Η λέξη scale με σημασία «κλίμακα, σκάλα» προέρχεται απ' το ιταλικό scala, ενώ με σημασία «δίσκος ζυγαριάς, ζυγαριά, καντάρι (αλλά και λέπι ψαριού ή φιδιού)» προέρχεται από από παλαιογερμανική ρίζα. Έχουμε δηλαδή να κάνουμε με δύο ομόηχες, αλλά διαφορετικές λέξεις.