Oι ζέβρες είναι όμορφα, άγρια ζώα που ζουν στην Αφρική και όπως έμαθαν καλά οι Ευρωπαίοι αποικιοκράτες στις αρχές του 20ου αιώνα, παρά την ομοιότητά τους με τα άλογα, οι ζέβρες δύσκολα δαμάζονται.
Οι Ευρωπαίοι αποικιοκράτες της Αφρικής, βλέποντας την αντοχή της ζέβρας σε ασθένειες που μεταδίδονταν από τις μύγες τσε-τσε, αποφάσισαν να την εξημερώσουν αντί να φέρνουν εισαγόμενα άλογα.
Όμως όπως αποδείχτηκε, υπήρχε λόγος που οι Αφρικανοί δεν τις εξημέρωσαν ποτέ. Σε αντίθεση με τα άλογα που μπορούν να περιπλανώνται τρώγοντας γρασίδι, οι ζέβρες έχουν μάθει να είναι πάντα σε εγρήγορση, να παρατηρούν, να αποφεύγουν και να μάχονται με αρπακτικά της σαβάνας όπως λιοντάρια, τσιτάχ και κροκόδειλους. Είναι από τη φύση τους νευρικές, άστατες και πολύ επιθετικές, αν νιώσουν απειλή. Είναι άλλωστε γνωστό πως μπορούν να σκοτώσουν λιοντάρι με μια μόνο κλωτσιά.
Αν και αδύνατο να εξημερωθούν σε μεγάλη κλίμακα, υπήρξαν περιπτώσεις όπου χρησιμοποιήθηκαν για να κάνουν δουλειές αλόγων. Ο λόρδος Walter Rothschild εκπαίδευσε μερικές ζέβρες να σέρνουν μια άμαξα, την οποία και οδήγησε έξω από το παλάτι του Μπάκιγχαμ ώστε να επιδείξει την υποτιθέμενη εύκαμπτη φύση τους.
Όσον αφορά την ιππασία, οι ζέβρες είναι μικρότερες σε μέγεθος από τα άλογα και δεν έχουν τη δύναμη να σηκώσουν έναν άνθρωπο για αρκετό χρονικό διάστημα. Αυτό όμως δυστυχώς δεν εμπόδισε ανθρώπους να τις καβαλήσουν για την ευχαρίστησή τους, σε βάρος φυσικά του ζώου. - Ν.Γ.
σχόλια