Timothy Brook: Το καπέλο του Βερμέερ: Ο 17ος αιώνας και οι απαρχές της παγκοσμιοποίησης

Οι πίνακες του Γιοχάνες Βερμέερ (1632-1675) μας σαγηνεύουν με την ομορφιά και το μυστήριο που τους περιβάλλει. O κάτοχος της Έδρας Κινεζικών Σπουδών Shaw στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, Timothy Brook, βρέθηκε να τους αντικρίζει για πρώτη φορά το 1971 στη γενέτειρα του Βερμέερ, το Ντελφτ. Παρατηρώντας προσεκτικά τους πίνακες του Ολλανδού ζωγράφου διαπίστωσε πως κάθε οικεία εικόνα και κάθε αντικείμενο που απεικονίζεται σε αυτούς αποτελεί και μια απόδειξη πως το Ντελφτ δεν ήταν μόνο του, υπήρχε σε έναν κόσμο που επέκτεινε τα όριά του με ταχύτατους ρυθμούς. Τα συμπεράσματα της μελέτης του τα συγκέντρωσε στο συναρπαστικό βιβλίο ιστορίας «Το καπέλο του Βερμέερ: Ο 17ος αιώνας και οι απαρχές της παγκοσμιοποίησης».

Ένας στρατιώτης φλερτάρει µε ένα γελαστό κορίτσι σε ένα καθιστικό στην Ολλανδία. Μια γυναίκα ζυγίζει νομίσματα μπροστά από ένα παράθυρο. Στη λεπτομέρεια ενός άλλου πίνακα φρούτα ξεχειλίζουν από μια κινεζική πιατέλα λευκής πορσελάνης με γαλάζια σχέδια. Το καπέλο του αξιωματικού είναι φτιαγμένο από γούνα κάστορα από τον Καναδά, ενώ τα νομίσματα από ασήμι που έχει εξορυχθεί στο Περού μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αγοραστεί η κινεζική πορσελάνη.

Τον 17ο αιώνα οι αποβάθρες στις Κάτω Χώρες αποτελούσαν έναν «κατάλογο πιθανοτήτων». Ο Timothy Brook, μέσα από την ανάλυση πέντε πινάκων του Βερμέερ, δύο έργων του Χέντρικ φαν ντερ Μπουρχ και του Λέονερντ Μπράμερ αντίστοιχα, και ενός πορσελάνινου πιάτου ανιχνεύει το εμπορικό δίκτυο που απλωνόταν σε όλη την υδρόγειο κατά τον 17ο αιώνα, από την Ευρώπη ως την Ασία και την Αμερική, φανερώνοντας τις απαρχές της παγκοσμιοποίησης. Ποιες εκρηκτικές, μεταμορφωτικές και, μερικές φορές, καταστρεπτικές αλλαγές σημειώθηκαν στην καθημερινή ζωή των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο όταν ξεκίνησε η παγκοσμιοποίηση; Η έκδοση περιλαμβάνει έγχρωμο ένθετο με φωτογραφίες και βασικά στοιχεία για όλα τα έργα που αναλύονται από τον συγγραφέα.