Ανώτατο δικαστήριο της Ευρώπης, αποφάσισε σήμερα ότι το μονοπώλιο τυχερών παιχνιδιών του ΟΠΑΠ στην ελληνική αγορά, με την σημερινή του μορφή, είναι παράνομο, εκτός εαν οι αρχές στην Ελλάδα θέσουν αυστηρούς όρους για την προστασία των καταναλωτών.
Το δικαστήριο έκρινε ότι η νομοθεσία της ΕΕ δεν επιτρέπει στην εθνική νομοθεσία να χορηγήσει αποκλειστικά δικαιωμάτα τυχερών παιχνιδιών σε μία μόνο εταιρεία, εκτός αν οι αρχές μειώσουν πραγματικά την πρόσβαση σε τυχερά παιχνίδια και ελέγξουν την επέκταση του συγκεκριμένου τομέα, στα πλαίσια της καταπολέμησης της εγκληματικότητας.
Κατά του ΟΠΑΠ, στράφηκαν οι εταιρείες William Hill, Stanleybet και SportingBet.
Οι δικαστές στο Λουξεμβούργο, όπου είναι η έδρα του Ευρωπαικού Διικαστηρίου, είχαν κληθεί να αντιμετωπίσουν παρόμοιες υποθέσεις στο παρελθον, σχετικά με τα μονοπώλια τυχερών παιχνιδιών στην Ιταλία, τη Γερμανία και την Αυστρία.
Οι δικαστές έδωσαν στην Ελλάδα δύο επιλογές.
Η χώρα θα μπορούσε να διατηρήσει το μονοπώλιο, μόνο με την υποβολή του σε αυστηρότερους ελέγχους για την εξασφάλιση της προστασίας των καταναλωτών. Αν δεν γίνει αυτο, η Ελλάδα θα πρέπει να απελευθερώσει την αγορά, ώστε να εισέλθουν στην ελληνική αγορά και άλλες εταιρείες από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Συγκεκριμένα, η ελληνική κυβέρνηση θα μπορούσε να αναλάβει «μεταρρυθμίσεις του μονοπωλίου ώστε να υπόκειται σε αποτελεσματικούς και αυστηρούς ελέγχους από τις δημόσιες αρχές".
Αν η Ελλάδα επιλέξει όμως την δεύτερη επιλογή της απελευθέρωσης της αγοράς τυχερών παιχνιδιών - η οποία δεν είναι υποχρεωτική βάσει της νομοθεσίας της ΕΕ - θα πρέπει να είναι διαφανής η διαδικασία και να αντιμετωπιστούν οι τοπικοί και οι ξένοι επιχειρηματίες, εξίσου.
Η κυβέρνηση έχει αποφασίσει να πουλήσει το 33 τοις εκατό του ΟΠΑΠ, σχεδόν το σύνολο της κρατικής συμμετοχής.
