Ως την πιο «εκπληκτική αποτυχία των Μυστικών Υπηρεσιών», χαρακτηρίζει η αμερικανική εφημερίδα The Wall Street Journal την απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ.
«Η παρ' ολίγον δολοφονία του Ντόναλντ Τραμπ αποτελεί τη μεγαλύτερη κρίση για τη Μυστική Υπηρεσία εδώ και δεκαετίες. Στο επίκεντρο αυτού που θα είναι ένας χείμαρρος ερευνών τίθεται το ερώτημα: 'Πώς μπόρεσε ένας 20χρονος μοναχικός σκοπευτής να πάρει θέση βολής σε μια ανοιχτή ταράτσα όχι πολύ περισσότερο από ένα γήπεδο ποδοσφαίρου μακριά από τον πρώην πρόεδρο;'», σχολιάζει η εφημερίδα σε εκτενές ρεπορτάζ.
Όπως αναφέρει η WSJ, η έρευνα που ήδη διεξάγεται για το περιστατικό πιθανότατα θα επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στις προεργασίες της Μυστικής Υπηρεσίας για την ασφάλεια των κτιρίων κοντά στον χώρο της προεκλογικής ομιλίας στο Μπάτλερ, συμπεριλαμβανομένου αυτού του κτηρίου που ανήκει στην American Glass Research και από όπου ο Τόμας Μάθιου Κρουκς πυροβόλησε τον Τραμπ, όντας ξαπλωμένος ως ελεύθερος σκοπευτής στην ταράτσα.
«Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για ό,τι συνέβη»
«Η πραγματικότητα είναι ότι δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για τη Μυστική Υπηρεσία να μην μπορεί να παράσχει επαρκείς πόρους για να καλύψει μια ανοιχτή ταράτσα 100 μέτρα μακριά από την τοποθεσία», δήλωσε στη WSJ ο Μπιλ Πικλ, πρώην αναπληρωτής βοηθός διευθυντής της Μυστικής Υπηρεσίας.
Ελεύθερος σκοπευτής της Μυστικής Υπηρεσίας πυροβόλησε και σκότωσε τον ένοπλο λίγες στιγμές αφότου όμως είχε προλάβει κι εκείνος να πυροβολήσει αρκετές φορές. Ο Κρουκς χρησιμοποίησε ένα τουφέκι τύπου AR που είχε αγοράσει ο πατέρας του, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν την έρευνα. Οι αρχές βρήκαν επίσης εκρηκτικούς μηχανισμούς στο αυτοκίνητο που οδηγούσε, σύμφωνα με άτομα που ενημερώθηκαν για την έρευνα.
Ένας θεατής σκοτώθηκε και δύο τραυματίστηκαν σοβαρά, κατά την απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ. Ο ένοπλος έδρασε μόνος του και δεν βρισκόταν στο ραντάρ του FBI πριν από τον πυροβολισμό, είπε ο Κέβιν Ρότζεκ, ειδικός πράκτορας, υπεύθυνος για το γραφείο του Πίτσμπουργκ. Οι ερευνητές προσπαθούσαν ακόμη να προσδιορίσουν την ιδεολογία και το κίνητρό του. Αναμένεται η πρόσβαση στο κινητό τηλέφωνο και σε άλλες ηλεκτρονικές συσκευές του ένοπλου, που πιθανόν να εξηγήσουν τι όπλισε το χέρι του.
Χρησιμοποιήθηκαν drones για την ασφάλεια του Τραμπ;
Πριν από αντίστοιχα γεγονότα, η Μυστική Υπηρεσία επισκέπτεται τακτικά κοντινές επιχειρήσεις και κτίρια και συνεργάζεται με τοπικούς αξιωματούχους επιβολής του νόμου για να παρακολουθεί και να προστατεύει δομές εκτός της περιμέτρου ασφαλείας, ανέφεραν πρώην πράκτορες στην WSJ.
Ο Πικλ είπε ότι οι ερευνητές θα θελήσουν να αξιολογήσουν τον τρόπο με τον οποίο η Μυστική Υπηρεσία επικοινώνησε με τις τοπικές αρχές στη συγκεκριμένη περίπτωση και το αν χρησιμοποίησε τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων drones για παράδειγμα, για τον εντοπισμό απειλών.
Είχαν αντιληφθεί την απειλή από τον ένοπλο πριν πυροβολήσει;
Η Μυστική Υπηρεσία είναι επίσης πιθανό να αντιμετωπίσει ερωτήματα σχετικά με το πόσο πολύ βασιζόταν στις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου για υποστήριξη - και εάν ομοσπονδιακοί ή κρατικοί αξιωματούχοι γνώριζαν τις ώρες ή τα λεπτά πριν από τον πυροβολισμό ότι υπήρχε μια απειλή.
Το Σάββατο στο Μπάτλερ, τέσσερις ομάδες αντισκοπευτών -δύο από τη Μυστική Υπηρεσία και δύο από τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου- αναπτύχθηκαν στη συγκέντρωση του Τραμπ, δήλωσε εκπρόσωπος της Μυστικής Υπηρεσίας.
Σε συνεντεύξεις τους μετά τον πυροβολισμό, αυτόπτες μάρτυρες θυμήθηκαν τη φρίκη που ένιωσαν στον ήχο των πυροβολισμών και το θέαμα του Τραμπ να οδηγείται εκτός του χώρου από τους άνδρες της Μυστικής Υπηρεσίας.
Ο Robert Pugar, κάτοικος της κομητείας Allegheny και αστυνομικός εκτός υπηρεσίας που παρευρέθηκε στη συγκέντρωση, είπε ότι παρατήρησε τους ελεύθερους σκοπευτές της αστυνομίας να κοιτάζουν μέσα από τα κιάλια τους λίγο πριν συμβεί ο πυροβολισμός. «Είπα στον εαυτό μου, αναρωτιέμαι αν βλέπουν κάτι. Απλώς τράβηξε την προσοχή μου… ή μήπως έτσι τσεκάτουν τον ορίζοντα;» θυμήθηκε ο ίδιος.
Μια μέρα αργότερα, ο Pugar είπε ότι εξακολουθούσε να αναρωτιέται τι συνέβη. Με όλη την κορυφαία τεχνολογία ασφαλείας που είναι διαθέσιμη σήμερα, «πώς έφτασε κάποιος λίγες δεκάδες μέτρα μακριά από τον Τραμπ χωρίς να τον αναγνωρίσουν ως απειλή; Δεν μπορούσαμε να παρκάρουμε ούτε σε απόσταση ενός μιλίου. Άρα, πώς ανέβηκε κάποιος στο πρώτο κτίριο μακριά από τη σκηνή, στην ταράτσα του;».
Άλλος μάρτυρας είπε στο BBC ότι είδε έναν ένοπλο άνδρα να σέρνεται στην κορυφή ενός κτιρίου και τον υπέδειξε στις αρχές επιβολής του νόμου. «Σκεφτόμουν 'γιατί ο Τραμπ εξακολουθεί να μιλάει, γιατί δεν τον έχουν βγάλει από τη σκηνή;' και αμέσως μετά ακούγονται πέντε πυροβολισμοί», είπε.
Όσοι πόροι χρειάζονται για την ασφάλεια του Τραμπ, είπε ο Μπάιντεν
Ο Πρόεδρος Μπάιντεν είπε την Κυριακή ότι ο Τραμπ, ως πρώην πρόεδρος και υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για την προεδρία, έχει ήδη ένα αυξημένο επίπεδο ασφάλειας και είπε ότι έδωσε εντολή στη Μυστική Υπηρεσία να παράσχει στον Τραμπ «κάθε πόρο» και μέτρο για την ασφάλειά του. Ο Μπάιντεν είπε επίσης ότι έδωσε εντολή στον επικεφαλής της Μυστικής Υπηρεσίας να επανεξετάσει όλα τα μέτρα ασφαλείας για το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών. Και ζήτησε μια ανεξάρτητη αναθεώρηση των μέτρων ασφαλείας στη συγκέντρωση για να διαπιστωθεί τι συνέβη.
Ήδη η διευθύντρια της μυστικής υπηρεσίας, Kimberly Cheatle, έχει κληθεί για εξηγήσεις στη Βουλή στις 22 Ιουλίου.
Δολοφονική απόπειρα όπως εναντίον του Ρούσβελτ
Η Μυστική Υπηρεσία εκπαιδεύεται τακτικά για διάφορα σενάρια, «συμπεριλαμβανομένου του χειρότερου σεναρίου μιας απόπειρας δολοφονίας εναντίον ενός από τους προστατευόμενους της», είπε ο Τσαρλς Μαρίνο, ο οποίος υπηρέτησε ως εποπτικός πράκτορας στις λεπτομέρειες της Μυστικής Υπηρεσίας του Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της αντιπροεδρίας του.
Ο Donald Mihalek, ένας συνταξιούχος ανώτερος πράκτορας των μυστικών υπηρεσιών, χαρακτήρισε την απόπειρα δολοφονίας ιστορική, κάνοντας παραλληλισμούς με τον πυροβολισμό του Theodore Roosevelt το 1912 στο Milwaukee. Ο Ρούσβελτ, τότε πρώην πρόεδρος που ήταν υποψήφιος για τρίτη θητεία στον Λευκό Οίκο, πυροβολήθηκε ενώ πήγαινε σε μια προεκλογική εκδήλωση. Επέζησε από την απόπειρα κατά της ζωής του.
Συνήθως, η Μυστική Υπηρεσία έχει μια ομάδα εκ των προτέρων να αξιολογήσει μια τοποθεσία πριν από μια εκδήλωση εκστρατείας για να φτιάξει ένα σχέδιο ασφαλείας, είπε ο Mihalek. Οι πράκτορες θα λάβουν φυσικά μέτρα της περιοχής, θα καθορίσουν το απαραίτητο προσωπικό και θα συνεργαστούν με ελεύθερους σκοπευτές για να εξετάσουν τα κοντινά κτίρια και τις αποστάσεις τους από το σημείο που θα βρίσκεται ο πρόεδρος ή ο υποψήφιος πρόεδρος.
Ο Mihalek είπε ότι οι υπαίθριες εκδηλώσεις όπως αυτή στο Μπάτλερ μπορεί να είναι δύσκολες. «Δεν μπορείς να κλείσεις μια ολόκληρη πόλη», είπε. Η εκστρατεία του Τραμπ ανακοίνωσε επίσημα την εκδήλωση του Μπάτλερ 10 ημέρες νωρίτερα, στις 3 Ιουλίου.
Ανάστατοι οι Ρεπουμπλικάνοι
Ο βουλευτής Mike Waltz, ένας Ρεπουμπλικανός από τη Φλόριντα, είπε στο X ότι το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας είχε αρνηθεί αιτήματα για ισχυρότερη προστασία των μυστικών υπηρεσιών για τον Trump - έναν ισχυρισμό που ο εκπρόσωπος της μυστικής υπηρεσίας Anthony Guglielmi χαρακτήρισε εντελώς ψευδή. «Στην πραγματικότητα, προσθέσαμε προστατευτικούς πόρους, τεχνολογία και δυνατότητες ως μέρος του αυξημένου ρυθμού ταξιδιού της καμπάνιας», είπε ο Guglielmi στο X.
Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής ήταν εξαγριωμένοι και αναστατωμένοι κατά τη διάρκεια μιας ενημέρωσης για την ασφάλεια που έλαβαν την Κυριακή το απόγευμα από τον λοχία της Βουλής των όπλων, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τη συζήτηση. Οι νομοθέτες αποχώρησαν από την κλήση χωρίς καμία αίσθηση του τι πήγε λάθος στο συμβάν, είπε ένα άτομο.
Η μεγαλύτερη κρίση στις μυστικές υπηρεσίες από την απόπειρα κατά του Ρίγκαν
Τα γεγονότα του Σαββάτου σηματοδότησαν ίσως τη μεγαλύτερη κρίση ασφαλείας για τις Μυστικές Υπηρεσίες από τότε που ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρίγκαν πυροβολήθηκε φεύγοντας από το Ουάσιγκτον Χίλτον το 1981 από τον Τζον Χίνκλεϊ, Τζούνιορ. Ο Ρίγκαν πέρασε 12 ημέρες στο νοσοκομείο αφού χτυπήθηκε κάτω από τη μασχάλη.
Από την ασφάλεια του Μπάιντεν, στην κορυφή των Μυστικών Υπηρεσιών
Τα φώτα της δημοσιότητας θα πέσουν τώρα στην Cheatle, τη διευθύντρια της Μυστικής Υπηρεσίας, βετεράνο της υπηρεσίας που ανέλαβε το τιμόνι το 2022, μετά από μια ταραχώδη περίοδο κατά την οποία αντιμετώπισε διαμάχες σχετικά με τον χειρισμό τηλεφωνικών αρχείων από την επίθεση της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο.
Η Cheatle επέστρεψε στις Μυστικές Υπηρεσίες αφού εργάστηκε ως ανώτερος διευθυντής στην PepsiCo North America επιβλέποντας τις εγκαταστάσεις, το προσωπικό και την επιχειρηματική συνέχεια.
Στην προηγούμενη θητεία της στη Μυστική Υπηρεσία, ήταν η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε ως βοηθός διευθυντής επιχειρήσεων προστασίας. Ο διορισμός της ως επικεφαλής της Μυστικής Υπηρεσίας την έκανε τη δεύτερη γυναίκα διευθύντρια της υπηρεσίας. Όταν τη διόρισε, ο Μπάιντεν είπε ότι αυτός και η πρώτη κυρία Τζιλ Μπάιντεν γνώρισαν τον Cheatle ενώ υπηρετούσε στην ασφάλειά του κατά τη διάρκεια της αντιπροεδρίας του. «Έχει την απόλυτη εμπιστοσύνη μου», είχε πει ο πρόεδρος το 2022.
Με πληροφορίες από The Wall Street Journal
