Ο Δεκέμβριος είναι ο μήνας των γιορτών, των χριστουγεννιάτικων αδειών και σίγουρα των χειμερινών ταξιδιών. Ο μήνας που έχουμε φροντίσει να κάνουμε λίγες οικονομίες για να πραγματοποιήσουμε όλο και κάποιο γιορτινό ταξιδάκι, να κουκουλωθούμε μέχρι τ' αυτιά και να περπατήσουμε τους στολισμένους με φωτάκια δρόμους κάποιας ευρωπαϊκής πρωτεύουσας ή πόλης.
Έλα όμως που όλες οι μεγάλες γιορτινές πρωτεύουσες είναι πανάκριβες αυτό το διάστημα. Και είναι λογικό. Αν δεν είναι ακριβή η Βουδαπέστη, η Πράγα, το Λονδίνο, το Παρίσι και η Βιέννη αυτή την περίοδο, που είναι οι «βασίλισσες» των Χριστουγέννων, τότε ποιες θα είναι;
Αν δεν είσαι από αυτούς που έχουν κλείσει πολύ καιρό πριν τα αεροπορικά εισιτήρια και τη διαμονή τους σε κάποια από τις παραπάνω πόλεις, ώστε να καταφέρουν να εξασφαλίσουν εγκαίρως οικονομικότερες τιμές, μη στενοχωριέσαι.
Πάρε την παρέα σου, τη σχέση σου, την οικογένειά σου και κάντε ένα low cost ταξιδάκι για να ξεφύγετε από την καθημερινότητα, γιορτάζοντας τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά εκτός Ελλάδας.
Άσε τις πόλεις αυτές για τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο, τότε που οι τιμές πέφτουν κατακόρυφα, κι εσύ οργάνωσε ταξίδι σε κάποιους από τους πιο οικονομικούς προορισμούς της Ευρώπης.
Γέμισε, λοιπόν, τη βαλίτσα με ζεστά ρούχα, πάρε την παρέα σου, τη σχέση σου, την οικογένειά σου και κάντε ένα low cost ταξιδάκι για να ξεφύγετε από την καθημερινότητα, γιορτάζοντας τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά εκτός Ελλάδας.
Σόφια, Βουλγαρία
Λόγω των οικονομικών πτήσεων και της μικρής απόστασης, η Σόφια είναι μία από τις πιο κοντινές επιλογές για γιορτές εκτός Ελλάδας. Ακριβώς επειδή αυτή την περίοδο οι περισσότεροι προτιμούν το Μπάνσκο για σκι και χαλάρωση, η Σόφια δεν τραβάει τόσο την προσοχή κι αυτό μεταφράζεται σε πολύ οικονομικά αεροπορικά και διαμονές.
Την επισκέφθηκα πέρσι τέτοιες ημέρες παραμονές Πρωτοχρονιάς μαζί με την οικογένειά μου και πέρασα υπέροχα, και μάλιστα με budget πολύ μικρότερο από αυτό που υπολόγιζα. Η πόλη τέτοιες μέρες φοράει τα λευκά της (την πέτυχα χιονισμένη) και σφύζει από ζωή, χρώματα και μυρωδιές. Λόγω των πολλών φοιτητών, οι ημέρες και οι νύχτες είναι πολύ ζωντανές και οι επιλογές πολλές και για όλα τα γούστα.
Ωραίες καφετέριες και οικονομικά εστιατόρια, μαγαζάκια για ποτό και μικροί φούρνοι που σου παίρνουν τη μύτη είναι μόνο λίγα απ' όσα θα βρεις εκεί. Για πιο ψαγμένο φαγητό και ποτό κινήσου στη δική μου αγαπημένη περιοχή, στη γειτονιά του Πανεπιστημίου της Σόφια (Sredets). Εκεί βρίσκονται καλά κρυμμένα τα καλύτερα και νοστιμότερα ταβερνάκια, μπαρ, μπιραρίες και εστιατόρια. Ψάξε για την εκκλησία Sveti Sedmochislenitsi και τον δρόμο Tsar Shishman, εκεί κρύβονται όλα.
Βαλέτα, Μάλτα
Η Μάλτα, παρόλο που είναι η ένατη μικρότερη χώρα του κόσμου, έχει καταφέρει να προσελκύει τα τελευταία δύο χρόνια όλο και περισσότερους τουρίστες. Ως νησί, είναι φυσικό ότι ο τουρίστας θα την επισκεφτεί κυρίως το καλοκαίρι, κάτι που σημαίνει αυτόματα πως το χειμώνα οι τιμές των αεροπορικών θα είναι πολύ πιο οικονομικές και συνεπώς προσιτές.
Ακριβώς με αυτό το σκεπτικό έκλεισα πέρσι εισιτήρια για να την επισκεφτώ τα Χριστούγεννα με την κολλητή μου και ομολογώ πως πέρασα τέλεια γιατί, παρόλο που ήταν χειμώνας, οι θερμοκρασίες ήταν αρκετά υψηλές. Αυτό είναι το μυστικό άλλωστε. Αν θέλεις οικονομικές διακοπές, ψάξε για θάλασσα τον χειμώνα και για πόλη ή βουνό το καλοκαίρι. Οι τιμές είναι 80% πιο οικονομικές.
Η Βαλέτα τις ημέρες των γιορτών δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τις άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, καθώς φοράει κι εκείνη τα γιορτινά της, οι δρόμοι της γεμίζουν κόσμο που κάνει τα ψώνια του, μελωδίες ακούγονται σε κάθε δρομάκι και συναυλίες και εορταστικές εκδηλώσεις πραγματοποιούνται καθ' όλη την περίοδο των γιορτών.
Και αφού καθίσεις για φαγητό σε κάποιο παραδοσιακό ταβερνάκι ή σε κάποιο ιταλικό εστιατόριο (στη Μάλτα θ' ακούσεις περισσότερα ιταλικά απ' ό,τι στην Ιταλία), ετοιμάσου για διασκέδαση μέχρι το πρωί. Οι βραδιές κλείνουν πάντα με χορό μέχρι το ξημέρωμα στο St Julian's, εκεί όπου είναι συγκεντρωμένη όλη η νυχτερινή ζωή του νησιού. Εκεί θα σε βρει σίγουρα και η νύχτα των Χριστουγέννων ή η αλλαγή του χρόνου.
Μιλάνο, Ιταλία
Θα μου πεις, τι Μιλάνο μωρέ; Μια Ρώμη είναι ό,τι πρέπει για γιορτές. Άκουσέ με όμως. Οι πτήσεις για Μιλάνο είναι πολύ πιο οικονομικές και αν θέλεις οπωσδήποτε να ταξιδέψεις μέχρι τη Ρώμη, σε συμφέρει να πάρεις τρένο από Μιλάνο και να πεταχτείς από κει στην πρωτεύουσα. Θα σου βγει πολύ πιο οικονομικά.
Παρ' όλα αυτά, το Μιλάνο από μόνο του αποτελεί έναν πολύ όμορφο προορισμό για γιορτές, καθώς η πλατεία του Duomo και το μεγάλο χριστουγεννιάτικο δέντρο στολίζονται υπέροχα και τα ξύλινα σπιτάκια με τα χριστουγεννιάτικα καλούδια που στήνονται εκεί τα τελευταία χρόνια σε βάζουν στο κλίμα των γιορτών και, φυσικά, των αγορών.
Τις ημέρες των γιορτών οι μεγαλύτερες πλατείες της πόλης έχουν εορταστικές εκδηλώσεις για μικρούς και μεγάλους, ενώ αλλαγή του χρόνου αξίζει να κάνεις στην πλατεία του Χρηματιστηρίου, στην Piazza degli Affari. Για φαγητό και ποτό κινήσου στην περιοχή Navigli με τα φωτάκια της κατά μήκος των καναλιών αλλά και στην περιοχή γύρω από την Porta Ticinese.
Λευκωσία, Κύπρος
Άλλο ένα νησί στη λίστα. Θα πετάξεις με οικονομική πτήση στη Λάρνακα και από κει θα πας στην όμορφη Λευκωσία. Λόγω της θέσης της, θα καταλάβεις αμέσως πως για χειμώνα το κρύο αντέχεται πολύ, ενώ, καθώς τα Χριστούγεννα οι περισσότεροι φοιτητές επιστρέφουν στο νησί τους, θα αντιληφθείς πως η πόλη σφύζει από ζωή.
Οι δρόμοι έχουν στολιστεί, όλο και περισσότερα νέα μαγαζάκια για καφέ και φαγητό έχουν ανοίξει το τελευταίο διάστημα, ενώ η Λήδρας σε περιμένει για γιορτινό shopping μέχρι τελικής πτώσης.
Ένα ακόμα θετικό αυτής της επιλογής; Θα αισθανθείς ότι είσαι σπίτι σου, είτε λόγω της κοινής γλώσσας είτε λόγω της κοινής κουλτούρας και των γνωστών αγαπημένων γεύσεων. Κοινώς, θα φας καλά στην αγαπημένη Κύπρο.
Μπρατισλάβα, Σλοβακία
Τελευταία στη λίστα, αλλά εξίσου αγαπημένη και πολύ οικονομική η Μπρατισλάβα στη Σλοβακία. Μικρή πόλη, αλλά χτισμένη σε τόσο κομβικό σημείο, κυριολεκτικά μια ανάσα από την Αυστρία, την Ουγγαρία και την Τσεχία, γεγονός που την καθιστά ιδανικό προορισμό για κοντινές εξορμήσεις και στις γύρω περιοχές. Φτάνεις, λοιπόν, εκεί με απευθείας πτήση και μπορείς να συνδυάσεις τη διαμονή σου με μονοήμερη εκδρομή στη Βιέννη ή ένα διήμερο στη Βουδαπέστη.
Η Μπρατισλάβα, βέβαια, ακόμα και αν αποφασίσεις να μείνεις μόνο εκεί, έχει να σου προσφέρει κι εκείνη γιορτινή διάθεση και καλό φαγητό. Οι δρόμοι είναι στολισμένοι με φωτάκια και πολύχρωμα αστέρια, τα μαγαζιά έχουν πολύ οικονομικά εορταστικά μενού, ενώ η βραδινή ζωή, λόγω φοιτητών, είναι πολύ οικονομική.
Φυσικά, αυτό που θα σε κερδίσει πιο πολύ είναι το Christmas Market της, το οποίο απλώνεται στις μεγαλύτερες πλατείες της και αποτελείται από περίπου εκατό πάγκους, τοποθετημένους σε πέντε διαφορετικά σημεία της παλιάς πόλης.
ι. Μπορείτε να δείτε κι άλλες ταξιδιωτικές ιστορίες της Μαρίας Κόφου, εδώ.
