Αντιμέτωπες με σκληρές αποφάσεις και τεράστια κόστη είναι οι δυτικές κυβερνήσεις καθώς μπαίνουν στη νέα εποχή του παγκόσμιου εξοπλισμού. Την ίδια ώρα παλεύουν με την αστάθεια στην οικονομία, όπως αναφέρει το Bloomberg.
Παρά το γεγονός ότι οι παγκόσμιες αμυντικές δαπάνες ανήλθαν πέρυσι στο ποσό ρεκόρ των 2,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης άρχισαν να εξετάζουν ήδη τι απαιτεί η ασφάλεια του 21ου αιώνα με μια επιθετική Ρωσία που κινείται στα ανατολικά τους σύνορα, μια ασταθή Μέση Ανατολή και την επέκταση του κινεζικού στρατού που τραβάει την προσοχή της Ουάσινγκτον προς τον Ειρηνικό.
Οι πολιτικοί ηγέτες είναι αρκετά ευχαριστημένοι για την πρόοδο προς τους στόχους του ΝΑΤΟ, σύμφωνα με τους οποίους τα μέλη της συμμαχίας πρέπει να διαθέτουν το 2% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος τους για την άμυνα. Όμως, αξιωματούχοι που επικεντρώνονται στην ασφάλεια λένε ότι οι στρατιωτικοί προϋπολογισμοί μπορεί να χρειαστεί να μιμηθούν τις δαπάνες του Ψυχρού Πολέμου που έφταναν το 4% προκειμένου να υλοποιηθούν τα σχέδια της συμμαχίας. Εάν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στην Ομάδα των Επτά (G7) φθάσουν σε τέτοια επίπεδα, αυτό θα ισοδυναμούσε με πρόσθετες δεσμεύσεις άνω των 10 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για την επόμενη δεκαετία, σύμφωνα με υπολογισμούς του Bloomberg Economics.
Η σκληρή πραγματικότητα για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της είναι ότι η εισβολή του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία σημαίνει ότι πρέπει να ενισχύσουν δραματικά την άμυνά τους στην Ανατολική Ευρώπη την ίδια στιγμή που αντισταθμίζουν την Κίνα, όσο εκείνη αυξάνει τη συνεργασία της με τη Μόσχα.
Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ επιθυμεί να θέσει την Ταϊβάν υπό τον έλεγχο του Πεκίνου, ακόμα και με τη βία αν χρειαστεί, και έχει διεκδικήσει ολοένα και περισσότερο τις εδαφικές διεκδικήσεις της Κίνας αλλού στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού.
Αυτές οι απειλές ωθούν τους δυτικούς ηγέτες - και τους ψηφοφόρους τους - να αντιμετωπίσουν προβλήματα σχετικά με τους φόρους, την πρόνοια και τον κρατικό δανεισμό που έχουν δημιουργηθεί εδώ και χρόνια, καθώς συμβιβάζονται με τις ανταλλαγές που θα φέρει η επιστροφή του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων.
«Δεν προβλέπω μια δημοσιονομική κρίση που θα προκληθεί από τις αυξημένες αμυντικές δαπάνες», δήλωσε ο Simon Johnson του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, ο οποίος ήταν προηγουμένως επικεφαλής οικονομολόγος στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. «Ωστόσο ανησυχώ για μια κρίση εθνικής ασφάλειας που προκαλείται από την αποτυχία να υπερασπιστείτε τη χώρα σας» τονίζει.
Τι σημαίνει αυτό για τις οικονομίες των G7
Ακόμη και μόνο η εκπλήρωση του ελάχιστου ετήσιου ΑΕΠ του 2% της συμμαχίας για στρατιωτικές δαπάνες, θα σταματούσε μεγάλο μέρος της εξυγίανσης του χρέους της ΕΕ μετά την πανδημία. Εάν οι κυβερνήσεις ανεβάσουν τις αμυντικές δαπάνες στο δυσθεώρητο 4% του ΑΕΠ, αυτό θα ωθούσε τα ασθενέστερα κράτη του μπλοκ να κάνουν επώδυνες επιλογές συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων περικοπών στον προϋπολογισμό, δανεισμών και αυξήσεις φόρων.
Η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία θα ήταν ιδιαίτερα εκτεθειμένες, εάν οι επιπλέον δαπάνες χρηματοδοτηθούν μέσω των αγορών ομολόγων, με το δημόσιο χρέος της Ρώμης να εκτινάσσεται στο 179% του ΑΕΠ έως το 2034 από 144% φέτος. Ακόμη και οι ΗΠΑ, οι οποίες διαθέτουν ήδη το 3,3% του ετήσιου ΑΕΠ τους για την άμυνα, θα δουν τον δανεισμό τους να αυξάνεται στο 131% από 99% την επόμενη δεκαετία, εάν ωθήσουν τον στρατιωτικό προϋπολογισμό τους στο 4%.
Οι αμυντικές δαπάνες της Κίνας θα αυξηθούν κατά 7,2% το 2024 -το μεγαλύτερο σε πέντε χρόνια. Η Μαλαισία βρίσκεται στην κορυφή των ετήσιων προβλέψεων ανάπτυξης για 22 χώρες της Ασίας-Ειρηνικού με αύξηση 10,2% και συνολικές δαπάνες 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος, σύμφωνα με ανάλυση της εταιρείας αμυντικών πληροφοριών Janes. Οι Φιλιππίνες θα διαθέσουν 6,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Στις ΗΠΑ, η κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν θα ζητήσει αύξηση 1% για έναν στρατιωτικό προϋπολογισμό που είναι ήδη νάνος από αυτόν οποιουδήποτε άλλου έθνους και ο Μάθιου Κρένιγκ του Ατλαντικού Συμβουλίου λέει ότι ίσως χρειαστεί να διπλασιαστεί ως ποσοστό του ΑΕΠ.
Το πώς ένας επαναστρατιωτικοποιημένος κόσμος μπορεί να συμβιβάσει τέτοιες δεσμεύσεις με πεπερασμένα φορολογικά έσοδα και ολοένα μεγαλύτερες ανάγκες πρόνοιας και υγείας πρόκειται να γίνει ένα έντονο πολιτικό ζήτημα τα επόμενα χρόνια.
Παρά τις ανησυχίες αυτές, τα μέλη του ΝΑΤΟ είναι απίθανο να συμφωνήσουν σε μια σταθερή δέσμευση να δαπανήσουν έως και το 4% του ΑΕΠ για την άμυνα σύντομα. Συμφώνησαν πέρυσι να προωθήσουν τη δέσμευσή τους να δαπανήσουν τουλάχιστον το 2%, αλλά ακόμη και αυτό προκάλεσε έντονη συζήτηση.
Το φόντο τέτοιων συζητήσεων είναι το σχέδιο του ΝΑΤΟ να πραγματοποιήσει μία από τις μεγαλύτερες αναθεωρήσεις της άμυνάς του από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου.
Η συμμαχία στοχεύει να βάλει περίπου 300.000 στρατιώτες σε υψηλότερη ετοιμότητα, με τα μέλη να μπορούν να στελεχώσουν οκτώ πολυεθνικές ομάδες μάχης στην ανατολική πλευρά της, η καθεμία από περίπου 1.000 στρατιώτες επί του παρόντος, για να φτάσουν το μέγεθος ταξιαρχίας έως και 5.500 ανδρών.
Η συμμαχία πρέπει να καλύψει μακροχρόνια κενά όπως στην αεράμυνα, να αναπληρώσει τα αποθέματα όπλων και πυρομαχικών και να συνεχίσει να επενδύει σε νέες τεχνολογίες για να διατηρήσει το πλεονέκτημά της έναντι της Ρωσίας, τονίζει. Η Ουκρανία θα χρειαστεί επίσης συνεχή υποστήριξη, καθώς υπομένει τον τρίτο χρόνο πολέμου με τη Ρωσία.
Με πληροφορίες από Bloomberg
