Αρχικά, δε χρειάζεται ένας αστεροειδής ή κομήτης να είναι πολύ μεγάλος για να κάνει μεγάλη ζημιά. Ακόμα και λίγα χιλιόμετρα θα μπορούσαν να αφανίσουν σχεδόν κάθε ίχνος ζωής. Οι περισσότεροι αστεροειδείς (όχι όλοι αφού κάθε τόσο ανακαλύπτεται κι ένας καινούργιος) που είναι σε κοντινή απόσταση από τη Γη είναι καταγεγραμμένοι από τη ΝΑΣΑ και ελέγχεται η τροχιά τους. Ωστόσο, οι κομήτες είναι πιο ύπουλοι αφού πρέπει να φτάσει κοντά στον ήλιο ένας για να αρχίσει να γίνεται ορατός με αποτέλεσμα αν είναι σε τροχιά σύγκρουσης με τη Γη να είναι δύσκολο να κάνουμε κάτι για να το αποτρέψουμε. Ας ελπίσουμε λοιπόν ότι στη δική μας τη γενιά δε θα συμβεί κάτι τέτοιο.