Ένας ομοφυλόφιλος ιερέας στο Μάντσεστερ μίλησε για την καταπιεστική εμπειρία του από τη θεραπεία μεταστροφής στην οποία υποβλήθηκε.
Όταν ο Ογκουστίν Τάνερ-Ιμ, σήμερα ιερέας στο Μάντσεστερ, μετακόμισε για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο από το Σικάγο σε ηλικία 23 ετών, είχε συνειδητοποιήσει από καιρό ότι τον έλκυαν οι άνδρες. Στην ηλικία των 14 ετών, συνειδητοποίησε για πρώτη φορά ότι μπορεί να μην ήταν ετεροφυλόφιλος, ενώ βρισκόταν σε μια καλοκαιρινή χριστιανική κατασκήνωση. Ο χρόνος που πέρασε εκεί τον οδήγησε επίσης στην ανακάλυψη του χριστιανισμού. Πάλευε με τη σεξουαλικότητά του «κάθε μέρα», καθώς μεγάλωσε σε συνθήκες φτώχειας σε μια κυρίως μαύρη κοινότητα με θρησκευόμενους γονείς μάρτυρες του Ιεχωβά.
Έτσι, όταν μετακόμισε στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2013 και εντάχθηκε σε μια τοπική εκκλησία στο Λίβερπουλ ως δόκιμος, είπε στα μέλη της εκκλησίας ότι «πάλευε με τη σεξουαλικότητά του», ζητώντας βοήθεια και συμβουλές. «Μου είπαν: "Ω, δεν πειράζει. Έχουμε μια ομάδα για ανθρώπους που παλεύουν με τη σεξουαλικότητά τους', και όταν πήγα εκεί, συνειδητοποίησα ότι επρόκειτο για θεραπεία μεταστροφής», δήλωσε ο ίδιος, μιλώντας στο πρακτορείο ειδήσεων PA 10 χρόνια μετά.
Μία φορά την εβδομάδα για περίπου επτά ή οκτώ μήνες πραγματοποιούσε συναντήσεις μαζί με 10 έως 15 άλλους ανθρώπους ηλικίας από 20 έως 60 ετών, οι οποίοι επίσης «πάλευαν με τη σεξουαλικότητά τους». «Πραγματοποιούσαν συναντήσεις στο σπίτι κάποιου μια φορά την εβδομάδα με μια ομάδα από ανθρώπους που ήταν ανύπαντροι ή ανθρώπους που είχαν παντρευτεί άλλους του αντίθετου φύλου, και ο στόχος σε γενικές γραμμές ήταν να μπορείς να παντρευτείς κάποιο άτομο από το αντίθετο φύλο», ανέφερε.
Ο ίδιος περιέγραψε τις συναντήσεις ως «κάτι σαν ομάδα υποστήριξης», προσθέτοντας: «Οι άνθρωποι μιλούσαν για διαφορετικούς τρόπους αντιμετώπισης των πραγμάτων. Μιλούσαν για τους δικούς τους αγώνες και για την απόλυτη απελευθέρωση που μπορεί να προσφέρει ο Θεός. Υπήρχε πολλή προσευχή. Αρκετά έντονη προσευχή. Το έβαλαν στο πρόγραμμά μου ότι θα πήγαινα, αλλά μετά από λίγο συνειδητοποίησα ότι ήταν αναμενόμενο να πάω».
Τι είναι η θεραπεία μεταστροφής
Η θεραπεία μεταστροφής είναι η πρακτική της προσπάθειας για μεταστροφή ενός μη ετεροφυλόφιλου ατόμου στην ετεροφυλοφιλία με μεθόδους όπως η ψυχανάλυση και η θρησκευτική συμβουλευτική, κάποτε και η φαρμακευτική αγωγή, ενώ στις ακόμα πιο βάναυσες μορφές της περιλαμβάνει και "διορθωτικούς βιασμούς" του ατόμου που έχει υποβληθεί σε αυτήν. Το σύνολο των πρακτικών ειναι καταδικαστέο, σε αρκετές χώρες παράνομο, ενώ για την κατάργηση των θεραπειών μεταστροφής μάχονται εδώ και χρόνια ΛΟΑΤΚΙ+ οργανώσεις καθώς και οργανώσεις για την προστασία των ανθρώπινων δικαιωμάτων.
Μια κυβερνητική έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2017 διαπίστωσε ότι στο 7% των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων του Ηνωμένου Βασιλείου είχε εφαρμοστεί αυτή η... θεραπεία. Η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να απαγορεύσει τη θεραπεία μεταστροφής, αλλά δεν το έχει πράξει ακόμη.
Ο ίδιος ο Τάνερ περιέγραψε τις άκρως συναισθηματικές συναντήσεις θεραπείας μεταστροφής ως «καταπιεστικές» και δήλωσε ότι ήταν ιδιαίτερα ευάλωτος καθώς ήταν «δόκιμος από άλλη χώρα και η βίζα του ήταν υπό τον έλεγχό τους».
Θεωρήθηκε «ταραξίας» και επέστρεψε στις ΗΠΑ
Αφού αμφισβήτησε επανειλημμένα ορισμένα από τα σημεία που διατυπώθηκαν κατά τη διάρκεια των συνεδριών θεραπείας μεταστροφής, ο Ογκουστίν Τάνερ-Ιμ δήλωσε ότι θεωρήθηκε «ταραξίας». Επέστρεψε στις ΗΠΑ όταν έληξε η βίζα του και έζησε εκεί για πάνω από ένα χρόνο, πριν μετακομίσει ξανά στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τώρα, 33 ετών πλέον, ζει στο Μάντσεστερ και εργάζεται ως ιερέας σε τρεις εκκλησίες, όπου μπορεί να «είμαι απλώς ο εαυτός μου», όπως είπε χαρακτηριστικά. «Ως επιζών και ιερέας, πιστεύω ότι είναι καλύτερο να απαγορευτεί η θεραπεία μεταστροφής για όλους τους ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο», δήλωσε.
Είπε ακόμη ότι η στάση του απέναντι στη σεξουαλικότητά του έχει αλλάξει ριζικά. Παρόλο που τα συναισθήματα του Τάνερ για τη σεξουαλικότητά του έχουν αλλάξει και η κοινωνική στάση απέναντι στην ομοφυλοφιλία έχει διαφοροποιηθεί δραστικά, ο ιερέας εξακολουθεί να αισθάνεται τις συνέπειες της θεραπείας στην οποία υποβλήθηκε.
Με πληροφορίες από manchestereveningnews.co.uk
