Τα παιδιά είναι το μέλλον του κόσμου και αυτά μπορούν να τον κάνουν καλύτερο. Τι κάνουμε όμως εμείς για αυτό; Ευτυχώς υπάρχουν πολλές σημαντικές πρωτοβουλίες που βάζουν στο επίκεντρο τη νέα γενιά, επενδύοντας σε αυτή και σε ένα καλύτερο μέλλον. Μία από αυτές είναι και η πρωτοβουλία της ΟΠΑΠ να δημιουργήσει Αθλητικές Ακαδημίες στην Ελλάδα.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η ΟΠΑΠ αναλαμβάνει ανάλογες πρωτοβουλίες στα 58 χρόνια ενεργής παρουσίας της στην Ελλάδα. Η τόνωση της αγοράς, η οικονομική ανάπτυξη και η κοινωνική προσφορά ήταν και είναι αναπόσπαστο κομμάτι κάθε δράσης της. Σε μία εποχή όμως που το μέλλον καλώς ή κακώς φαντάζει για τους περισσότερους από εμάς αβέβαιο, η ΟΠΑΠ επενδύει στον πιο δυνατό παίχτη. Τη νέα γενιά! Τα φεστιβάλ των Ακαδημιών του ΟΠΑΠ, οι μεγάλες αυτές γιορτές του αθλητισμού είναι η απτή απόδειξη ότι υπάρχουν αγώνες με αίσιο τέλος.
Για να πάρουμε τα πράγματα με τη σειρά, οι Αθλητικές Ακαδημίες ΟΠΑΠ είναι ένα πρωτοποριακό πρόγραμμα στήριξης 125 ερασιτεχνικών ακαδημιών ποδοσφαίρου σε όλη την Ελλάδα, που απευθύνεται σε περισσότερα από 10.000 παιδιά. Με βασικό μήνυμα «Σήμερα Αθλητές – Αύριο Καλύτεροι Άνθρωποι» το πρόγραμμα στοχεύει στην προσέλκυση ακόμη περισσότερων παιδιών και την ανάδειξη του εκπαιδευτικού και ψυχαγωγικού ρόλου του αθλητισμού, συμβάλλοντας στη δημιουργία γερών θεμελίων για το μέλλον του αθλητισμού στη χώρα μας.
Η συμμετοχή στα φεστιβάλ των Ακαδημιών έχει ήδη ξεπεράσει κάθε προσδοκία και αυτό φαίνεται στα νούμερα: οι πρώτες τρεις μεγάλες γιορτές που μέχρι τώρα έχουν πραγματοποιηθεί σε Αθήνα, Πάτρα και Ηράκλειο Κρήτης έγιναν με τη συμμετοχή 2.760 παιδιών και 4.250 γονέων και συνοδών, ενώ συμμετείχαν συνολικά 35 Ακαδημίες Ποδοσφαίρου. Συνολικά φέτος θα διοργανωθούν 10 μεγάλες γιορτές του αθλητισμού ανά την Ελλάδα με αποκλειστικό στόχο να προωθήσουν το ευ αγωνίζεσθαι, τον σεβασμό, το ήθος και την ομαδικότητα.
Στις διοργανώσεις που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί, οι μικροί αθλητές συμμετείχαν σε παιχνίδια ομαδικότητας και ποδοσφαιρικών δεξιοτήτων, μαθήματα για θέματα διατροφής μέσα από παιχνίδι, καθώς και σε μία βιωματική εμπειρία, αγωνιζόμενοι ως παραολυμπιακοί αθλητές. Παράλληλα, οι γονείς και συνοδοί παρακολούθησαν από την εξειδικευμένη επιστημονική ομάδα του προγράμματος ομιλίες και σεμινάρια για θέματα ψυχολογίας, διατροφής και πρώτων βοηθειών. Οι προπονητές όλων των ακαδημιών παρακολούθησαν προπονητικό σεμινάριο από τον υπεύθυνο της προπονητικής ομάδας του προγράμματος και βοηθό προπονητή της Εθνικής Ομάδας Ποδοσφαίρου, Κώστα Τσάνα.
Στα τρία πρώτα Φεστιβάλ σε Αθήνα, Πάτρα και Ηράκλειο Κρήτης συμμετείχε μεγάλη ομάδα πρεσβευτών αθλητών από διάφορα ολυμπιακά και παραολυμπιακά αθλήματα με σημαντικές διακρίσεις για το ήθος, τον σεβασμό προς τους συναθλητές τους και το ευ αγωνίζεσθαι, δίνοντας πολύτιμες κατευθύνσεις στα παιδιά.
Συγκεκριμένα, στο Δημοτικό Στάδιο Περιστερίου παρευρέθηκαν οι: πρώην διεθνείς αθλητές Γιώργος Καραγκούνης, Αντώνης Νικοπολίδης και Θοδωρής Παπαλουκάς, Βαγγέλης Μάντζαρης, παίκτης ομάδας μπάσκετ Ολυμπιακού, Αντώνης Μάντζαρης, παίκτης ομάδας μπάσκετ Εθνικού, Γιάννης Αθηναίου, παίκτης ομάδας μπάσκετ Ολυμπιακού, Ζήσης Σαρικόπουλος, παίκτης ομάδας μπάσκετ ΑΕΚ, Δημήτρης Τσιάμης, αθλητής στίβου (τριπλούν), Στέλλα - Ηρώ Λεδάκη, αθλήτρια στίβου (επί κοντώ), Βύρωνας Κοκκαλάνης, αθλητής ιστιοπλοΐας, Τζέλη Σκαρλάτου, αθλήτρια ιστιοπλοΐας, Γιώργος Κουτσιούμπας, αθλητής πάλης, Γρηγόρης Πολυχρονίδης, παραολυμπιακός αθλητής boccia, Σεζόν Φερνάντες, παραολυμπιακός αθλητής στίβου και Δήμητρα Κοροκίδα, παραολυμπιακή αθλήτρια στίβου.
Στο Φεστιβάλ της Πάτρας συμμετείχε ομάδα πρεσβευτών αθλητών από διάφορα ολυμπιακά και παραολυμπιακά αθλήματα με σημαντικές διακρίσεις, όπως οι: Σοφία Αλικανιώτη, Νίκος Αργυρόπουλος, Μάκης Γεωργαράς, Ιωάννα Κραβαριώτη, Γιώργος Λαζαρίδης, Κώστας Ντεντόπουλος, Μείνως Σταμάτης, Δημήτρης Τσόρδιας και Βασίλης Φερμελής.
Στο Φεστιβάλ που αφορούσε στην ευρύτερη περιοχή των νομών Αχαΐας, Ηλείας, Αιτωλοακαρνανίας και Κεφαλληνίας, έδωσαν δυναμικό παρόν 11 ακαδημίες: Νίκη Προαστίου, Δαβουρλής Κ.92 Πατρών, Θύελλα Πατρών, ΑΟ Δίας, ΑΕ Πάτρα 2005, Θύελλα Αιγίου, Ακαδημία Μεσολογγίου, Είκοσι-Μίας ΑΟ Κεφαλονιά, Παλληξουριακός Κεφαλονιά, Δάφνη Ανδραβίδας και Θύελλα Καταραχίου.
Στο Φεστιβάλ της Αθήνας στο Περιστέρι συμμετείχαν παιδιά από τις παρακάτω 13 ακαδημίες: Ατρόμητος Σχηματαρίου Βοιωτίας, Πανσιφναικός Σίφνου, Ακαδημία Γιάννης Παθιακάκης, Αχιλλεύς Κάτω Αχαρνών, Μάχη Μαραθώνα, ΑΟ Τριγλία Ραφήνας, Νικητές Ανθούσας, Χαραυγή Αστέρας, ΑΟ Κορυδαλλός, ΑΕ Μοσχάτου, ΑΟ Μικρασιατικός Καισαριανής, ΠΑΟ Καματερού και ΑΟ Βριλλησίων.
Το ταξίδι των Φεστιβάλ Αθλητικών Ακαδημιών ΟΠΑΠ είναι μόλις στην αρχή του, αφού ήδη έχουν προγραμματιστεί διοργανώσεις σε Κατερίνη, Λάρισα, Άργος, Ιωάννινα, Ξάνθη και Θεσσαλονίκη.
