111 επιβάτες του πλοίου Norman Atlantic που έπιασε φωτιά ενώ ταξίδευε από την Ηγουμενίτσα προς την Ιταλία έχουν διασωθεί, σύμφωνα με όσα μεταδιδουν ιταλικά ΜΜΕ. Η Ρεπούμπλικα αναφέρει ότι 49 άτομα μεταφέρθηκαν σε άλλο πλοίο, 36 απομακρύνθηκαν με πλωτά μέσα ενώ 17 με ελικόπτερο του ναυτικού και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στο πλοίο Cruise Europe . Επίσης ακόμη 9 απομακρύνθηκαν με ελικόπτερα ενώ ένας 58χρονος επιβάτης μεταφέρθηκε με υποθερμία σε νοσοκομείο της Απουλίας.
Ο καπετάνιος του πλοίου δήλωσε ότι δεν υπάρχουν θύματα, όμως το πλοίο έμεινε ακυβέρνητο και έχει παρασυρθεί τώρα στα αλβανικά ύδατα. Πάντως ακόμη οι πληροφορίες παραμένουν αντιφατικές καθώς μεταδόθηκε ότι το πλοίο έχει πάρει κλίση, κάτι που διαψεύστηκε στη συνέχεια.
Εν τω μεταξύ, ο εκπρόσωπος του ιταλικού Ναυτικού Richard Rizzotto , ανέφερε στο SkyTg24 ότι η σύγχρονη τεχνολογία που ενσωματώνει το πλοίο βοηθάει πολύ τις προσπάθειες διάσωσης αφού έχει ένα «φράγμα» που το προστατεύει από τα κύματα. Σε εκείνο το σημείο, πρόσθεσε, πλησιάζουν όλα τα μέσα για την διάσωση των ατόμων, προκειμένου να τα μεταφέρουν από το πλοίο στα παραπλέοντα πλοία.
Σε εγρήγορση είναι οι ιταλικές αρχές, όπως και ο Ιταλός Πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι, ο οποίος ανέβασε δύο tweet για να αναφέρει τη συνεργασία του για το θέμα με τον Πρωθυπουργό και για να γνωστοποιήσει ότι έγιναν οι πρώτες διασώσεις επιβατών.
Επίσης ο Ιταλός υπ. Εξωτερικών Gentiloni είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Ευάγγελο Βενιζέλο για το συντονισμό των προσπαθειών. Τη βοήθεια της χώρας του προσέφερε και ο υπουργός Άμυνας της Αλβανίας, Μίμι Κοντέλι , που τηλεφώνησε στην υπουργό Roberta Pinotti , δηλώνοντας τη διαθεσιμότητα των αλβανικών λιμανιών για να φιλοξενήσουν πλοία και επιβάτες.
Το πλοίο ναυπηγήθηκε και παραδόθηκε το Νοέμβριο του 2009 από την Cantieri Navali Visentini στο Πόρτο Viro, στην επαρχία του Rovigo. Σε μόλις πέντε χρόνια το έχει ήδη αλλάξει τρία ονόματα: Η πρώτη του ονομασία ήτα Akeman Street, αργότερα έγινε Scintu, και τελικά τον Ιανουάριο πήρε το σημερινό του όνομα. Έχει μήκος 186 μέτρα και ολική χωρητικότητα 26.904 τόνων. Η καραθή του χωρητικότητα είναι 7.800 τόνοι, παίρνει 492 επιβάτες και 195 αυτοκίνητο στο γκαράζ.
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, οι διασωθέντες φτάνουν τους 111, ενώ έχει δοθεί προτεραιότητα στις γυναίκες και στα παιδιά.
Όλοι οι επιβάτες βρίσκονται στο κατάστρωμα του πλοίου.
Οι εθνικότητες των επιβατών: 1 Ρουμάνος, 2 Ρώσοι, 6 Αυστριακοί, 2 Ούγγροι, 10 Ελβετοί, 1 Κροάτης, 8 Γεωργιανοί, 5 Σύροι, 1 Σουηδός, 1 Καναδός, 2 Ουκρανοί, 1 Αιγύπτιος, 18 Γερμανοί, 54 Τούρκοι, 2 Αφγανοί, 22 Αλβανοί, 1 Μαλτέζος, 7 Βούλγαροι, 3 από την ΠΓΔΜ, 2 Βρετανοί, 22 Ιταλοί, 3 Ολλανδοί, 3 Βέλγοι, 9 Γάλλοι, 2 Ιρακινοί, 234 Eλληνες. Από το πλήρωμα, 22 είναι Ιταλοί και 34 Eλληνες.
