Καθώς οι φωτιές εξαπλώθηκαν στο Λος Άντζελες αυτή την εβδομάδα, ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έριξε την ευθύνη στους ηγέτες των πολιτειών και κάλεσε τον Δημοκρατικό κυβερνήτη της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ να παραιτηθεί σε μια σειρά αναρτήσεων στο Truth Social.
Ο Τραμπ κατηγόρησε τη Νιούσομ ότι δίνει προτεραιότητα στις περιβαλλοντικές πολιτικές έναντι στη δημόσια ασφάλεια και ισχυρίστηκε ότι η FEMA, το αμερικανικό γραφείο διαχείρισης κρίσεων, δεν είχε τα κεφάλαια για να ανταποκριθεί στην κρίση.
Το CBS News Confirmed, η υπηρεσία fact checking του αμερικανικού δικτύου CBS News, εξέτασε ορισμένους από τους ισχυρισμούς του Τραμπ και ιδού τι διαπίστωσε.
Τι συνέβη με την παροχή νερού για την κατάσβεση
Ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι ο Νιούσομ «αρνήθηκε να υπογράψει τη δήλωση αποκατάστασης του νερού» που είπε ότι θα είχε διοχετεύσει εκατομμύρια γαλόνια νερού σε περιοχές που καίγονται, ισχυριζόμενος ότι έδινε προτεραιότητα σε ένα μικρό ψάρι, που ονομάζεται σμάλτο, έναντι των κατοίκων.
Σε απάντηση, το γραφείο του Νιούσομ είπε: «Δεν υπάρχει τέτοιο έγγραφο όπως η δήλωση αποκατάστασης νερού – αυτό είναι καθαρή μυθοπλασία».
Ο Τραμπ φάνηκε να αναφέρεται στην πρόταση της κυβέρνησής του, το 2019, να ανακατευθύνει το νερό από το Δέλτα του ποταμού Σακραμέντο-Σαν Χοακίν στα αγροκτήματα της Central Valley και στις αστικές περιοχές της Νότιας Καλιφόρνια.
Αξιωματούχοι της Καλιφόρνια και περιβαλλοντολόγοι κατέθεσαν μηνύσεις και μπλόκαραν τη συγκεκριμένη απόφαση, εν μέρει επειδή υποστήριξαν ότι οι κανόνες θα έθεταν σε κίνδυνο την άγρια ζωή στο Δέλτα, συμπεριλαμβανομένου του συγκεκριμένου ψαριού.
Τον Δεκέμβριο, η κυβέρνηση του Προέδρου Μπάιντεν, σε συνεργασία με τον Νιούσον, ενέκρινε νέους κανονισμούς που είπαν ότι θα επιτρέψουν την άντληση περισσότερου νερού από το Δέλτα στη Νότια Καλιφόρνια, ενώ παράλληλα προστατεύουν την τοπική άγρια ζωή.
Ένας αξιωματούχος που βοηθά στην επίβλεψη της παροχής νερού στη Νότια Καλιφόρνια διέψευσε τον ισχυρισμό του Τραμπ ότι οι προτεινόμενες αλλαγές του θα μπορούσαν να είχαν μετριάσει τις πυρκαγιές.
Ο Mark Gold, διευθυντής λειψυδρίας για το Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων και μέλος του Metropolitan Water District Board που παρέχει νερό σε 19 εκατομμύρια ανθρώπους στη Νότια Καλιφόρνια, είπε στο CBS News, «Τα ζητήματα δεν έχουν καμία σχέση με την ποσότητα νερού που έχουμε αποθηκεύσει εντός της περιοχής. Η Μητροπολιτική Υδάτινη Περιοχή έχει αποθηκευμένη ποσότητα νερού αυτή τη στιγμή».
Η Νότια Καλιφόρνια έχει άφθονη παροχή νερού μετά τα προηγούμενα χρόνια όπου οι βροχοπτώσεις ήταν επαρκείς, είπε ο Gold, αλλά η έλλειψη βροχής στην περιοχή τους τελευταίους μήνες «στέγνωσε» τη βλάστηση - κάτι στο οποίο η πρόταση του Τραμπ δεν θα βοηθούσε. «Αυτό που συνέβη δεν έχει να κάνει με την προστασία του δέλτα του κόλπου και τον τρόπο διαχείρισης του νερού εκεί», είπε ο Gold.
Ο Τραμπ λέει ότι δεν υπάρχει νερό στους πυροσβεστικούς κρουνούς
Σε πολλές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ ανέφερε «δεν υπάρχει νερό στους πυροσβεστικούς κρουνούς».
Οι αξιωματούχοι του Λος Άντζελες αντιμετώπισαν σφοδρή κριτική αφού ορισμένοι πυροσβεστικοί κρουνοί δεν λειτούργησαν σε μέρη του προαστίου Pacific Palisades τη νύχτα από την Τρίτη προς την Τετάρτη.
Η Janisse Quiñones, διευθύνουσα σύμβουλος και επικεφαλής μηχανικός του Τμήματος Νερού και Ηλεκτρισμού του Λος Άντζελες, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη ότι και οι τρεις δεξαμενές νερού χωρητικότητας 1 εκατομμυρίου γαλονιού στην περιοχή στέγνωσαν μέχρι τις 3 π.μ., μειώνοντας την πίεση του νερού για τους πυροσβεστικούς κρουνούς σε υψηλότερα υψόμετρα.
Η Quiñones είπε επίσης ότι οι δεξαμενές, οι οποίες παρέχουν πίεση για κρουνούς στις λοφώδεις περιοχές του Palisades, δεν μπορούσαν να ξαναγεμίσουν αρκετά γρήγορα, καθώς οι προσπάθειες πυρόσβεσης αποστράγγιζαν το νερό πιο γρήγορα από ό, τι μπορούσε να το τροφοδοτήσει η κύρια γραμμή.
Ο επικεφαλής του Πυροσβεστικού Τμήματος του Λος Άντζελες Erik Scott είπε ότι η υπηρεσία γέμισε προληπτικά όλες τις διαθέσιμες δεξαμενές αποθήκευσης νερού πριν ξεκινήσουν οι πυρκαγιές. Ακολούθησε ορισμένους ευρέως κοινοποιημένους ισχυρισμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι αξιωματούχοι είχαν αρνηθεί ή δεν είχαν γεμίσει τις δεξαμενές.
Ο Mark Pastrella, διευθυντής του Τμήματος Δημοσίων Έργων της Κομητείας του Λος Άντζελες, είπε ότι τα δημοτικά συστήματα ύδρευσης για τις πληγείσες περιοχές ήταν υπερφορτωμένα, εν μέρει επειδή οι πυροσβέστες δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την αεροπορική υποστήριξη λόγω των ισχυρών ανέμων και της κακής ορατότητας.
«Τα δημοτικά συστήματα ύδρευσης που εξυπηρετούν τα σπίτια και τις επιχειρήσεις μας συνεχίζουν να λειτουργούν αποτελεσματικά. Ωστόσο, δεν έχουν σχεδιαστεί για να καταπολεμούν τις πυρκαγιές. Μια πυρόσβεση με πολλαπλούς πυροσβεστικούς κρουνούς, η άντληση νερού από το σύστημα για αρκετές ώρες είναι μη βιώσιμη. Αυτό είναι ένα γνωστό γεγονός», είπε ο ίδιος.
Ο Νιούσον ανακοίνωσε ότι ζήτησε ανεξάρτητη έρευνα σχετικά με την απώλεια πίεσης νερού στους τοπικούς πυροσβεστικούς κρουνούς και «την αναφερόμενη έλλειψη παροχής νερού από τη δεξαμενή Santa Ynez».
Η δεξαμενή Santa Ynez, ένας υδάτινος πόρος 117 εκατομμυρίων γαλονιών κοντά στο Pacific Palisades, ήταν εκτός χρήσης για επισκευές όταν οι πυρκαγιές έπληξαν τη γειτονιά του Λος Άντζελες αυτή την εβδομάδα, ανέφεραν οι Los Angeles Times.
Ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι «δεν υπάρχουν χρήματα στη FEMA»
Ο Τραμπ άσκησε επίσης επικρίσεις στον Πρόεδρο Μπάιντεν σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρίζοντας ότι η τρέχουσα κυβέρνηση του αφήνει «χωρίς χρήματα τη FEMA».
Το Ταμείο Αρωγής της FEMA μειώνονταν γρήγορα τον περασμένο Οκτώβριο μετά τον τυφώνα Helene και μια σειρά από μεγάλες καταστροφές, αλλά ο Μπάιντεν υπέγραψε ένα νομοσχέδιο τον Δεκέμβριο που πρόσθεσε 29 δισεκατομμύρια δολάρια στο ταμείο.
Την Τετάρτη, η FEMA δήλωσε στο CNN ότι είχαν απομείνει περίπου 27 δισεκατομμύρια δολάρια στο Ταμείο Αρωγής για Καταστροφές. Σε ανακοίνωσή του, ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι η FEMA ενέκρινε επιχορηγήσεις βοήθειας για τη διαχείριση της πυρκαγιάς για την επιστροφή των εξόδων πυρόσβεσης στην Καλιφόρνια.
Με πληροφορίες από CBS News
