Η εκκίνηση δόθηκε για τις Ευρωεκλογές με περισσότερους από 600 ευρωβουλευτές να αποχωρούν από το Στρασβούργο και να καλούνται να χρησιμοποιήσουν τη «δύναμη και την υπομονή» τους για να πολεμήσουν την ακροδεξιά και την παραπληροφόρηση.
Υπήρξαν λουλούδια, δάκρυα και ζητωκραυγές την Πέμπτη καθώς η Ρομπέρτα Μέτσολα, πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, έκανε την τελευταία της ομιλία και οι ευρωβουλευτές πήραν τον δρόμο της επιστροφής για τις χώρες τους ώστε να ξεκινήσουν μια εκστρατεία έξι εβδομάδων για επανεκλογή στις Ευρωεκλογές. Ο Εμανουέλ Μακρόν, εκατοντάδες μίλια μακριά στο Παρίσι, προειδοποιούσε την ίδια ώρα για «έναν κίνδυνο να πεθάνει η Ευρώπη μας» – ένα συναίσθημα που αντηχούσε γύρω από την αίθουσα της ολομέλειας στο Στρασβούργο. Κρατώντας ένα κόκκινο γαρύφαλλο στο χέρι για τον εορτασμό της 50ής επετείου της δημοκρατίας στην Πορτογαλία, η Μετσόλα είπε ότι «ο συμβολισμός του σήμερα είναι ακόμη πιο σημαντικός», ευχόμενη στους ευρωβουλευτές «δύναμη, υπομονή και επιτυχία».
Σημειώνοντας ότι η 25η Απριλίου ήταν επίσης Ημέρα Απελευθέρωσης στην Ιταλία, ο σοσιαλίστής ευρωβουλευτής Ακίλε Βαριάτι προειδοποίησε ότι το «είδος καταπίεσης» που παρατηρήθηκε κατά τη «φασιστική περίοδο» τώρα «κρύβεται στη γωνία» για άλλη μια φορά. Ο Φίλιπ Λάμπερτς, ο απερχόμενος ευρωβουλευτής και συμπρόεδρος των Πρασίνων, επανέλαβε τα λεγόμενα του Βαριάτι, λέγοντας ότι «οι δικτατορίες και οι αυταρχικοί κίνδυνοι αυξάνονται και πάλι», μιλώντας με λυγμούς, καθώς εκφωνούσε μια ομιλία μετά από 15 χρόνια στο κοινοβούλιο.
Ο Μάνφρεντ Βέμπερ, ηγέτης του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ) προέτρεψε τους ψηφοφόρους να μην ξεγελαστούν από την ακροδεξιά όταν πάνε στις κάλπες στις 6-9 Ιουνίου. «Αποκαλούνται εθνικιστές. Λένε στους ανθρώπους ότι αγαπούν τη χώρα τους, αλλά μετά μαθαίνουμε ότι είναι στη μισθοδοσία της Κίνας ή της Ρωσίας. Μην τους ψηφίζετε. Δεν θα αποκτήσετε δυνατούς, γενναίους υπερασπιστές των συμφερόντων σας, θα αποκτήσετε πρεσβευτές για τον Πούτιν και τον Σι και αυτό δεν χρειάζεται η Ευρώπη», είπε.
Πολλοί ανησυχούν έντονα για τις αλλαγές που θα μπορούσε να κάνει μια τολμηρή ακροδεξιά στην ατζέντα της ΕΕ. «Υπάρχει νευρικότητα, όχι ενθουσιασμός. Ο κόσμος θέλει απλώς να επιστρέψει στο σπίτι του για να φτάσει στο μονοπάτι της εκστρατείας», είπε ένας σύμβουλος ενός ευρωβουλευτή. Η ευρωβουλευτής των Πρασίνων Γκρέις Ο' Σάλιβαν, της οποίας η εκλογική περιφέρεια στη Νότια Ιρλανδία εκτείνεται από τις τουριστικές και αλιευτικές βάσεις του Κέρι έως τις κοιλάδες του Κορκ, είπε ότι σε αντίθεση με τις τελευταίες ευρωπαϊκές εκλογές του 2019, οι Πράσινοι δεν θα μπορούσαν να βασιστούν στην ψήφο των νέων. Είπε: «Τελευταία φορά είχαμε τους ακτιβιστές για το κλίμα, το Fridays for Future [κίνημα με επικεφαλής την Γκρέτα Τούνμπεργκ]. Δεν το έχουμε αυτή τη φορά. Υπάρχει πολύ μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση για την κλιματική αλλαγή, αλλά με την κίνηση προς την ακροδεξιά επιστρέφουμε στο έδαφος όπου οι άνθρωποι αμφισβητούν την κλιματική αλλαγή».
Ενόψει των Ευρωεκλογών υπάρχει επίσης ένας αγώνας για τις κορυφαίες θέσεις στις Βρυξέλλες με το κεντροδεξιό ΕΛΚ, ως τη μεγαλύτερη ομάδα στο κοινοβούλιο, που ελπίζει να λάβει μια δεύτερη θητεία για τη Χριστιανοδημοκρατική Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ως πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Επιτροπή. Ωστόσο, οι ρόλοι του προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και του ρόλου του επικεφαλής διπλωμάτη - τον οποίο έχει ο Ισπανός Ζοζέπ Μπορέλ - είναι επίσης επικίνδυνοι. Ο πρώην πρωθυπουργός της Πορτογαλίας, Αντόνιο Κόστα, θεωρείται πρωτοπόρος για τον πρώτο.
Αλλά ο Πέδρο Σάντσεθ θα ήταν επίσης υποψήφιος για τον ίδιο ρόλο εάν αποφασίσει να παραιτηθεί από την ισπανική πρωθυπουργία μετά τη σοκαριστική ανακοίνωσή του το βράδυ της Τετάρτης ότι σκέφτεται να παραιτηθεί. Αυτός και ο Κόστα προέρχονται από τη Σοσιαλιστική ομάδα, η οποία θα έπαιρνε τον δεύτερο σημαντικότερο ρόλο εάν επέστρεφε ως η δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα στο κοινοβούλιο.
Η Μέτε Φρέντρικσεν, η πρωθυπουργός της Δανίας, είναι επίσης πιθανή υποψήφια, ενώ η λίστα για τους αρχηγούς διπλωμάτες είναι μακρά, με πίεση στα κράτη μέλη να διορίσουν κάποιον από την ανατολική ή την κεντρική Ευρώπη. Η Κάγια Κάλας της Εσθονίας αναφέρεται συχνά και για τις δύο θέσεις.
Με πληροφορίες από Guardian
