Μια νέα κοπέλα που πέρυσι έπαθε εγκεφαλίτιδα, ξέχασε εντελώς τα τελευταία πέντε χρόνια της ζωής της.
Η 23χρονη Τζόρτζια Λι δεν θυμάται ότι πήγε στο πανεπιστήμιο και, για πολύ καιρό, δεν θυμόταν ούτε το αγόρι της με το οποίο είχαν περάσει τόσα πολλά μαζί. Σε ηλικία 22 ετών η Τζόρτζια έπαθε εγκεφαλίτιδα, μια δυνητικά θανατηφόρα νόσο που προκαλεί οίδημα στον εγκέφαλο και οφείλεται στην εξάπλωση συγκεκριμένης γκάμας ιών στον ανθρώπινο οργανισμό.
Τα πρώτα συμπτώματα
«Είχα μόνιμους πονοκεφάλους για περίπου δύο βδομάδες, σε ένα συγκεκριμένο σημείο στο κούτελό μου», θυμάται στο Radio 1. «Τα παυσίπονα δεν είχαν αποτέλεσμα. Μια μέρα, έστειλα στο αγόρι μου ένα μήνυμα που δεν έβγαζε κανένα νόημα». Λίγο αργότερα ο πατέρας της συνειδητοποίησε πως κάτι πήγαινε στραβά και την πήγε εσπευσμένα στο νοσοκομείο.
Στην αρχή, οι γιατροί εκτιμούσαν πως πάσχει από μηνιγγίτιδα αλλά, μετά από μία κρίση επιληψίας, διαγνώστηκε σωστά με εγκεφαλίτιδα. Όταν την ρώτησαν στο νοσοκομείο πόσων ετών ήταν, τους απάντησε «δεκαεφτά» έχοντας ξεχάσει όλα όσα είχαν συμβεί από το 2015 κι έπειτα. Μέχρι και σήμερα επιμένει πως νιώθει νεότερη από την πραγματική της ηλικία και η μνήμη της δεν επέστρεψε ποτέ εξ ολοκλήρου: δεν θυμάται να τελειώνει το σχολείο ούτε να παίρνει το πτυχίο της από το πανεπιστήμιο - για την ίδια, είναι σα να μην σπούδασε ποτέ.
Κάθε χρόνο, περίπου 500.000 άνθρωποι ανά τον κόσμο παθαίνουν κάποιας μορφής εγκεφαλίτιδα.
Κατά την ανάρρωσή της αναγκάστηκε να μάθει από την αρχή και βασικές λειτουργίες που γνώριζε από ακόμα μικρότερη ηλικία. Έμαθε ξανά τις συγκοινωνίες στην περιοχή της και πού βρίσκονται τα σπίτια φίλων της. «Απλά πράγματα όπως το να παίρνω το λεωφορείο ή να πηγαίνω στα μαγαζιά, είναι μεγάλα βήματα για μένα», λέει. Μεταξύ άλλων έπρεπε να δώσει ξανά και για δίπλωμα οδήγησης, καθώς δεν θυμόταν να το κάνει στα δεκαοχτώ της - ή να είναι 18 ετών.
Η ασθένεια επηρέασε βαθιά τις πιο στενές σχέσεις της. Συστήθηκε ξανά με το αγόρι της, το οποίο δε θυμόταν καθόλου. «Έπρεπε να τον γνωρίσω από την αρχή, όπως και όλους τους φίλους μου από το πανεπιστήμιο. Ήταν λίγο νευρικός στην αρχή. Το έκανε βήμα - βήμα. Μου έλεγε για το παρελθόν μας και μου έδειχνε φωτογραφίες».
Η εγκεφαλίτιδα της Τζόρτζια προκλήθηκε από τον ιό του έρπη που από τα χείλια της πέρασε τον λαιμό και από εκεί στον εγκέφαλό της. Εκτός από τις μνήμες της, έχασε την αίσθηση της γεύσης και της μυρωδιάς - αισθήσεις που προς το παρόν δεν έχει ανακτήσει. «Μπορώ να καταλάβω μόνο κάτι πάρα πολύ καυτερό ή γλυκό. Βασικά γεύομαι μόνο φαγητά που μισούσα».
Η 23χρονη φοβάται πως εκτός από το παρελθόν της, η εγκεφαλίτιδα θα έχει σοβαρές συνέπειες και στο μέλλον της. «Προσπαθώ να διατηρήσω θετική διάθεση αλλά είναι πιο εύκολο να στραφώ στα αρνητικά», λέει, καθώς η αναζήτηση δουλειάς χωρίς καμία ανάμνηση των σπουδών της αποδεικνύεται μάταιη. «Αν δεν είμαι σε θέση να τους πω τίποτα για το πτυχίο μου, τότε τι μπορώ να προσφέρω στη δουλειά;»
Μεγάλη πρόκληση είναι και η επανασύνδεση με τους φίλους της, που πλέον βρίσκονται σε διαφορετική φάση της ζωής τους από εκείνη. «Έχουν τις δουλειές των ονείρων τους, τα σπίτια και τους συντρόφους τους. Νιώθω ότι θα μου πάρει πολύ καιρό να τα κάνω όλα αυτά και να προχωρήσω με αυτοπεποίθηση. Θα ήθελα να θυμάμαι πώς πέρασα στο πανεπιστήμιο. Αλλά σκέφτομαι πως είμαι τυχερή που ήταν μόνο πέντε χρόνια που ξέχασα και όχι ολόκληρη τη ζωή μου».
Με πληροφορίες από BBC
σχόλια