Το Τέξας βιώνει τις τελευταίες ημέρες πρωτόγνωρες πλημμύρες λόγω του τυφώνα Χάρβεϊ που σαρώνει την περιοχή με τις εικόνες που έρχονται από εκεί να παραπέμπουν σε σκηνικά βιβλικής καταστροφής, ενώ ήδη τουλάχιστον 7 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους. Κι ενώ οι αρχές καταβάλλουν υπεράνθρωπες προσπάθειες για την ασφάλεια των πολιτών, που εγκαταλείπουν κατά χιλιάδες τα σπίτια τους -ή ό,τι απέμεινε από αυτά- οι φιλοζωικές οργανώσεις είναι αντιμέτωπες με ένα εξίσου δύσκολο, αυτό της διάσωσης των ζώων που μένουν πίσω.
«Τα κατοικίδια ζώα είναι πολύ πιθανό να προσπαθήσουν να δραπετεύσουν κατά τη διάρκεια μια ταραχής. Το πώς θα αντιδράσουν σε μια κρίση είναι κάτι απρόβλεπτο, αλλά συνήθως κάνουν κάτι από τα εξής: δραπετεύουν, κρύβονται από τους ανθρώπους, επιζητούν ασφάλεια από τους ιδιοκτήτες τους ή σε σπάνιες, περιπτώσεις, γίνονται επιθετικά, ακόμη και απέναντι σε όσους προσπαθούν να τα βοηθήσουν», σχολιάζει η Pamela Reid από την American Society for Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), που μελετά τη συμπεριφορά ζώων σε φυσικές καταστροφές. Όπως παρατηρεί η ίδια, πολλοί ιδιοκτήτες αποφασίζουν να δέσουν τα ζώα τους στο σπίτι ή στην αυλή προκειμένου να τα κρατήσουν ασφαλή, μόνο που στην πραγματικότητα πετυχαίνουν το ακριβώς αντίθετο- βάζουν σε τεράστιο κίνδυνο τη ζωή τους. «Οι σκύλοι και οι γάτες μπορούν να επιβιώσουν μόνοι τους αν χρειαστεί, αλλά ουσιαστικά εξαρτώνται από εμάς», προσθέτει η ίδια.
Οι φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν τις τελευταίες ημέρες και δείχνουν σκύλους δεμένους, βρεγμένους ως το κόκαλο και έρμαια της τύχης τους εν μέσω των πλημμυρών και των έντονων βροχοπτώσεων, είναι προς το παρόν ασαφές αν απεικονίζουν εγκατάλειψη από πρόθεση. Ωστόσο δεν παύουν να προκαλούν θλίψη αλλά και οργή, καθώς όπως αποδεικνύεται πολλοί επέλεξαν να αφήσουν πίσω τους σκύλους τους όταν εγκατέλειψαν τις εστίες τους- είτε επειδή δεν μπορούσαν να τους πάρουν μαζί, είτε επειδή δεν ήθελαν.
Παρόλο που οι αρχές του Τέξας έχουν προειδοποιήσει επανειλημμένα τους πολίτες να μην αφήνουν πίσω τα κατοικίδια ζώα τους, εικόνες όπως εκείνη ενός σκύλου δεμένου σε ένα στύλο ή ενός άλλου που παλεύει να επιπλεύσει κάνουν ήδη τον γύρο του ίντερνετ. Πολίτες επιβεβαιώνουν πως έχουν δει σκύλους δεμένους με αλυσίδα σε δέντρα και τηλεφωνικούς θαλάμους, ανίκανους να κουνηθούν από εκεί ενώ την ίδια στιγμή η στάθμη του νερού από τις πλημμύρες συνεχίζει να ανεβαίνει.
Βέβαια, να σημειωθεί πως στην συντριπτική πλειοψηφία τους, οι κάτοικοι του Τέξας προτίμησαν να αφήσουν πίσω αντικείμενα πρώτης ανάγκης αλλά σε καμία περίπτωση τα κατοικίδιά τους, που με κάθε τρόπο προσπάθησαν να σώσουν. Φωτογραφίες από φουσκωτές βάρκες και φορτηγά που μεταφέρουν τους πληγέντες δείχνουν δίπλα στους ανθρώπους επίσης σκύλους, γάτες ακόμη και πτηνά, μέσα σε κλουβιά ή συνήθως στα χέρια ώστε να γλιτώσουν από τις πλημμύρες. «Σχεδόν όποιος επιβαίνει πάνω σε μια βάρκα κουβαλά μαζί του κι ένα σκύλο ή μια γάτα», δήλωσε η Monica Schmidt από την Houston Humane Society.
Το 2005, όταν χτύπησε τις ΗΠΑ ο τυφώνας Κατρίνα, σχεδόν 100.000 κατοικίδια ζώα «έχασαν» τους ιδιοκτήτες τους, και λιγότερα από τα μισά κατάφεραν να τους ξαναβρούν. Πολλοί δε ήταν εκείνοι τότε που αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους επειδή δεν μπορούσαν να πάρουν μαζί τους τα ζώα τους. Έκτοτε, οι αρχές φροντίζουν μαζί με τους πληγέντες να μεταφέρουν και τα ζώα τους, δημιουργώντας κατάλληλες υποδομές που θα τους φιλοξενήσουν προσωρινά ενώ όσα εγκαταλείπονται, περισυλλέγονται από τις φιλοζωικές οργανώσεις που φροντίζουν για την μετέπειτα υιοθέτησή τους.
Με πληροφορίες από National Geographic, Reuters και Daily Mail
