Μία γυναίκα από το Ίλινοϊ που λατρεύει τα σκυλιά, σχεδιάζει πολύχρωμες πιτζάμες για πίτμπουλ θέλοντας να βάλει τέρμα στο ανομολόγητο στίγμα που συχνά και άδικα συνοδεύει τα σκυλιά της συγκεκριμένης ράτσας.
Αμέτρητα πίτμπουλ θεωρούνται επικίνδυνα χωρίς κανέναν απολύτως λόγο, από γείτονες και περαστικούς,«εξαιτίας της εμφάνισής τους, παρότι είναι γλυκά, ευαίσθητα και πιστά», όπως κάθε καλόκαρδος κατοικίδιος σκύλος, λέει η Έριν Κρόουλι, που με τα σχέδιά της για την εταιρεία της Pittie Clothing Company, θέλει να περάσει το σωστό μήνυμα.
Η Κρόουλι κατάλαβε πως ήταν και η ίδια «μέρος το προβλήματος» το 2015: την ημέρα που θα επισκέπτονταν ένα καταφύγιο ζώων, ο σύντροφός της τής έδειξε την φωτογραφία ενός μεγάλου, λευκού πίτμπουλ που άκουγε στο όνομα Γουάιτ Κλάουντ (Λευκό Σύννεφο).
Εξιστορεί πως είχε νιώσει έναν αδικαιολόγητο τρόμο: «Είχα διστάσει. «Μπορούμε να τον συναντήσουμε και θα δούμε», είχα πει. Δεν γνώριζα τίποτα για τα πίτμπουλ πέρα από τον αρνητισμό των media», θυμάται. Τριάντα λεπτά αργότερα, το ζευγάρι είχε «ερωτευτεί» τον Γουάιτ Κλάουντ.
«Άλλαζαν δρόμο»
Τον υιοθέτησαν, τον πήραν στο σπίτι τους και τον «βάφτισαν» Ντάνκαν. Ήταν ένα τετράποδο που είχε πολλή αγάπη να δώσει, αλλά έξω από τα όρια του σπιτιού υπήρχε ελάχιστη ανταπόκριση από τρίτους. «Γρήγορα κατάλαβα πως οι άνθρωποι αντιδρούσαν διαφορετικά σε σχέση με τον άλλο σκύλο που είχα στα παιδικά μου χρόνια», περιγράφει η Κρόουλι. «Άλλαζαν πεζοδρόμιο όταν τους πλησιάζαμε. Ένοικοι της πολυκατοικίας περίμεναν για τον επόμενο ανελκυστήρα αντί να ανέβουν μαζί μας. Ακούσαμε μία γυναίκα να συμβουλεύει τις κόρες της «μην τον χαϊδεύετε, είναι άτακτος σκύλος». Σπάραζε η καρδιά μου».
Η Κρόουλι αποφάσισε τότε να προσπαθήσει να δείξει τον πιστό, παιχνιδιάρικο και αγαπητικό χαρακτήρα του σκύλου της, ντύνοντάς τον με κολακευτικά ρούχα. Παρ' όλα αυτά δεν είχε καταφέρει κάτι που να του κάνει στις διαστάσεις, καθώς τα πίτμπουλ έχουν ιδιαίτερα φαρδιά στέρνα. Εφτά μήνες αργότερα, ο Ντάνκαν πέθανε από καρκίνο, σε ηλικία μόλις δύο ετών.
Αποχαιρετώντας τον σκύλο της, η Κρόουλι θέλησε να τιμήσει την μνήμη του βοηθώντας άλλα πίτμπουλ. «Ήθελα πραγματικά να κάνω κάτι για να απαλύνω την έξωθεν εικόνα των πίτμπουλ, που συχνά παρουσιάζονται αρνητικά από τα media. Έβαλα μία αγγελία στο Facebook, καλώντας ανθρώπους σε πάρκα του Σικάγο, για να φέρουν τα πίτμπουλ τους και να τους πάρω μέτρα» για ρούχα.
Χωρίς να το περιμένει, περισσότεροι από εκατό «σκυλομπαμπάδες και σκυλομαμάδες» ανταποκρίθηκαν, θέλοντας να ντύσουν τα σκυλάκια τους. Μετρώντας με μεζούρα τις αναλογίες των τετράποδων, η Κρόουλι ξεκίνησε να φτιάχνει φόδρες και μοτίβα, ιδρύοντας τελικά μία εταιρεία ρούχων για σκύλους το 2019.
Πλέον δημιουργεί άνετες, απαλές πιτζάμες που ταιριάζουν στα κορμιά των πίτμπουλ. Όλα τα ρούχα είναι χειροποίητα και η Κρόουλι φροντίζει να έχουν παιχνιδιάρικα σχέδια και μοτίβα. «Όλα όσα φτιάχνουμε είναι γεμάτα χρώματα, για να κάνουν τους ανθρώπους να χαμογελούν όταν τα βλέπουν. Θέλουμε όλοι να συνειδητοποιήσουν ότι κάθε σκύλος είναι ένας ξεχωριστός χαρακτήρας»
