Η πόλη της Καλαμάτας αποτελεί την ιδανική αφετηρία για όσους επιθυμούν να ανακαλύψουν τις πολυάριθμες ομορφιές του νομού Μεσσηνίας. Σε απόσταση περίπου μιας ώρας έχετε την ευκαιρία να ταξιδέψετε σε εντυπωσιακές ακτές, απομονωμένους όρμους, αμμώδεις παραλίες, ιστορικά αξιοθέατα, πολιτιστικά μνημεία αλλά και να απολαύσετε ξέγνοιαστες διακοπές σε προορισμούς που συνδυάζουν πολυτέλεια και παράδοση.
Η εύφορη γη της Μεσσηνίας, οι φυσικές ομορφιές, η παραδοσιακή αρχιτεκτονική, οι γαστρονομικές εμπειρίες, οι δαντελωτές ακρογιαλιές, τα επιβλητικά κάστρα και οι αρχαιολογικοί χώροι είναι μερικές από τις αιτίες που το μέρος αυτό της νότιας Πελοποννήσου έχει εξελιχθεί σε έναν από τους δημοφιλέστερους ταξιδιωτικούς προορισμούς. Από τη μια η Πύλος, η Μεθώνη και η Κορώνη και από την άλλη η Καρδαμύλη, η Στούπα και η Καλογριά.
Πού να πας – Τι να δεις
Αν επιλέξετε ως σημείο εκκίνησης την Καλαμάτα, είναι προτιμότερο να κινηθείτε ξεχωριστά σε δυτική και ανατολική Μεσσηνία. Προφανώς, μια ξεχωριστή εκδρομή αποτελεί ο αρχαιολογικός χώρος της Αρχαίας Μεσσήνης. Σε απόσταση μόλις 30 χλμ. από την Καλαμάτα έχετε τη δυνατότητα να εξερευνήσετε έναν από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους της Ελλάδας.
Η Αρχαία Μεσσήνη είναι μία από τις πιο καλά διατηρημένες και σημαντικές πόλεις της αρχαιότητας. Ιδρύθηκε το 370-369 π.Χ. από τον Θηβαίο στρατηγό Επαμεινώνδα, μετά τη νίκη του επί των Σπαρτιατών στη μάχη των Λεύκτρων.
Πρόκειται για έναν σπάνιο αρχαιολογικό χώρο, όπου ο επισκέπτης μένει ενεός μπροστά στη θέα μνημείων που διατηρούνται σε τόσο καλή κατάσταση, όπως το αρχαίο θέατρο, το Ασκληπιείο, το Ιερό Ίσιδος και Σαράπιδος, η Αρσινόη Κρήνη, η Αγορά, το Ιερό του Σωτήρος Διός, η Πρωτοβυζαντινή Βασιλική, η έπαυλη των ύστερων ρωμαϊκών χρόνων και το εντυπωσιακό στάδιο. Δεν είναι τυχαίο ότι θεωρείται το πιο εμβληματικό μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς της Μεσσηνίας.
Από την άλλη πλευρά, στη μεσσηνιακή Μάνη, το φυσικό κάλλος, η ιστορία, οι γραφικοί οικισμοί και οι καταπράσινες παραλίες συνθέτουν ένα σκηνικό με εξωπραγματική ομορφιά.
Στη συνέχεια μπορείτε να να ακολουθήσετε τη διαδρομή Πύλος - Μεθώνη - Κορώνη. Ενετικά κάστρα, μαγευτικές ακτές και ειδυλλιακά τοπία ξεπροβάλλουν παντού στη νοτιοδυτική πλευρά της μεγαλύτερης χερσονήσου της Ελλάδας.
Πρώτη στάση η Πύλος, μία από τις πιο όμορφες μικρές πόλεις της Μεσσηνίας. Χτισμένη αμφιθεατρικά στον Κόλπο του Ναυαρίνου, προσφέρει πανοραμική θέα σε ένα σημείο με έντονο ιστορικό υπόβαθρο. Στον τόπο αυτό έγινε στις 20 Οκτωβρίου του 1827 η ομώνυμη ναυμαχία στην οποία οι συμμαχικοί στόλοι των Βρετανών, των Ρώσων και των Γάλλων, υπό τις διαταγές του Άγγλου ναυάρχου Έντουαρντ Κόδριγκτον, συνέτριψαν τις τουρκο-αιγυπτιακές δυνάμεις.
Μπροστά από το λιμάνι της Πύλου βρίσκονται και τα νησιά Σφακτηρία, Τσιχλί Μπαμπά (Φανάρι) και Χελωνήσι. Στη Σφακτηρία είναι τοποθετημένο το μνημείο των Ελλήνων πεσόντων στη μάχη της Σφακτηρίας, το μνημείο του Γάλλου αξιωματικού Μαλέ, το μνημείο των Ρώσων πεσόντων στη Ναυμαχία του Ναυαρίνου και ο τάφος του φιλέλληνα Παύλου Βοναπάρτη, ανιψιού του Ναπολέοντα. Οι περιπλανήσεις στα γραφικά σοκάκια της Πύλου σε ταξιδεύουν σε νησιωτικούς οικισμούς.
Μην παραλείψετε να κάνετε μια στάση και να πιείτε τον καφέ σας στην κεντρική πλατεία Τριών Ναυάρχων, κάτω από τα αιώνια πλατάνια, και να θυμηθείτε το σκηνικό της αγαπημένης ταινίας Πριν τα μεσάνυχτα του Ρίτσαρντ Λινκλέιτερ με πρωταγωνιστές τους Ίθαν Χοκ και Ζιλί Ντελπί.
Όσοι αγαπούν την ιστορία επιβάλλεται να επισκεφθούν το περίφημο Ανάκτορο του Νέστορα, το πιο καλά διατηρημένο μυκηναϊκό ανάκτορο στον ελλαδικό χώρο, περίπου 17 χλμ. βόρεια της Πύλου. Φυσικά, αν θέλετε να απολαύσετε την καλύτερη θέα στον όρμο του Ναυαρίνου και σας συναρπάζει η πεζοπορία, μην παραλείψετε να περπατήσετε ως το Παλαιόκαστρο και τη σπηλιά του Νέστορα.
Στο νοτιοδυτικό άκρο του νομού Μεσσηνίας και σε απόσταση 61 χλμ. από την πόλη της Καλαμάτας βρίσκεται η Μεθώνη, μια όμορφη παραλιακή κωμόπολη με μοναδικά αξιοθέατα. Το διασημότερο αξιοθέατο δεν είναι άλλο από το κάστρο της, ένα από τα πιο σημαντικά οχυρωματικά συμπλέγματα στην Ελλάδα. Εκτείνεται σε έκταση ενενήντα τριών στρεμμάτων και καταλήγει στο Μπούρτζι, τον οκτάπλευρο πύργο που βρέχεται ολόγυρα από τη θάλασσα.
Η κεντρική πύλη είναι μια μνημειώδης αναγεννησιακή κατασκευή, ενώ μέχρι και το 1828 η γέφυρα που οδηγεί στην είσοδο ήταν ξύλινη και στηριζόταν σε κτιστούς πεσσούς. Η σημερινή κατασκευή με δεκατέσσερα λίθινα τόξα αποδίδεται στο γαλλικό εκστρατευτικό σώμα υπό τον στρατηγό Maison. Από την πλευρά της ξηράς είχε τάφρο, χωρίς νερό, και γέφυρα με δεκατέσσερα τόξα που έδινε πρόσβαση στην πύλη. Διέθετε και ακρόπολη σε μικρό ύψωμα μέσα στο κάστρο, με διπλό τείχος. Μια άλλη σημαντική πύλη του κάστρου ήταν αυτή του Αγίου Μάρκου στο λιμάνι.
Αν έχετε υπολογίσει να είστε εκεί την ώρα που δύει ο ήλιος, να είστε σίγουροι ότι θα ανταμειφθείτε με τις εικόνες που θα δείτε. Σύμφωνα με τον Παυσανία, το πρώτο όνομα της πόλης ήταν Πήδασος. Ο Όμηρος την αναφέρει ως μία από τις επτά πόλεις που είχε τάξει ο Αγαμέμνονας στον Αχιλλέα κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου.
Ακριβώς απέναντι από τη Μεθώνη θα αντικρίσετε το θαυμάσιο Σύμπλεγμα των Οινουσσών που αποτελείται από τα γραφικά νησάκια Σαπιέντζα, Σχίζα και Αγία Μαρίνα που διακρίνονται για το σπάνιο φυσικό περιβάλλον, την εξωτική ομορφιά, την πλούσια βλάστηση και τα άγρια είδη πουλιών και ζώων. Αξίζει να τα επισκεφθείτε και να απολαύσετε τη μοναδικότητα του τοπίου. Η Σαπιέντζα είναι ακατοίκητη, ένα νησί που είναι ευρύτερα γνωστό για τα ναυάγιά του, τις απόκρημνες σπηλιές και τις απίστευτης ομορφιάς παραλίες του. Στη Σχίζα αξίζει να επισκεφθείτε το καταπληκτικό σπήλαιο με το έντονο αρχαιολογικό και γεωλογικό ενδιαφέρον, αφού εκεί έχουν εντοπιστεί όστρακα προϊστορικών χρόνων.
Αφήνοντας την Πύλο και τη Μεθώνη, μπορείτε να κατευθυνθείτε προς Φοινικούντα και Κορώνη, μία από τις ομορφότερες πολιτείες της παραλιακής Μεσσηνίας, χτισμένη αμφιθεατρικά στις πλαγιές λόφου όπου δεσπόζει το βενετσιάνικο κάστρο της, που εξακολουθεί να κατοικείται. Κάντε μια βόλτα στα καλντερίμια του για να δείτε τα ερείπια του ναού της Αγίας Σοφίας και το επισκέψιμο παλαιοημερολογίτικο γυναικείο μοναστήρι του Τιμίου Προδρόμου αλλά και για να απολαύσετε τη μαγευτική θέα στον Μεσσηνιακό Κόλπο. Οι οχυρωματικοί πύργοι, τα γκρεμισμένα τείχη αλλά και η θέα από το μοναστήρι είναι εκπληκτικά.
Πολύ κοντά στην Κορώνη βρίσκεται και το γραφικό Βασιλίτσι, ένα από τα πιο παραδοσιακά χωριά της Μεσσηνίας. Η Φοινικούντα παραμένει ένα όμορφο και ήσυχο παραθαλάσσιο τουριστικό θέρετρο με ωραία άμμο και καθαρά νερά.
Ξεχωριστό κεφάλαιο στη νοτιοδυτική Πελοπόννησο, σε ένα από τα πιο μαγευτικά παραθαλάσσια τοπία της Μεσογείου με 4.500 χρόνια ιστορίας, αποτελεί το πολυτελές resort Costa Navarino που έχει αναδειχθεί σε σημείο αναφοράς με παγκόσμια φήμη. Ένας επίγειος παράδεισος που συμπεριλαμβάνεται σε όλους τους παγκόσμιους τουριστικούς οδηγούς γιατί καταφέρνει να συνδυάζει πολυτέλεια και παράδοση, γαστρονομικές εμπειρίες και σπορ στη θάλασσα, υπηρεσίες υψηλού επιπέδου, διαμονή πολλών αστέρων και περιβαλλοντική συνείδηση, φυσική ομορφιά και πολιτισμική κληρονομιά. Ταυτόχρονα, ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα να ανακαλύψει τη γειτονική Γιάλοβα, το παραθαλάσσιο χωριό που είναι θαμμένο ανάμεσα στους μεσσηνιακούς λόφους, πλούσιο σε ελαιόδεντρα, μια τέλεια επιλογή για ήσυχες διακοπές και οικολογικές εξορμήσεις.
Επιστρέφοντας στην Καλαμάτα, μια παράκαμψη που πρέπει να κάνετε είναι στο Πολυλίμνιο Μεσσηνίας, τον λιλιπούτειο καταπράσινο παράδεισο που είναι διάσπαρτος από λιμνούλες και καταρράκτες. Ουσιαστικά, όταν φτάσετε στο χωριό Καζάρμα θα στρίψετε προς την κατεύθυνση της Χαραυγής και η σήμανση θα σας οδηγήσει στο σημείο στάθμευσης των αυτοκινήτων. Το μπάνιο στα νερά του καταρράκτη επιβάλλεται, αλλά να θυμάστε ότι είναι αρκετά δροσερά. Πρόκειται για έναν από τους πιο γνωστούς φυσιολατρικούς προορισμούς που θα ικανοποιήσει όσους αγαπούν το περπάτημα, τα ξύλινα γεφύρια και το υδάτινο στοιχείο.
Από την άλλη πλευρά, στη μεσσηνιακή Μάνη, το φυσικό κάλλος, η ιστορία, οι γραφικοί οικισμοί και οι καταπράσινες παραλίες συνθέτουν ένα σκηνικό με εξωπραγματική ομορφιά. Σε απόσταση δώδεκα χιλιομέτρων από την Καλαμάτα, στα ανατολικά του Μεσσηνιακού Κόλπου, ξεκινάμε το ταξίδι από το γραφικό ψαροχώρι και την παραλία Κιτριές. Αφήνοντας πίσω τη γνωστή παραλία της Σάντοβα το βλέμμα σας θα κεντρίσει η παραθαλάσσια διαδρομή ανάμεσα σε ελιές και περιβόλια, ασβεστωμένες εκκλησίες και καλαμιώνες, μικρούς ορμίσκους και γραφικά μονοπάτια που θυμίζουν τις διακοπές των παιδικών μας χρόνων.
Στη συνέχεια, ανηφορίζοντας έναν φιδωτό δρόμο για 5 χλμ., θα βγείτε στον κεντρικό δρόμο προς την πανέμορφη κωμόπολη της Καρδαμύλης. Ένας υπέροχος τόπος για τον οποίο ο μεγάλος ταξιδιωτικός συγγραφέας και φιλέλληνας Πάτρικ Λι Φέρμορ έλεγε: «Η ήρεμη γοητεία της Καρδαμύλης μεγάλωνε με κάθε ώρα που περνούσε. Η αβίαστη γοητεία γεμίζει ολόκληρη τη μικρή αυτή πόλη. Το καλοκαίρι δροσίζεται απ’ τ’ αεράκι του κόλπου. Το μεγάλο παραπέτασμα του Ταΰγετου εμποδίζει τους παρείσακτους ανέμους απ’ τον βοριά και την ανατολή. Η τραμουντάνα δεν την αγγίζει. Μοιάζει μ’ εκείνα τα Ηλύσια Πεδία, όπου, όπως λέει ο Όμηρος, η ζωή είναι πιο εύκολη για τους ανθρώπους· όπου δεν πέφτει χιόνι, ούτε φυσούν δυνατοί άνεμοι, ούτε πέφτει βροχή κ’ οι μελωδικοί δυνατοί άνεμοι φυσούν πάντα από τη θάλασσα, για να φέρνουνε τη δροσιά σ’ αυτούς που ζουν εκεί».
Αξίζει να αφιερώσετε αρκετές μέρες για να απολαύσετε τις αμέτρητες ομορφιές της. Βόλτες στα πλακόστρωτα μονοπάτια κάτω από την αρχαία ακρόπολη και στους γραφικούς μανιάτικους πύργους, στην εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνα και στους τάφους των Διόσκουρων.
Οπωσδήποτε πρέπει να επισκεφθείτε τον Πύργο Μούρτζινου, ενώ στη μόνιμη έκθεση του μουσείου που στεγάζεται στην τριώροφη οχυρή κατοικία-οντά θα έχετε τη δυνατότητα να δείτε χάρτες, γκραβούρες, σχέδια, φωτογραφίες και μακέτες που μας πληροφορούν για τις κοινωνικές δομές της περιοχής και την επίδρασή τους στην ιδιαίτερη αρχιτεκτονική φυσιογνωμία του τόπου από τους υστερορωμαϊκούς και πρώιμους βυζαντινούς ως τους νεότερους χρόνους.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στη φυσιογνωμία των οικισμών κατά τους μεταβυζαντινούς χρόνους, η οποία καθορίζει μέχρι σήμερα τη φυσιογνωμία του μανιάτικου τοπίου. Από αυτή την περίοδο σώζονται τα περισσότερα δείγματα αρχιτεκτονικής που συνδέονται με την ιστορία του τόπου και την κοινωνική οργάνωση των Μανιατών, π.χ. το συγκρότημα των Τρουπάκηδων - Μούρτζινων.
Μη χάσετε την ευκαιρία να κατευθυνθείτε προς τα όμορφα παραθαλάσσια αλλά και ορεινά χωριά της μεσσηνιακής Μάνης, τα Τσέρια, το Εξωχώρι, το Πετροβούνι, τη Στούπα, τον Άγιο Νικόλαο, την Τραχήλα, την Καστάνια, τη Σαϊδόνα και τη Μηλιά. Φυσικά, μοναδική εκδρομή αποτελεί και η επίσκεψη σε ένα από τα μεγαλύτερα και εντυπωσιακότερα φαράγγια της Ελλάδας, στο Φαράγγι του Βυρού, που ξεκινά από τον Ταΰγετο και κατηφορίζει περίπου 20 χλμ. ως την Καρδαμύλη, όπως και το φημισμένο Δάσος της Βασιλικής.
Η Μεσσηνία είναι ανεξάντλητη, υπάρχουν μέρη και τόποι που δεν αναφέραμε, σε επόμενο αφιέρωμα θα περιηγηθούμε και σε άλλα εμβληματικά σημεία της μεσσηνιακής γης που προσφέρουν ανεξίτηλες εμπειρίες.
ΠΑΡΑΛΙΕΣ
Βοϊδοκοιλιά
Είναι ίσως η διασημότερη παραλία της Μεσσηνίας και μια από τις ωραιότερες σε όλη την Ελλάδα. Η ονομασία της προέρχεται από τη λέξη «βουφράς» που σημαίνει «εκεί που ζουν τα βόδια» και πιθανολογείται ότι προέρχεται από τη μεγάλη καμπυλότητα του κόλπου, που τον κάνει να μοιάζει με κοιλιά βοδιού. Η λευκή ψιλή άμμος απλώνεται σε μεγάλη έκταση, ενώ τα νερά της είναι γαλήνια, γαλαζοπράσινα και εξωτικά. Καλό θα είναι κατά τους καλοκαιρινούς μήνες να την επισκεφθείτε είτε πολύ νωρίς το πρωί είτε αργά το απόγευμα γιατί ενδιαμέσως συγκεντρώνει πολύ κόσμο.
Ρωμανός
Βρίσκεται περίπου 2 χλμ. βόρεια της παραλίας της Βοϊδοκοιλιάς και, πέραν του όμορφου τοπίου, της αμμώδους παραλίας και των καταγάλανων νερών της, η παραλία του Ρωμανού είναι δημοφιλής για τις άφθονες μικρές χελώνες που επισκέπτονται την παραλία για να αποθέσουν τα αυγά τους.
Το 1917 ο Καζαντζάκης αγόρασε το λιγνιτωρυχείο της Πραστοβάς, ακριβώς πάνω από την παραλία της Καλόγριας, και διόρισε τον Ζορμπά αρχιεργάτη.
Διβάρι/Ντιβάρι Ή Χρυσή Ακτή
Πρόκειται για μια τεράστια σε μήκος παραλία εντός της ζώνης προστασίας Natura. Στα νερά του Διβαρίου υπάρχουν ναυάγια πλοίων, κάποια από τα οποία μπορείτε να δείτε και με τη μάσκα σας. Κοντά στο beach bar υπάρχει το κουφάρι ενός πλοίου, το οποίο έχει γίνει σπίτι πολλών ειδών ψαριών. Ενδιαφέρον έχει και το πέρασμα της Συκιάς, όπου μπορείτε να δείτε έναν πολύ όμορφο βυθό. Αξίζει να περάσετε και απέναντι, στην παραλία Γλώσσα, στη Σφακτηρία. Για να φτάσετε εκεί πρέπει να συνεχίσετε στον χωματόδρομο μέχρι το τέρμα του δρόμου.
Μαυροβούνι
Δίπλα από τη Φοινικούντα υπάρχει μία υπέροχη αμμώδης παραλία, που φέρει το όνομα Μαυροβούνι, και προσελκύει πάρα πολλούς επισκέπτες. Η παραλία έχει τεράστια έκταση και είναι οργανωμένη. Εδώ μπορείτε να κολυμπήσετε στα καταγάλανα καθαρά νερά, να κάνετε ηλιοθεραπεία, αλλά και να επιδοθείτε σε θαλάσσια σπορ. Πάνω από την παραλία υπάρχουν σχολές για θαλάσσια αθλήματα, camping, ταβέρνες και καφετέριες.
Φοινικούντα
Στο χωριό Φοινικούντα, πολύ κοντά στη Μεθώνη, θα βρείτε μια υπέροχη παραλία. Έχει μια τεράστια αμμουδιά με καταγάλανα καθαρά νερά που προσελκύει πολλούς επισκέπτες. Πάνω από την παραλία θα βρείτε πληθώρα από καφετέριες και ταβέρνες.
Ζάγκα
Βρίσκεται ακριβώς κάτω από το κάστρο της Κορώνης και είναι μια μεγάλη παραλία με άμμο, αγαπημένος προορισμός ωοτοκίας της Caretta- Caretta.
Λαγκούβαρδος
Μικρός παραθαλάσσιος οικισμός κοντά στα Φιλιατρά, που υπάγεται διοικητικά στον δήμο Τριφυλίας στη Μεσσηνία. Το ποτάμι του Λαγκουβάρδου, από το οποίο πήρε το όνομά της και η γνωστή παραλία, εκβάλλει στη βόρεια πλευρά της, αφού πρώτα διασχίσει το δαιδαλώδες ομώνυμο φαράγγι, το οποίο είναι καταπράσινο λόγω της πυκνής βλάστησης. Υπάρχει καντίνα με ομπρέλες και ξαπλώστρες, όπως και σχολή surf.
Φονέας
Τι να πει κανείς γι’ αυτή την ειδυλλιακή παραλία! Το αξιοθέατό της είναι ο μεγάλος βράχος που τη χωρίζει στα δύο, ενώ πολλοί λουόμενοι σκαρφαλώνουν εκεί για να κάνουν τις εντυπωσιακές βουτιές τους. Ο θρύλος λέει ότι το όνομά της το πήρε από έναν πειρατή που ναυάγησε κάποτε στην παραλία και βρήκε καταφύγιο στη σπηλιά της. Μέχρι να επισκευάσει το ναυαγισμένο πλοίο του, σκότωνε περαστικούς για να τους ληστέψει κι έτσι έμεινε στην τοπική παράδοση ως «Φονέας».
Σάντοβα
Βρίσκεται στην περιοχή της Αβίας, δώδεκα χιλιόμετρα από την πόλη της Καλαμάτας. Ιδιαίτερα δημοφιλής στους νέους, αφού ανήκει στις κοσμικές παραλίες της περιοχής· διαθέτει πολλά beach bars που το καλοκαίρι διοργανώνουν σχεδόν καθημερινά πάρτι με γνωστούς DJs από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Τα βράδια του Αυγούστου θα απολαύσετε σίγουρα κάποια από τα διάσημα πάρτι με τις μικρές φωτιές στην αμμουδιά και τα ποτά να ρέουν άφθονα δίπλα στο κύμα.
Ριτσά
Στην είσοδο της Καρδαμύλης, με το που συναντήσετε το σχολείο, υπάρχει η παραλία Ριτσά. Αποτελείται από λευκό χοντρό βότσαλο και δεν είναι οργανωμένη. Τα νερά βαθαίνουν απότομα, αλλά ο βυθός είναι ιδανικός για snorkeling και υποβρύχιες εξερευνήσεις.
Δελφίνια
Μία από τις γνωστές παραλίες της δυτικής Μάνης. Βρίσκεται μεταξύ της Καρδαμύλης και της Στούπας, σε έναν προστατευμένο κόλπο με καθαρά και γαλαζοπράσινα νερά που είναι ήρεμα λόγω της φυσικής θέσης της. Ελιές, πεύκα και κυπαρίσσια περιστοιχίζουν την παραλία σε ένα μέρος όπου το βουνό συναντά τη θάλασσα, τα απότομα βράχια και τα βότσαλα. Στο βορεινό σημείο του κολπίσκου της παραλίας βρίσκεται η Σπηλιά του Πολυόρα, όπου μπορείτε να φτάσετε κολυμπώντας και να δείτε μια άλλη, μικρότερη παραλία στρωμένη με άμμο, πυκνή σκιά και σταλακτίτες.
Καλογριά
Διάσημη, πολυσύχναστη και οργανωμένη, με νερά καταγάλανα, ρηχά και παγωμένα λόγω των υποθαλάσσιων πηγών του Ταΰγετου. Σε αυτή την παραλία έζησε για δύο χρόνια (1917-1918) ο Νίκος Καζαντζάκης και εμπνεύστηκε το διάσημο μυθιστόρημά του Βίος και Πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά. Συγκεκριμένα, το 1917 ο Καζαντζάκης αγόρασε το λιγνιτωρυχείο της Πραστοβάς, ακριβώς πάνω από την παραλία της Καλόγριας, και διόρισε τον Ζορμπά αρχιεργάτη. Στο βόρειο άκρο της ακρογιαλιάς βρίσκεται το σπίτι όπου έμενε με τον Ζορμπά ο συγγραφέας, ενώ στο νότιο άκρο, πολύ κοντά στην αμμουδιά, υπάρχει η «σπηλιά του Καζαντζάκη», όπου έβρισκε καταφύγιο για να διαβάζει και να γράφει. Τη σπηλιά μπορεί κάποιος να την επισκεφθεί είτε κολυμπώντας είτε με βάρκα.
Στούπα
Είναι χτισμένη στους πρόποδες του Ταΰγετου, σε μια κατάφυτη από ελαιώνες περιοχή, πίσω από δύο αμμουδερούς κολπίσκους. Έντονα ανεπτυγμένη τουριστικά, διαθέτει ψιλή, χρυσή άμμο και γαλαζοπράσινα νερά. Στον πολυσύχναστο δρόμο που βρίσκεται ακριβώς από πάνω υπάρχουν πολλές καφετέριες, εστιατόρια και καταστήματα με σουβενίρ.
To άρθρο δημοσιεύθηκε στην έντυπη LiFO.
