Όταν οι ρωσικές βόμβες χτύπησαν την Ουκρανία πριν από δύο χρόνια, η Valeria Shashenok, μια εικοσάχρονη επίδοξη φωτογράφος μόδας, κρύφτηκε με τους γονείς της σε ένα υπόγειο στο Τσερνίχοφ, μια πόλη βόρεια του Κιέβου. Περίμεναν, ανήσυχοι και αγχωμένοι, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις πολιορκούσαν. Σε μια προσπάθεια να ξεχαστεί, η Valeria έφτιαξε μια σειρά από βίντεο στο TikTok. Κατέγραψε λεπτομέρειες από τη ζωή της στο καταφύγιο και στις εξορμήσεις της έξω κινηματογράφησε κατεστραμμένα κτίρια και λάκκους από ανατινάξεις.
Τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου, οι Ουκρανοί βρήκαν ανακούφιση στο σκοτεινά παράλογο χιούμορ της. Τα βίντεό της έγιναν viral- ένα από αυτά συγκέντρωσε περισσότερες από είκοσι εκατομμύρια προβολές σε μόλις τρεις ημέρες. Μια εβδομάδα αργότερα, αποφάσισε να φύγει από την Ουκρανία και να ενωθεί με εκατομμύρια άλλους ανθρώπους που έφευγαν από τον πόλεμο.
Όταν η ντοκιμαντερίστρια Nicola Fegg έπεσε πάνω στα βίντεο της Valeria, τα βρήκε «γοητευτικά και πολύ παράξενα. Δεν μπορούσα να καταλάβω από πού προερχόταν το χιούμορ της». Η Fegg συνάντησε για πρώτη φορά τη Βαλέρια στη Βαρσοβία, όπου αποβιβάστηκε από ένα τρένο μετά από δύο ημέρες στο δρόμο, κουρασμένη και ζαλισμένη, αλλά αποφασισμένη να καλλιεργήσει το νέο της ρόλο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στη συνέχεια, η Fegg ακολούθησε τη Βαλέρια που ταξίδευε σε όλη την Ευρώπη, βρίσκοντας προσωρινά σπίτια στο Βερολίνο, το Μιλάνο και ένα χωριό έξω από τη Νυρεμβέργη, ενώ συνέχιζε να καταγράφει τη ζωή της στο TikTok. Δεν έχασε ποτέ την αίσθηση του χιούμορ της για την όλη κατάσταση, ενώ κάποια στιγμή συνέκρινε το οδοιπορικό της με το "Keeping Up with the Kardashians".
Πηγή: The New Yorker
