Γυμνοί, με τα σώματά τους χρωματισμένα ή στολισμένα με κοσμήματα και λουλούδια, εκατομμύρια Ινδοί ορμούν εκστασιασμένοι ψάλλοντας, στα αγιασμένα νερά στη συμβολή των ποταμών Γάγγη και Γιαμούνα - Είναι η κορύφωση του Κουμπ Μελά.
Η κορυφαία μέρα της μεγάλης ινδουιστικής γιορτής θεωρείται η μεγαλύτερη παγκοσμίως συγκέντρωση ανθρώπων σε ένα σημείο.
Καθώς το γιγαντιαίο αυτό φεστιβάλ ολοκληρώνεται οι πιστοί στριμώχτηκαν από τη νύχτα στις όχθες για να ξεκινήσουν το ιερό λουτρό που πιστεύουν πως θα ξεπλύνει τις αμαρτίες τους και θα τους βοηθήσει να απελευθερωθούν από τον κύκλο της γέννησης και του θανάτου.
Το λουτρό ξεκίνησε τα μεσάνυχτα με τους ανθρώπους να ψάλλουν «Ευλογημένη μητέρα Γάγγη» υπό των ήχο τυμπάνων. Οι ιερείς και οι άγιοι άνθρωποι κρατούσαν δάδες και ευλογούσαν τους πιστούς. Νωρίς το πρωί, το εκστασιασμένο πλήθος ξεχύθηκε στα νερά και ξεκίνησαν οι ιερές πομπές.
Πάνω από 10 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν ήδη κάνει μια βουτιά τις πρώτες ώρες και ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί κατά τη διάρκεια της της ημέρας.
«Έχουν περάσει σχεδόν 12 ώρες από τότε που άρχισε το λουτρό, αλλά το πλήθος δεν έχει μικρύνει», αναφέρει ο ανταποκριτής του BBC καθώς περιγράφει τη λαοθάλασσα που συνέχιζε να καταφθάνει στον ποταμό.
Οι Naga sadhus είναι η μεγαλύτερη θρησκευτική ομάδα του φεστιβάλ. Χιλιάδες άντρες, γυμνοί με γιρλάντες γύρω από τους λαιμούς και σπαθιά στα χέρια βουτάνε μαζί στα νερά.
Το φετινό φεστιβάλ είναι ένα «ardh Kumbh» - μια έκδοση μισού μεγέθους που χρονικά τοποθετείται μεταξύ δύο ολοκληρωμένων Kumbhs. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ μεγαλύτερο από το τελευταίο πλήρες Kumbh που πραγματοποιήθηκε το 2013 και εκτιμάται πως φέτος προσέλκυσε πάνω από 100 εκατ,. ανθρώπους.
Αεροφωτογραφίες από το Kumbh Mela αποκαλύπτουν το μέγεθος του πλήθους σήμερα:
σχόλια