Το Ben & Jerry's ξέρει να φτιάχνει τέλειο παγωτό και το κάνει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για τον κόσμο

Τα Ben & Jerry’s γεννήθηκαν κάποτε επειδή οι δυο εμπνευστές τους έτυχε να μοιράζονται δύο κοινά χαρακτηριστικά: την αντιπάθεια για τη γυμναστική και την...αποτυχία. Ο Ben Cohen ήταν ένας φιλόδοξος αγγειοπλάστης, που κανείς δεν αγόραζε τις δημιουργίες του και ο Jerry Greenfield ένας φιλόδοξος γιατρός, που κανένα πανεπιστήμιο δεν δεχόταν.

Και κάπως έτσι, το πρώτο τούς έκανε κολλητούς φίλους στο σχολείο και το δεύτερο τους πιο διάσημους «παγωτατζήδες» του κόσμου, που όχι απλά μεταμόρφωσαν μια για πάντα τη παγκόσμια βιομηχανία παγωτού αλλά ναι, κατάφεραν να κάνουν επίσης τον κόσμο μας καλύτερο.

Από ένα βενζινάδικο στο Vermont στην κορυφή του κόσμου (ή όταν ο Ben συνάντησε τον Jerry)

Ας πάρουμε, όμως, τα πράγματα από την αρχή. Ο Ben και ο Jerry ήταν παιδικοί φίλοι. Το 1977, αποφασίζουν να παρακολουθήσουν ένα σεμινάριο διά αλληλογραφίας, αξίας 5 δολαρίων, για το πώς να φτιάχνουν παγωτό και τον Μάιο του 1978, τα Ben & Jerry’s ανοίγουν τις πόρτες τους για πρώτη φορά, σε ένα ανακαινισμένο βενζινάδικο στο Vermont των ΗΠΑ. Επειδή, ωστόσο, ο Ben έχει ανοσμία, δηλαδή έλλειψη γεύσης και όσφρησης, ο Jerry πρέπει να φτιάχνει παγωτά με έντονη γεύση. Και όχι μόνο αυτό, αλλά καθώς ο Ben αγαπούσε την υφή των chunks (δηλαδή ολόκληρων κομματιών μπισκότου), αυτά κατέληξαν να γίνουν το σήμα κατατεθέν της μάρκας, και ένα από τα στοιχεία που αγαπούν ιδιαίτερα οι Ben & Jerry’s fans. Δεν περνάει πολύς καιρός για να σχηματιστούν ουρές έξω από το κατάστημα με τα χρόνια που ακολουθούν να κάνουν τα παγωτά Ben & Jerry's τα πιο γνωστά παγκοσμίως- και δικαίως.

Η μεγάλη τους ιστορία αποδεικνύει, άλλωστε, πως δεν είναι απλώς «παγωτά», αλλά ένα brand που μέσα από τους δημιουργικούς πειραματισμούς, το χρωματιστό packaging και τις σταθερές αξίες του ήρθε για να μείνει. Και, κυρίως, να φέρει επανάσταση στον κόσμο του παγωτού. 

Αν και η απίθανη γεύση τους αρκεί να εξηγήσει απόλυτα γιατί εδώ και 46 χρόνια συνεχίζουν να αποτελούν τον «βασιλιά των παγωτών», η αλήθεια είναι πως δεν είναι μόνο αυτό που κάνει τα Ben & Jerry’s να ξεχωρίζουν. Είναι όλες εκείνες οι μικρές ή μεγαλύτερες αποφάσεις που παίρνουν στο Ben & Jerry’s, σε κάθε επίπεδο της επιχειρηματικής τους δραστηριότητας με ένα μοναδικό γνώμονα: να κάνουν τον κόσμο μας καλύτερο. One step at a time. Κι αυτά είναι 5+1 βασικά facts για να τα γνωρίσεις ακόμη καλύτερα: 

• Τα Ben & Jerry’s έχουν γκουρού γεύσεων που δοκιμάζουν συστατικά, τα οποία κανείς άλλος δημιουργός παγωτού δεν έχει δοκιμάσει.  Από πατατάκια μέχρι φρούτα του πάθους, τίποτα δεν περνά απαρατήρητο για την επόμενη ακαταμάχητη, και απρόσμενη γεύση τους. Υπάρχει ένα συστατικό που δεν θα βρεις, ωστόσο, ποτέ στα παγωτά Ben & Jerry's: το bacon.

• Όλα τα παγωτά φέρουν πιστοποίηση Fairtrade, ήτοι υποστηρίζουν έμπρακτα το Δίκαιο και Αλληλέγγυο Εμπόριο, ένα παγκόσμιο κίνημα που προσπαθεί να διασφαλίσει ότι οι γεωργοί μικρής κλίμακας στις αναπτυσσόμενες χώρες μπορούν να τα καταφέρουν στην υπερ-ανταγωνιστική παγκόσμια αγορά. Τι σημαίνει πρακτικά αυτό; Πως η ζάχαρη, η βανίλια, ο καφές, οι μπανάνες και το κακάο που χρησιμοποιούνται στα Ben & Jerrys είναι πιστοποιημένα από τη Fairtrade, κοινώς ένας μικρός παραγωγός καφέ στην Αφρική αμείβεται δίκαια για την εργασία του, χωρίς να εξαναγκάζεται από καμία μεγάλη βιομηχανία να πουλάει σε χαμηλές τιμές. 

• Το γάλα και η κρέμα γάλακτος που χρησιμοποιείται προέρχεται από αγελάδες που βόσκουν ελεύθερες τουλάχιστον για 120 μέρες τον χρόνο (Free Grazing Dairy), ενώ τα αβγά αποκλειστικά από κότες ελευθέρας βοσκής (Free Range Eggs). Επίσης, για την ιστορία, η αγελάδα στο διάσημο logo των Ben & Jerry's έχει όνομα και τη λένε Woody, από τον Woody Jackson, που τη σχεδίασε το 1983.

• Οι δύο πιο διάσημες γεύσεις είναι το Cookie Dough, που φτιάχτηκε το 1984 όταν ένας fan την πρότεινε ανώνυμα στο πρώτο Scoop Shop της εταιρείας και το Choco Fudge Brownies, του οποίου τα απίστευτα μαλακά brownies παράγονται σε ένα αρτοποιείο της Νέα Υόρκης, στο πλαίσιο της κοινωφελούς αποστολής για παροχή εργασίας και εκπαίδευσης σε κατοίκους της πόλης με χαμηλά εισοδήματα. 

• Η εταιρεία έχει ένα ειδικό «νεκροταφείο» όπου θάβει τις γεύσεις που έχουν σταματήσει να κυκλοφορούν κι εκεί υπάρχουν πάνω από 300. Οι επιτύμβιες στήλες φιλοξενούν εικόνες των παγωτών, σε χωνάκια με φτερά, που συνοδεύονται από λίγα λόγια για την αγαπημένη γεύση, μαζί με τις ημερομηνίες κυκλοφορίας και διακοπής. 

• Αναγνωρίζοντας την ολοένα και πιο επιτακτική ανάγκη για λιγότερο πλαστικό, τα Ben & Jerry’s έχουν φροντίσει οι περισσότερες συσκευασίες των παγωτών να είναι ανακυκλώσιμες και φιλικές προς το περιβάλλον.

Μα μπορούν, όντως, τα παγωτά να κάνουν τον κόσμο μας καλύτερο;

«Λατρεύουμε να φτιάχνουμε παγωτό. Αλλά αυτό που δίνει νόημα στη δουλειά μας, είναι το να χρησιμοποιούμε την επιχείρησή μας προκειμένου να κάνουμε τον κόσμο μας καλύτερο. Με γνώμονα τις βασικές μας αξίες επιδιώκουμε, σε ό,τι κάνουμε, να προάγουμε τα ανθρώπινα δικαιώματα και την αξιοπρέπεια, να στηρίζουμε την κοινωνική και οικονομική δικαιοσύνη για τις κοινότητες των διαχρονικά αποκλεισμένων και να προστατεύουμε και αποκαθιστούμε τους φυσικούς πόρους της Γης. Με άλλα λόγια: χρησιμοποιούμε το παγωτό για να αλλάξουμε τον κόσμο».

Οπότε στην ερώτηση, αν μπορούν τα παγωτά να κάνουν τον κόσμο μας καλύτερο, η απάντηση είναι «Ναι, τα Ben & Jerry's μπορούν» και η πρόσφατη πρωτοβουλία Open Chain σε συνεργασία με την Tony’s Chocolonely’s, που προωθεί την αποστολή του τερματισμού της σύγχρονης δουλείας και της παιδικής εργασίας στη βιομηχανία της σοκολάτας, αλλά και η μακρά και περήφανη ιστορία υποστήριξης της κοινότητας LGBTQ+ στον αγώνα για δικαιοσύνη είναι μερικά μόνο από τα αμέτρητα παραδείγματα. 

Πολύ απλά επειδή, ως εταιρεία, ποτέ δεν έχει διστάσει να εκφέρει άποψη για φλέγοντα κοινωνικά ζητήματα, ακόμα κι αν αυτά είναι αμφιλεγόμενα. Κατά καιρούς, η επιχείρηση των δύο παιδικών φίλων, έχει συνεργαστεί με την Greenpeace και την Alaska Wilderness League, έχει καταφερθεί εναντίον του Food and Drug Administration (FDA) για τους ισχυρισμούς ότι τα κλωνοποιημένα ζώα είναι ασφαλή για άρμεγμα και κατανάλωση, το 2016 μάλιστα, κατήγγειλε τον συστημικό ρατσισμό, με μία ανακοίνωση με τίτλο «Why Black Lives Matter». 

«Θα μπορούσαμε να πούμε ότι, το πάθος μας για κοινωνική δικαιοσύνη ενσωματώνεται σε ό,τι έχουμε κάνει, διαχρονικά. Όλα καταλήγουν σε μία απλή ιδέα στην οποία πιστεύουμε ολόψυχα: ότι αν νοιάζεσαι για κάτι, πρέπει να είσαι πρόθυμος να τα ρισκάρεις όλα – τη φήμη, τις αξίες και την επιχείρησή σου – στο όνομα του συλλογικού καλού», αναφέρουν οι ιδρυτές της. Και ειλικρινά δεν θα μπορούσαν να το έχουν σκεφτεί όλο αυτό καλύτερα. 

Ένα γιγάντιο Cookie Dough Pint έρχεται στο Ελληνικό

Από το Σάββατο 8 Ιουνίου έως και την Κυριακή 7 Ιουλίου, μια τεράστια συσκευασία παγωτού Ben & Jerry’s Cookie Dough, περιμένει όσες και όσους βρεθούν στο The Ellinikon Experience Park, μια κολοσσιαία δημιουργία- φόρος τιμής στην Νο1 Ben & Jerry’s γεύση, που εκπροσωπεί απόλυτα το παιχνιδιάρικο πνεύμα της αλλά και την καινοτόμο της προσέγγιση στο παγωτό.

Το αποκορύφωμα της εμπειρίας αυτής έγινε το Σάββατο 15/6 και την Κυριακή 16/6, όταν από τις 17:00 το απόγευμα μέχρι τις 22:00 το βράδυ, οι επισκέπτες είχαν τη δυνατότητα να απολαύσουν δωρεάν παγωτό Ben & Jerry's, από τη μεγάλη γκάμα δημοφιλών γεύσεων της πιο ξεχωριστής μάρκας παγωτού.