Το νομοσχέδιο για την αντιμετώπιση των συνεπειών του κορωνοϊού, ύψους 1,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, που φέρνει στη Βουλή, ο Τζο Μπάιντεν, αποτελεί και μια από τις κεντρικές προεκλογικές υποσχέσεις του Αμερικανού Προέδρου, ότι θα καταστήσει την ασφάλιση υγείας προσιτή για πάνω από 1 εκατομμύριο Αμερικανούς που αδυνατούν να πληρώσουν τα έξοδα για την υγειονομική τους περίθαλψη.
Το νομοσχέδιο, περιλαμβάνει μια σημαντική, αν και προσωρινή, επέκταση των επιδοτήσεων για ασφάλιση υγείας που καθιερώθηκαν επί θητείας Μπαράκ Ομπάμα. Το λεγόμενο «Obamacare» αναμένεται να παραταθεί για δύο χρόνια, και να βοηθήσει πολλές οικογένειες με περιορισμένα εισοδήματα, που έχουν αποκλειστεί από την αγορά της ασφάλισης υγείας, είτε επειδή διαθέτουν υψηλά ασφάλιστρα είτε επειδή έχουν ελάχιστη ή καθόλου βοήθεια από την κυβέρνηση.
Το Obamacare επιτρέπει σε πολίτες με χαμηλά και μεσαία εισοδήματα να έχουν πρόσβαση σε ιατροφαρμακευτική κάλυψη, κάτι το οποίο δεν ίσχυε παλιότερα στις ΗΠΑ. Επί της ουσίας, το κράτος συνδράμει τον φορολογούμενο προκειμένου να αγοράσει ένα πακέτο ασφάλειας υγείας.
Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου υπολόγισε ότι ένας 64χρονος με εισόδημα 58.000 δολάρια θα μπορεί να καταβάλει αντί για 1.000 δολάρια σε μηνιαίες πληρωμές, μόλις 412 δολάρια, καθώς το κράτος θα αναλάβει το μεγαλύτερο μέρος του κόστους.
«Ο Μπάιντεν υποσχέθηκε στους ψηφοφόρους του ένα πακέτο κρατικής στήριξης, και είναι μια υπόσχεση που πρέπει να τηρήσει», δήλωσε ο Ουαλέ Σιντάντ, εκπρόσωπος της ομάδας Justice Democrats.
Το νομοσχέδιο οικονομικής βοήθειας 1,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων θα φτάσει μέχρι αύριο το πρωί στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Όπως δήλωσε χθες η Δημοκρατική πρόεδρος του σώματος Νάνσι Πελόσι, το νομοσχέδιο θα τεθεί προς τελική έγκριση από την ολομέλεια της Βουλής των Αντιπροσώπων, καθώς πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα πακέτα μέτρων κατά της φτώχειας από τη δεκαετία του 1960.
Οι Δημοκρατικοί έχουν ως στόχο να το έχουν ενεργοποιήσει έως την Κυριακή, οπότε και λήγει η ισχύς ενισχυμένων ομοσπονδιακών παροχών για τους ανέργους. Η Γερουσία ψήφισε τη δική της εκδοχή για το αναφερόμενο νομοσχέδιο, μετά από μία ολονύχτια μαραθώνια συνεδρίαση και ψηφοφορία το Σάββατο. Η εκδοχή του νομοσχεδίου που ψήφισε η Γερουσία εξάλειψε ή μείωσε μερικές από τις προβλέψεις που είχαν συμπεριληφθεί στο αρχικό νομοσχέδιο της Βουλής των Αντιπροσώπων, το οποίο και προέβλεπε την αύξηση του κατώτερου μισθού στα 15 δολάρια την ώρα, ενώ παράτεινε τη χορήγηση των διευρυμένων παροχών ανεργίας μέχρι την 29η Αυγούστου.
Τώρα, που το νομοσχέδιο ψηφίστηκε από τη Γερουσία θα πρέπει να ψηφιστεί και πάλι από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, ώστε να διαβιβαστεί μετά στο γραφείο του προέδρου Μπάιντεν για υπογραφή και να γίνει νόμος. Η Πελόσι δήλωσε στους δημοσιογράφους στο Καπιτώλιο ότι ο χρόνος πραγματοποίησης μιας ψηφοφορίας στην ολομέλεια της Βουλής των Αντιπροσώπων «εξαρτάται από το πότε θα λάβουμε το κείμενο του νομοσχεδίου από τη Γερουσία». «Θα το έχουμε λάβει μέχρι το πρωί της Τετάρτης, το αργότερο» είπε η ίδια.
Όπως και στη Γερουσία, οι Δημοκρατικοί έχουν μικρή πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων, γεγονός που σημαίνει ότι δε μπορούν να αντέξουν το ενδεχόμενο αρκετών αρνητικών ψήφων κατά του νομοσχεδίου. Η πρώτη εκδοχή του νομοσχεδίου ψηφίστηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων χωρίς να υπάρξει έστω και μία θετική ψήφος από τους Ρεπουμπλικάνους. Δύο μετριοπαθείς Δημοκρατικοί συντάχθηκαν με τους Ρεπουμπλικάνους ψηφίζοντας κατά του νομοσχεδίου. Ένας από αυτούς, ο βουλευτής Κερτ Σρέιντερ από το Όρεγκον, δήλωσε χθες ότι τώρα θα ψηφίσει το νομοσχέδιο με τις αλλαγές που έχει ενσωματώσει η Γερουσία. «Οι ανησυχίες μου παραμένουν για το μέγεθος και το εύρος αυτού του νομοσχεδίου, αλλά πιστεύω πως οι αλλαγές της Γερουσίας παρέχουν μία ουσιαστική βοήθεια για τους κατοίκους που την έχουν ανάγκη στο Όρεγκον» έγραψε ο ίδιος στο Facebook.
«Η χρηματοδότηση των τοπικών κυβερνήσεων μας, των μικρών επιχειρήσεων, των σχολείων, των οικογενειών και των υπηρεσιών υγείας, αλλά και η παράταση των παροχών ανεργίας, θα είναι σωτήρια για αρκετούς» σχολίασε ο ίδιος για το νομοσχέδιο. Οι Ρεπουμπλικάνοι, που υποστήριξαν την παροχή βοήθειας κατά των οικονομικών συνεπειών της πανδημίας του κορωνοϊού κατά τα πρώτα στάδια της εξάπλωσης της, άσκησαν κριτική για το οικονομικό κόστος του πακέτου βοήθειας Μπάιντεν.
Ο πρώην Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε «πολεμήσει» από την αρχή της θητείας του το Obamacare και μάλιστα είχε προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ζητώντας την ακύρωση του. Η προσφυγή του Τραμπ είχε γίνει την ίδια μέρα που περίπου μισό εκατ. Αμερικανοί υπέβαλαν αίτηση να ενταχθούν στο Obamacare, λόγω της οικονομικής καταστροφής που προκάλεσε το πρώτο κύμα της πανδημίας του Covid-19 στις ΗΠΑ. Με την κατάργηση του Obamacare, υπολογίζεται ότι έως και 23 εκατ. Αμερικανοί θα έμεναν ανασφάλιστοι εν μέσω πανδημίας.
Με πληροφορίες από New York Times
