Η Μανταλένα (Anna Magnani) πηγαίνει την κόρη της Μαρία (Tina Apicella) στα στούντιο της Τσινετσιτά για μια οντισιόν. Αποφασισμένη να κάνει την 7χρονη Μαρία σταρ του σινεμά ξοδεύει όλα της τα χρήματα σε δασκάλους, κομμωτές και «καλοθελητές», προκειμένου να τα καταφέρει. Προερχόμενη από την εργατική τάξη της Ρώμης, η νεαρή μητέρα πασχίζει να γευτεί λίγη από τη μαγεία του κινηματογράφου και να ξεφύγει από τη μιζέρια της καθημερινότητας.
Η Μανταλένα (Anna Magnani) πηγαίνει την κόρη της Μαρία (Tina Apicella) στα στούντιο της Τσινετσιτά για μια οντισιόν. Αποφασισμένη να κάνει την 7χρονη Μαρία σταρ του σινεμά ξοδεύει όλα της τα χρήματα σε δασκάλους, κομμωτές και «καλοθελητές», προκειμένου να τα καταφέρει. Προερχόμενη από την εργατική τάξη της Ρώμης, η νεαρή μητέρα πασχίζει να γευτεί λίγη από τη μαγεία του κινηματογράφου και να ξεφύγει από τη μιζέρια της καθημερινότητας.