Έξω από το γραφείο του σερίφη στο Μοντγκόμερι, ο Caleb Whisnand κουνούσε το κεφάλι συνοφρυωμένος ενώ προσπαθούσε να θυμηθεί λεπτομέρειες για την τελευταία φορά που ήταν με τον εξαφανισμένο 5 εβδομάδων γιο του. «Δεν θυμάμαι πολλά», είπε ο Whisnand.
Λίγες ώρες αργότερα, αστυνομικοί ανακάλυψαν το πτώμα του Caleb Michael Whisnand, Jr. θαμμένο σε μια απομακρυσμένη περιοχή της κομητείας Lowndes, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, με τον πατέρα του να συλλαμβάνεται με κατηγορίες ανθρωποκτονίας μετά τη νεκροψία του βρέφους.
Οι πληροφορίες γύρω από την υπόθεση είναι συγκεχυμένες από τότε που αναφέρθηκε η εξαφάνιση του 5 εβδομάδων βρέφους, το βράδυ της Δευτέρας. Ο Whisnand και η μητέρα του παιδιού, Angela Gardner υπέπεσαν σε αντιφάσεις γύρω από τις συνθήκες εξαφάνισης, μιλώντας σε δημοσιογράφους την Τετάρτη.
Ειδικά ο Whisnand τις περισσότερες φορές δεν ολοκλήρωνε καν τις φράσεις του, μην μπορώντας να δώσει ξεκάθαρες λεπτομέρειες για όσα συνέβησαν πριν καλέσει τις πρώτες βοήθειες από ένα βενζινάδικο, υποστηρίζοντας πως ο γιος του εξαφανίστηκε.
Την Πέμπτη, ο σερίφης Derrick Cunningham αρνήθηκε να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες για τα αίτια θανάτου του βρέφους.
«Όλοι έψαχναν γι' αυτό το μωρό», είπε ο σερίφης. «Θέλουμε να ενημερώσουμε την κοινότητα ότι επήλθε επίλογος. Είναι δύσκολο να στέκεσαι εδώ και να δέχεσαι τέτοιου είδους ερωτήσεις. έχουμε ακόμη πολλή δουλειά μπροστά μας. Δεν γίνεται να γνωστοποιήσουμε λεπτομέρειες που ακόμη συλλέγουμε», πρόσθεσε.
Η κλήση στο 911
Η αρμόδια υπηρεσία εξέδωσε το πρωί της Δευτέρας Amber Alert για την εξαφάνιση του παιδιού, που τελευταία φορά θεάθηκε περίπου στις 11 το βράδυ, στις 10 Μαΐου, και φορούσε ένα φορμάκι παραλλαγής.
Ο Whisnand κάλεσε τις πρώτες βοήθειες από ένα βενζινάδικο στις 10:49 μ.μ.. Όταν οι διασώστες έφτασαν στο σημείο είδαν υλικό από κάμερες ασφαλείας, που φέρεται να έδειχνε το μωρό στις 10.45 μ.μ. λίγο πριν την κλήση του Whisnand στις 10:45 μ.μ.
Ο Whisnand είπε αργότερα πως πήγε να πληρώσει την βενζίνη και μετά παρατήρησε ότι έλειπε το μωρό, με αποτέλεσμα να καλέσει το 911. Στη συνέντευξη τύπου της Τετάρτης, η Gardner είπε ότι βρισκόταν στο σπίτι με το μεγαλύτερο παιδί της όταν ο Whisnand πήρε τον CJ στο βενζινάδικο.
«Πήγε να πληρώσει τη βενζίνη στο βενζινάδικο και συνειδητοποίησε ότι είχε εξαφανιστεί. Ενημέρωσε την αστυνομία και εμένα, ότι είχε εξαφανιστεί. Σας παρακαλώ βρείτε τον, σας παρακαλώ», ανέφερε η μητέρα.
Αρχικά είχαν ισχυριστεί ότι η τελευταία φορά που είδαν το παιδί ήταν όταν ήταν στο κρεβάτι μαζί τους το βράδυ του Σαββάτου. «Δεν θυμάμαι πολλά. Αν κάποιος έχει κάτι, κάποιο μέρος που μπορεί να πήγα», είχε πει ο πατέρας.
Ο Whisnand προσπάθησε να θυμηθεί όσα συνέβησαν, ωστόσο οι απαντήσεις του ήταν αντικρουόμενες και μπερδεμένες. «Θα θέλαμε όποιος έχει πληροφορίες...», είπε με φωνή που έτρεμε. «Δεν θυμάμαι πολλά», σημείωσε, προσθέτοντας ότι είπε δεν είχε ιδέα ποιος θα μπορούσε να πάρει το παιδί και παρακάλεσε να επιστρέψει ασφαλές. «Θα σήμαινε τα πάντα για μας», ανέφερε.
Ο σερίφης Derrick Cunningham είπε πως οι αρχές συνέλεξαν πληροφορίες, που τους οδήγησαν στην εύρεση του πτώματος του βρέφους. Στην ένορκη κατάθεση αναφέρεται πως ο Whisnand προκάλεσε τον θάνατο του γιου του και στη συνέχεια έθαψε το πτώμα σε «απομακρυσμένη περιοχή». Επίσης η ώρα της «αξιόποινης πράξης» τοποθετείται μεταξύ 3:45 και 5:30 μ.μ., ώρες πριν την κλήση του Whisnand στο 911.
Ο Whisnand είχε κατηγορηθεί για τρεις υποθέσεις κατοχής ναρκωτικών και έκθεση σε κίνδυνο, καθώς τον Ιούνιο του 2020, τον σταμάτησε περιπολικό επειδή το αυτοκίνητο, που οδηγούσε, περνούσε στο αντίθετο ρεύμα, έχοντας μέσα την Gardner και τον 2 ετών γιο της.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ο Whisnand φέρεται να παραδέχτηκε πως είχε κάνει χρήση μεθαμφεταμίνης, δεν είχε κοιμηθεί τις τελευταίες ημέρες και τον πήρε ο ύπνος στο τιμόνι.
