Το ποσοστό των ατόμων με αυτισμό δεν λέει κάτι από μόνο του.Είτε ένας στους 100, τους 40 ή τους 10.000, μπορεί να μας ακούγεται πολύ ή λίγο, αλλά σε κάθε περίπτωση δε μπορούμε να κάνουμε συγκρίσεις με το παρελθόν, αφού ο αυτισμός ταυτοποιήθηκε μόλις τον 20ο αι. Το σύνδρομο Άσμπεργκερ μόλις στη δεκαετία του '80! Δε μπορούν λοιπόν να γίνουν συγκρίσεις: μπορεί παλαιότερα να υπήρχε ίδιος αριθμός αυτιστικών, ή λιγότεροι, ή περισσότεροι, δεν γίνεται να το μάθουμε, αφού οι άνθρωποι αυτοί θα χαρακτηρίζονταν, από τις τότε κοινωνίες, "χαζοί" ή "τρελοί" ή απλώς λίγο ιδιόρρυθμοι, αναλόγως. Άρα δεν έχει νόημα να μιλάμε για κάποια έκρηξη του φαινομένου. Δεν είναι όπως η κώφωση, που πάντοτε γνωρίζαμε ότι υπάρχει, ούτε όπως το AIDS, που κάποτε απλώς δεν υπήρχε. Αυτιστικοί άνθρωποι υπήρχαν πάντα, αλλά μόνο πρόσφατα οι επιστήμονες ανέπτυξαν τα εργαλεία για να τους κατανοήσουν και να τους κατατάξουν.Αντιθέτως, τα νούμερα είναι πολύ εύγλωττα αν αναζητήσεις το ποσοστό θανάτων (και αναπηριών) από ευλογιά, ιλαρά, πολιομυελίτιδα κλπ., πριν και μετά τα εμβόλια.