Το Κατάρ, το κρατίδιο που θα φιλοξενήσει το Μουντιάλ του 2022, είναι ένα πλούσιο εμιράτο λόγω του φυσικού αερίου, στον Κόλπο και στενός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μια χερσόνησος στον νότιο Κόλπο, το Κατάρ είναι ένα από τα μικρότερα αραβικά κράτη (11.571 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, το 2021, είχε 2,9 εκατομμύρια κατοίκους, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι ξένοι.
Συγκαταλέγεται μεταξύ των μεγαλύτερων παραγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο, ενώ έχει ένα από τα υψηλότερα κατά κεφαλήν ΑΕΠ στον κόσμο (61.276 δολάρια το 2021, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα).
Για περισσότερα από τρία χρόνια, από τον Ιούνιο του 2017 έως την επίσημη συμφιλίωση τον Ιανουάριο του 2021, η οικονομία της χώρα είχε πληγεί από εμπάργκο που επιβλήθηκε από την Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν και την Αίγυπτο. Αυτές οι χώρες, κατηγόρησαν την Ντόχα, παρά τις αρνήσεις της, ότι υποστηρίζει εξτρεμιστικές ομάδες και ότι έρχεται πιο κοντά στο σιιτικό Ιράν, τον κύριο περιφερειακό αντίπαλο του Ριάντ. Το Κατάρ επωφελείται, πλέον, από την οικονομική ανάκαμψη μετά την πανδημία του κορωνοϊού.
Η χώρα έχει απασχολήσει το διεθνές προσκήνιο, μέσω επενδύσεων που πραγματοποιούνται πιο συχνά από το κρατικό ταμείο της, την Qatar Investment Authority, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο.
Η θυγατρική της, Qatar Sports Investments (QSI) κατέχει την Παρί Σεν Ζερμέν και την βελγική, Εουπεν, ενώ στις 10 Οκτωβρίου, ανακοίνωσε ότι θα αποκτήσει το 21,67% της πορτογαλικής, Μπράγκα.
Πρόκειται για μία συντηρητική μουσουλμανική χώρα, που διοικείται από την οικογένεια Αλ-Θάνι από τα μέσα του 19ου αιώνα. Σημειώνεται, ότι το Κατάρ είχε αρνηθεί να ενσωματωθεί στην ομοσπονδία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων το 1971, κατά την διάρκεια της ανεξαρτησίας του, μετά από 55 χρόνια ως βρετανικό προτεκτοράτο.
Το 2004, τέθηκε σε ισχύ, το πρώτο Σύνταγμα της χώρας, διατηρώντας ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος της εξουσίας στα χέρια της άρχουσας οικογένειας. Μετά από αρκετές αναβολές, οι πρώτες βουλευτικές εκλογές με άμεση καθολική ψηφοφορία πραγματοποιήθηκαν τον Οκτώβριο του 2021, με πολύ περιορισμένο σώμα ψηφοφόρων. Καμία γυναίκα δεν έχει εκλεγεί και το ένα τρίτο των μελών του κοινοβουλίου, παραμένει διορισμένο από τον εμίρη.
Ο σημερινός εμίρης, Ταμίμ Μπιν Χαμάντ Αλ Θάνι, βρίσκεται στον θρόνο από το 2013 μετά την παραίτηση του πατέρα του, Σεϊκ Χαμάντ Μπιν Καλίφα Αλ Θάνι.
Το τηλεοπτικό κανάλι Al Jazeera, που δημιουργήθηκε στα τέλη του 1996, διαθέτει σχεδόν 80 γραφεία σε όλον τον κόσμο, εκπέμποντας σε πολλές γλώσσες.
Η beIN Sports, που ανήκει στον οπτικοακουστικό όμιλο του Κατάρ beIN Media από την πώληση των αθλητικών καναλιών της από το Al Jazeera, άρχισε να εκπέμπει το 2012 στην Γαλλία, που έγινε και η «πύλη» της στην παγκόσμια αγορά. Η beIN Media έχει επεκταθεί στην ψυχαγωγία, ιδίως με την εξαγορά το 2016 των αμερικανικών κινηματογραφικών στούντιο Miramax και του τουρκικού πακέτου δορυφορικής τηλεόρασης Digiturk.
Πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, η χώρα έχει «χτίσει» την παγκόσμια αθλητική της προβολή, αναλαμβάνοντας σημαντικές διεθνείς διοργανώσεις, όπως οι Ασιατικοί Αγώνες του 2006, οι Παναραβικοί Αγώνες του 2011, το Ασιατικό Κύπελλο Εθνών Ποδοσφαίρου την ίδια χρονιά, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Χάντμπολ ανδρών το 2015 και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου το 2019.
Το εμιράτο επικρίνεται τακτικά από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ιδίως όσον αφορά στην μεταχείριση των εργαζομένων στα εργοτάξια από την Αφρική και την Ασία. Σύμφωνα με οργανισμούς, αμέτρητοι εργάτες έχουν χάσει τη ζωή τους.
Στις αρχές του 2022, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν έκανε το Κατάρ την 18η χώρα που χαρακτηρίστηκε ως «μεγάλος σύμμαχος εκτός ΝΑΤΟ» των Ηνωμένων Πολιτειών. Το εμιράτο φιλοξενούσε ήδη τη μεγαλύτερη στρατιωτική βάση των ΗΠΑ στην περιοχή.
Η χώρα είχε παίξει ρόλο διευκολυντή στις ανταλλαγές και στις επαφές μεταξύ των Αμερικανών και των Ταλιμπάν, που τώρα βρίσκονται στην εξουσία στο Αφγανιστάν, και συνέβαλε ουσιαστικά, στις επιχειρήσεις εκκένωσης μετά την πτώση της Καμπούλ τον Αύγουστο του 2021.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ
