Τι συμβαίνει αν χορηγηθεί MDMA σε ένα χταπόδι; Αυτό το ερώτημα έγινε αφορμή για ένα επιστημονικό πείραμα και το αποτέλεσμα ξάφνιασε του ειδικούς.
Αποδεικνύοντας ότι το εκ φύσεως αντικοινωνικό πλάσμα της θάλασσας έγινε φιλικό και πιο δεκτικό στο άγγιγμα μετά την χορήγηση του MDMA, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν συνδέσει τις κοινωνικές συμπεριφορές των ανθρώπων με ένα είδος από το οποίο μας χωρίζουν περισσότερα από 500 εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης.
H Gül Dölen, νευροεπιστήμονας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Johns Hopkins και ο επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε: «Το MDMA είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο για να διερευνήσουε εάν ένα χταπόδι μπορεί να γίνει κοινωνικό».
Η απάντηση ήταν ένα «ναι»: η φυσική εχθρότητα των πλασμάτων εξαφανίστηκε και έγιναν ευαίσθητα. Τα ευρήματα δείχνουν ότι η σεροτονίνη, η οποία πλημμυρίζει τον εγκέφαλο μετά από μια δόση MDMA, προκάλεσε την κοινωνική συμπεριφορά.
Τα χταπόδια είναι διάσημα για την ευφυΐα τους. Μπορούν να μάθουν να περιηγούνται σε λαβύρινθους και να ξεβιδώνουν βάζα για να βρουν φαγητό.
Τα ίδια αποτελέσματα στην χορήγηση MDMA έχουν καταγραφεί επίσης σε αρουραίους και ποντίκια, τα ζώα που συνήθως μελετά η Dölen.
Αλλά, τα χταπόδια είναι πολύ διαφορετικά πλάσματα. Η συμπεριφορά τους είναι αναμφίβολα πολύπλοκη και οι εγκέφαλοί τους έχουν εντελώς διαφορετική αρχιτεκτονική από εκείνη των θηλαστικών.
Με μια τέτοια ανόμοια ανατομία, αναρωτιόταν αν αυτά τα ζώα θα ανταποκρίνονταν στην ουσία με απρόβλεπτο τρόπο.
Υπό φυσιολογικές συνθήκες τα χταπόδια είναι βαθιά αντικοινωνικά και αντιμετωπίζονται μεταξύ τους με επιθετικότητα, μερικές φορές στο σημείο να αλληλοκατασπαράζονται .
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Current Biology, μελέτησε τη συμπεριφορά των χταποδιών σε μια δεξαμενή με τρεις συνδεδεμένους θαλάμους: έναν άδειο, έναν με μια πλαστική φιγούρα και έναν τρίτο με ένα άλλο χταπόδι σε ένα κλουβί.
Τέσσερα χταπόδια τοποθετήθηκαν σε γυάλα με αραιωμένο MDMA, το οποίο απορρόφησαν με τα βράγχιά τους. Όντας υπό την επήρεια όλα τα χταπόδια πέρασαν πολύ περισσότερο χρόνο στο θάλαμο με το χταπόδι κλουβί από ό, τι χωρίς το φάρμακο.
Η φύση των αλληλεπιδράσεών τους ήταν επίσης εντυπωσιακά διαφορετική. Χωρίς το MDMA, προσέγγιζαν προσεκτικά το κλουβί με μόνο ένα πλοκάμι απλωμένο. Το φάρμακο τα έκανε πιο χαλαρά και φιλικά. «Αγκάλιαζαν το κλουβί και εξέθεταν μέρη του σώματός τους που συνήθως προστατεύουν από άλλα χταπόδια», δήλωσε η Dölen.
Όλα τα χταπόδια επέδειξαν παιχνιδιάρικη διάθεση και ήταν ιδιαίτερα ζωηρά με τη φιγούρα.
Τα ευρήματα είναι εκπληκτικά επειδή ο εγκέφαλος του χταποδιού είναι ριζικά διαφορετικός από τον δικό μας. Μέχρι τώρα, αρκετή έρευνα σχετικά με τη βιολογία που στηρίζει την κοινωνική συμπεριφορά, έχει επικεντρωθεί στα εξελιγμένα κυκλώματα νεύρων του εγκεφάλου. Η τελευταία έρευνα υποδηλώνει έναν πιο σημαντικό ρόλο για την χημική σεροτονίνη του εγκεφάλου.
Ο καθηγητής David Nutt, ένας νευροψυχοφαρμακολόγος στο Imperial College London, δήλωσε ότι τα ευρήματα προστίθενται σε στοιχεία και ενδείξεις για συναισθήματα και ενσυναίσθηση που υπάρχουν σε ένα ευρύ φάσμα ειδών.
«Αυτό απλά αποδεικνύει ότι αυτό δεν είναι ένα ιδιαίτερο ανθρώπινο χαρακτηριστικό, δεν είναι ούτε ένα χαρακτηριστικό των θηλαστικών, είναι χαρακτηριστικό του εγκεφάλου», είπε. «Επίσης, δείχνει ότι η σεροτονίνη διαδραματίζει εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στη κοινωνική αλληλεπίδραση μεταξύ των ειδών».
Η Dölen δήλωσε ότι τα ευρήματα μπορούν να φέρουν νέες ευκαιρίες για την ακριβή μελέτη του αντικτύπου ουσιών όπως το MDMA σε ένα ευρύ φάσμα ζώων που σχετίζονται εξελικτικά με τους ανθρώπους, προσθέτοντας ότι η μελέτη των ναρκωτικών δεν θεωρείται πλέον ως «επικίνδυνο θέμα».
σχόλια