«Σε μια εποχή λιτότητας, οι άνθρωποι ίσως θέτουν ως προτεραιότητα άλλα θέματα εκτός από την κλιματική αλλαγή, αλλά αυτό είναι ένα τεράστιο λάθος. Ο μόνος πραγματικός πλούτος είναι το φυσικό κεφάλαιο, οι πόροι της γης από τους οποίους εξαρτώνται όλες οι ανάγκες μας. Αν αφήσουμε την κλιματική αλλαγή να καταστρέψει την δυνατότητά μας για καλλιέργεια τροφίμων, τότε δεν θα έχουμε τίποτα. Όλη η ανθρώπινης ζωή εξαρτάται από όλες τις άλλες μορφές ζωής σε ένα περίπλοκο ιστό συνδεσιμότητας. Όταν διαταράσσουμε αυτή την ισορροπία, είναι εις βάρος μας». Με αυτό το μήνυμα ανοίξαμε την μικρή μας κουβέντα με τον Αshley Cooper που μου αποκάλυψε μόνος του πως είναι μεγάλος θαυμαστής της Ελλάδας και πως έχει περάσει υπέροχα καλοκαίρια στον τόπο μας. Μιλώντας για οικολογική συνείδηση, του εξήγησα πως η οικονομική κρίση στην Ελλάδα την έχει κάπως βάλει στην άκρη. Αλλά ο Cooper έχει περάσει τα τελευταία 13 χρόνια γυρίζοντας όλο τον πλανήτη, καταγράφοντας την σκληρότερη μορφή αυτού που του περιέγραφα. Υπήρξε πάντα παθιασμένος με το περιβάλλον και τα τελευταία χρόνια με την υπερθέρμανση του πλανήτη, τις επιπτώσεις της οποίας έχει τεκμηριώσει μέσα από τα ταξίδια του σε 30 χώρες.
Το 2010, ο Ashley τιμήθηκε σε παγκόσμιο επίπεδο για τις εικόνες του στην κατηγορία της αλλαγής του κλίματος από τον διαγωνισμό Environmental Photographer of the Year. Φέτος, κυκλοφόρησε ένα βιβλίο το οποίο περιέχει 500 από τις χιλιάδες φωτογραφίες που αποτελούν ντοκουμέντα της καταστροφής του πλανήτη μας.
«Όταν πήγα για μια αποστολή στην Αλάσκα το 2004, πέρασα ένα μήνα βλέποντας το λιώσιμο των πάγων, τις δασικές πυρκαγιές και έμεινα μια εβδομάδα στο Shishmaref, ένα μικρό νησί μεταξύ Αλάσκας και Σιβηρίας που ήταν η πατρίδα 600 Ινουίτ. Τα σπίτια τους παρασέρνονταν από το νερό της θάλασσας, γιατί ο πάγος που θα έπρεπε να σχηματιστεί στο νερό γύρω από το νησί είχε αργήσει εκείνη τη χρονιά και αντί για τέλη Σεπτεμβρίου, άρχισε να εμφανίζεται πριν τα Χριστούγεννα. Τότε είδα για πρώτη φορά πως αυτοί που ήταν λιγότερο υπεύθυνοι για την κλιματική αλλαγή, ήταν αυτοί που την πλήρωναν πρώτοι και δέχονταν το μεγαλύτερο πλήγμα των επιπτώσεων. Εκείνη την εποχή, σχεδόν το 50% των ανθρώπων δεν είχαν ακούσει ποτέ για κλιματική αλλαγή».
«Το "Ιmages from a Warming Planet" είναι ένα βιβλίο που προέρχεται από τα βάθη της καρδιάς μου. Καταγράφει τις αιτίες της κλιματικής αλλαγής, το πώς αυτές επηρεάζουν τους λαούς, τα τοπία και τη βιοποικιλότητα. Τελικά τι μπορούμε να κάνουμε για να αμβλύνουμε τις χειρότερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και να το αποτρέψει από το να συμβεί; Πραγματικά πιστεύω ότι το βιβλίο αυτό μπορεί να παίξει ένα πραγματικό και σημαντικό ρόλο προειδοποιώντας τους ανθρώπους για να τους κινδύνους και να τους παρακινήσει σε δράση. Μερικές από τις εικόνες στο βιβλίο είναι συγκλονιστικές», αναφέρει για το βιβλίο του από το οποίο του ζήτησα να ξεχωρίσει για το LIFO.gr δέκα από τις πιο δυνατές ή σημαντικές για το σκοπό του φωτογραφίες.
