Κατά τη διάρκεια μιας ερευνητικής αποστολής κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, στα παγωμένα, σκοτεινά βάθη της αβύσσου ανατολικά της Αυστραλίας, Αυστραλοί επιστήμονες ανακάλυψαν πλάσματα με τρομακτική όψη και παράξενη, αλλόκοσμη ομορφιά που μοιάζουν να έχουν ξεπηδήσει από ταινία επιστημονικής φαντασίας.
Αρκετά από αυτά τα είδη ήταν μέχρι σήμερα άγνωστα στους επιστήμονες, καθώς για πολλά χρόνια τα σκοτεινά βάθη των ωκεανών ήταν απροσπέλαστα λόγω τεχνικών δυσκολιών.
Μία ομάδα ερευνητών, όμως, από τα μουσεία Victoria της Αυστραλίας, μόλις επέστρεψε από μία αποστολή 30 ημερών με το εξερευνητικό σκάφος «The Investigator».
Το διάστημα Μαΐου - Ιουνίου, οι επιστήμονες εξερεύνησαν ένα από τα πιο μυστηριώδη και απρόσιτα περιβάλλοντα του πλανήτη - ένα οικοσύστημα που βρίσκεται 4.000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, γνωστό ως ανατολική άβυσσος.
Το επιστημονικό πρότζεκτ γνώρισε μεγάλη απήχηση πριν από μερικές μέρες όταν οι επιστήμονες δημοσίευσαν τη φωτογραφία ενός από τα πιο παράξενα πλάσματα που συνάντησαν. Το «ψάρι δίχως πρόσωπο» (faceless fish) είχε πρωτοανακαλυφθεί το 1873, αλλά εδώ και δύο αιώνες δεν είχε εντοπιστεί ξανά.
Ωστόσο, τουλάχιστον το 1/3 των θαλάσσιων ειδών που έφεραν πίσω οι επιστήμονες δεν είχαν εντοπιστεί ποτέ στο παρελθόν. Πλέον, τα παράξενα αυτά πλάσματα θα σταλθούν για μελέτη σε διάφορα εργαστήρια σε όλη την Αυστραλία. Ορισμένα αναμένεται να εκτεθούν σε μουσεία της Μελβούρνης τους προσεχείς μήνες.
«Το βαθύ θαλάσσιο περιβάλλον της Αυστραλίας είναι μεγαλύτερο σε μέγεθος από την ενδοχώρα, και μέχρι σήμερα, τίποτε για τη ζωή σε αυτή την άβυσσο δεν ήταν γνωστό. Είμαστε ενθουσιασμένοι από τις ανακαλύψεις που κάναμε και που έχουμε την ευκαιρία να μοιραστούμε με το κοινό» δήλωσε ο Tim O'Hara, επικεφαλής ερευνητής της επιστημονικής αποστολής.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής τους, οι επιστήμονες ανίχνευσαν, επίσης, τα επίπεδα της ρύπανσης στον πυθμένα της θάλασσας, αξιολογώντας παράλληλα την επίδραση της ανθρώπινης δραστηριότητας.
«Εντοπίσαμε ανησυχητικά μεγάλες ποσότητες σκουπιδιών στον βυθό της θάλασσας. Βρισκόμασταν μόλις 100 χιλιόμετρα μακριά από την ακτή της Αυστραλίας και βρήκαμε σωλήνες pvc, δοχεία με μπογιές, μπουκάλια, κουτάκια με μπύρες κ.α. Σκουπίδια περίπου 200 ετών βρίσκονταν στο βυθό της θάλασσας».
Μία ματιά στα πιο αλλόκοσμα, παράξενα και τρομακτικά πλάσματα που εντόπισαν οι επιστήμονες στα πιο σκοτεινά βάθη του ωκεανού:
Με πληροφορίες από Ιb Times, Mashable και Wikipedia
σχόλια