H πρωτοποριακή jazz ορχήστρα Sun Ra Arkestra ιδρύθηκε στο Σικάγο, στα μέσα της δεκαετίας του 1950, από τον θρυλικό Sun Ra, μία από τις πιο ξεχωριστές και ασυνήθιστες φυσιογνωμίες. Η μπάντα του Sun Ra αποτέλεσε κεντρικό κομμάτι του πρώιμου κινήματος της avant-garde jazz, καθώς ήταν από τα πρώτα συγκροτήματα jazz που χρησιμοποίησαν ηλεκτρονικά όργανα, όπως ηλεκτρικό πιάνο, τσελέστα, ηλεκτρικό μπάσο και συνθεσάιζερ. Οι ενορχηστρώσεις των τραγουδιών του ήταν από τις καλύτερες της τζαζ μουσικής καθώς χρησιμοποίησε άριστα τους σολίστες και δεξιοτέχνες σαξοφώνου: τον τενόρο John Gilmore, τον άλτο Marshall Allen και τον βαρύτονο Pat Patrick. 

 

Η Sun Ra Arkestra βρίσκεται στην πρώτη γραμμή του αφρο-φουτουρισμού από την ίδρυσή της. Αποτελείται από έναν πολύχρωμο θίασο μουσικών, χρησιμοποιεί πλήθος κρουστών και ασυνήθιστων οργάνων και είναι παγκοσμίως γνωστή για τις ζωντανές εμφανίσεις της, που συνδυάζει παραδοσιακή jazz με τραγούδι, χορό, ψαλμωδία και Afro-pageantry. Έχει ηχογραφήσει περισσότερα από 100 άλμπουμ, συμπεριλαμβανομένου του άλμπουμ Swirling του 2020, το οποίο ήταν υποψήφιο για βραβείο Grammy ως καλύτερη ηχογράφηση Big Band Jazz Ensemble. Υπό την ηγεσία του εμβληματικού Marshall Allen, η Arkestra συνεχίζει να διευρύνει τα όρια τιμώντας παράλληλα την πλούσια κληρονομιά της.