H απουσία της Μάργκαρετ Ατγουντ και του βιβλίου της MaddAddam, από την μακρά λίστα των λογοτεχνικών βραβείων Booker εξέπληξε σχεδόν όλους του καναδούς κριτικούς βιβλίου, που περίμεναν να δουν το όνομά της ανάμεσα στους 13 τίτλους που ανακοινώθηκαν. Η ήδη βραβευμένη με Booker για τον "Τυφλό δολοφόνο" ("The Blind Assassin") συγγραφέας, δείχνει να μην πολυενδιαφέρεται διότι είναι απορροφημένη με ένα όνειρο ζωής, που παίρνει επιτέλους σάρκα και οστά μετά από 15 χρόνια προσμονής: Μέσα στο 2014, ανεβαίνει η πρώτη της όπερα!
Η ίδια αποκάλυψε ότι είχε αρχίσει ήδη από το 1999 να γράφει το λιμπρέτο για την εξαιρετική ζωή της συγγραφέως, ποιήτριας και ηθοποιού Πολίν Τζόνσον, αλλά το έργο της δεν κατάφερε ποτέ να δει τα φώτα της σκηνής μέχρι σήμερα. Στα 73 της χρόνια σήμερα η Μ.Ατγουντ, δήλωσε ,ότι έφτασε πια ο καιρός να αποκατασταθεί η Πολίν Τζόνσον και να πάρει τη θέση -που δικαιωματικά της αξίζει- στη λογοτεχνική αφρόκρεμα του Καναδά. Πρόσθεσε ακόμα, ότι οι άριες που έχει γράψει βασίζονται στην ποίησή της.
Η Πολίν Τζόνσον γεννήθηκε το 1861 στο Οντάριο και ήταν παιδί ενός ινδιάνου της φυλής Μοχόκ και μιας κουακέρας Αγγλίδας. Μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον που κυριαρχούσαν η πίστη και η φιλοδοξία. Ταξίδεψε σε ολόκληρο τον Καναδά, τις ΗΠΑ και τη Βρετανία για σχεδόν δύο δεκαετίες, και έκανε δημόσιες αναγνώσεις τους έργου της, φορώντας τουαλέτες χορού, κάνοντας εκκεντρικές εμφανίσεις. Ολα αυτά σε μια εποχή στην οποία η ανεξαρτησία των γυναικών έμοιαζε σπάνια. Κάτι σαν κάτι εξωτικό όνειρο.
"Είχε θάρρος, μυαλό και ομορφιά" είπε η Ατγουντ. Είχε δηλαδή τα κορυφαία χαρακτηριστικά που απαιτεί μια οπερετική ηρωίδα. Είχε επίσης μια διπλή ζωή. Διατηρούσε μια κρυφή ερωτική σχέση, είχε μια ζηλιάρα αδερφή και έναν πρόωρο δραματικό θάνατο. Πέθανε από καρκίνο του μαστού το 1913. Ολόκληρη η ζωή της ήταν στοιχειωμένη από την αίσθηση της αποτυχίας. Η διπλή της ταυτότητα την βασάνισε σε όλη της τη ζωή. Η όπερα έχει γραφτεί για να περιγράψει κυρίως το τέλος της ζωής της. Τότε που προσπάθησε να αντιμετωπίσει το παρελθόν της κατάματα. Λίγο πριν το τέλος, ο γιατρός προσπαθούσε να απαλύνει τον πόνο, η αδερφή της να διαχειριστεί την ιστορία της κι εκείνη να μιλήσει για ό,τι επιτρεπόταν να πεί.
Η Οπερα του Βανκούβερ ανακοίνωσε ότι το έργο θα ανέβει τον επόμενο Μάιο, με την μέτζο- σοπράνο Τζούντιθ Φορστνα να έχει ήδη κλείσει τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Αυτή είναι η τρίτη απόπειρα της Ατγουντ να γράψει όπερα. Τις δυο προηγούμενες τις αποκαλεί "ερασιτεχνικές". Είναι μια γενναία ομολογία από μια συγγραφέα που γράφει από τα 16 της, που έχει κερδίσει του κόσμου τα βραβεία και φυσικά τις καρδιές μας -προ πολλού...
*****
