Η Έριν Τζάκσον είδε να «γκρεμίζεται» το όνειρό της για τη διεκδίκηση του χρυσού μεταλλίου στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς αγώνες του Πεκίνου, αλλά μια φίλη και συναθλήτριά της με την ανιδιοτελή κίνησή της της χάρισε το πολυπόθητο εισιτήριο.
Η Αμερικανίδα αθλήτρια του πατινάζ ταχύτητας είναι το Νο1 στον κόσμο στο αγώνισμα των 500 μέτρων. Όμως στα τράιλς που έγιναν στο Μιλγουόκι- για την επιλογή της ομάδας που θα πάει στο Πεκίνο- η Τζάκσον γλίστρησε με αποτέλεσμα να τερματίσει τρίτη. Έτσι, βρέθηκε εκτός των δύο πρώτων θέσεων που θα την έστελναν στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς.
Μία φίλη και συναθλήτριά της, η Μπρίτανι Μπόου, έκανε τότε μια σπάνια κίνηση. Η ίδια ήταν νικήτρια στα αγωνίσματα των 500 μ., 1.000 μ. Και 1.500 μ. Στα τράιαλς. Όμως, αποφάσισε να παραιτηθεί από την πρόκριση στη μικρότερη απόσταση, χαρίζοντας έτσι τη θέση της στην Τζάκσον.
«Πριν φύγουμε το βράδυ της Παρασκευής, πήρα μια αγκαλιά την Έριν και της είπα ότι μπορούσε να πάρει τη θέση μου, γιατί την κέρδισε. Στην καρδιά μου δεν υπήρχε αμφιβολία ότι έπρεπε να κάνω ό,τι χρειαζόταν για να αγωνιστεί η Έριν στους Ολυμπιακούς», δήλωσε η Μπόου. Λίγο αργότερα, αποφάσισε να το κάνει επίσημο, όταν ενημερώθηκε από την ομοσπονδία να επιστρέψει στο παγοδρόμιο, για την επίσημη ανακοίνωση της Ολυμπιακής ομάδας. «Έπρεπε να το κάνω επίσημο, γιατί δεν θα ήταν στιγμή γιορτής χωρίς την Έριν εκεί», εξήγησε.
The Olympic spirit. ❤️@ErinJackson480 is a gold medal favorite in the speed skating 500m but after slipping in her qualifying race, her Olympic dreams were lost.
— NBC Olympics (@NBCOlympics) January 9, 2022
Today it was announced that @BrittanyBowe has given up her Olympic spot in the 500m for her teammate and friend. pic.twitter.com/Mga67GDBNF
Η Τζάκσον ήταν 10 ετών όταν γνώρισε την Μπόου, που είναι τέσσερα χρόνια μεγαλύτερή της. «Μεγαλώσαμε μαζί. Την ξέρω όλη μου τη ζωή. Είναι απίστευτο ότι έκανε κάτι τέτοιο για μένα, εκπληκτικό. Είμαι πραγματικά ευγνώμων, είναι τόσο φανταστικός άνθρωπος», δήλωσε η Τζάκσον. «Πάντα ήξερα τι απίστευτος άνθρωπος είναι. Ήταν πάντα στο πλευρό μου, είναι μια φανταστική φιλία», συμπλήρωσε.
Η φίλη της επέμεινε ότι η Τζάκσον άξιζε την πρόκριση. «Η Έριν κέρδισε το δικαίωμα να είναι στην ομάδα στα 500 μέτρα. Είναι το Νο1 στον κόσμο. Κανένας δεν αξίζει περισσότερο από εκείνη να έχει μια ευκαιρία να κερδίσει ένα μετάλλιο», τόνισε η Μπόου. «Αυτό είναι το πνεύμα των Ολυμπιακών αγώνων και του να είσαι καλός συναθλητής. Η Έριν έχει ελπίδες να φέρει πίσω ένα μετάλλιο, ελπίζω το χρυσό. Είναι τιμή μου που της δίνω αυτή την ευκαιρία. Την κέρδισε και την αξίζει», συμπλήρωσε.
American skater Erin Jackson’s dream of chasing gold at next month's Beijing Olympics is back on after a selfless act from a teammate https://t.co/gvdzMgfQWl pic.twitter.com/GePKtlulVG
— Reuters Sports (@ReutersSports) January 10, 2022
