Ένα 4χρονο παιδί πέθανε αφού μολύνθηκε από τον ιό Έμπολα στην Ουγκάντα, ανακοίνωσε το Σάββατο, 1 Μαρτίου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, ανατρέποντας της προσδοκίες των αξιωματούχων που ήλπιζαν σε ένα γρήγορο τέλος της επιδημίας που ξέσπασε στα τέλη του Ιανουαρίου στη χώρα.
Το παιδί νοσηλευόταν στην Καμπάλα, την πρωτεύουσα της χώρας της Ανατολικής Αφρικής, και πέθανε την Τρίτη, ανέφερε σε σύντομη ανακοίνωσή του το γραφείο του ΠΟΥ στην Ουγκάντα. Η εν λόγω δήλωση ανέφερε ότι ο ΠΟΥ και άλλοι οργανισμοί εργάζονται για την ενίσχυση της επιτήρησης και της ιχνηλάτησης των επαφών των κρουσμάτων.
Δεν υπήρχαν άλλες λεπτομέρειες σχετικά με τον θάνατο και οι τοπικοί αξιωματούχοι υγείας δεν σχολίασαν την υπόθεση.
Ο θάνατος υπονομεύει τους ισχυρισμούς των αξιωματούχων της Ουγκάντας ότι η επιδημία βρίσκεται υπό έλεγχο, αφού οκτώ ασθενείς με Έμπολα πήραν εξιτήριο νωρίτερα τον Φεβρουάριο. Το πρώτο θύμα ήταν ένας νοσηλευτής που πέθανε μια ημέρα πριν από την κήρυξη της επιδημίας στις 30 Ιανουαρίου.
Η επιτυχής θεραπεία οκτώ ασθενών που είχαν έρθει σε επαφή με τον ενλόγω άνδρα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων συγγενών του, είχε αφήσει τους τοπικούς υγειονομικούς αξιωματούχους να αναμένουν το τέλος της επιδημίας. Ωστόσο, εξακολουθούν να ερευνούν την πηγή της.
Η ιχνηλάτηση των επαφών των κρουσμάτων είναι το κλειδί για την αναχαίτιση της εξάπλωσης του Έμπολα και δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια για το στέλεχος του Έμπολα από το Σουδάν που μολύνει τους ανθρώπους στην Ουγκάντα.
Πάνω από 20.000 ταξιδιώτες ελέγχονται καθημερινά για τον Έμπολα στα διάφορα σημεία διέλευσης των συνόρων, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, ο οποίος υποστηρίζει το έργο.
Πώς ο τερματισμός της USAID επηρεάζει την αντιμετώπιση του Έμπολα
Ο ΠΟΥ έχει δώσει στην Ουγκάντα τουλάχιστον 3 εκατομμύρια δολάρια για να στηρίξει την αντιμετώπισή του Έμπολα, αλλά υπήρξαν ανησυχίες για το κατά πόσο η χρηματοδότηση ήταν επαρκής μετά την απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης να τερματίσει το 60% των συμβάσεων ανθρωπιστικής βοήθειας της USAID.
Ο Ντιτάν Κιράγκα, εκτελεστικός διευθυντής του ιδρύματος Baylor College of Medicine Children's Foundation, μιας μη κυβερνητικής ομάδας που υποστηρίζει την επιτήρηση του Έμπολα στην Ουγκάντα, δήλωσε ότι η ομάδα του σταμάτησε το έργο της για την υποστήριξη των τοπικών υγειονομικών αρχών στον έλεγχο των επιβατών που ταξιδεύουν μετά τη λήξη της σύμβασης με την USAID. Η πενταετής σύμβαση, που υπογράφηκε το 2022 και είχε αξία 27 εκατ. δολαρίων, αφορούσε 85 υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης, οι οποίοι απασχολούνταν σε μια σειρά από δραστηριότητες δημόσιας υγείας, δήλωσε ο Δρ Κοράγκα.
Ο Τσαρλς Ολάρο, διευθυντής των υπηρεσιών υγείας στο Υπουργείο Υγείας της Ουγκάντα, δήλωσε ότι οι περικοπές της αμερικανικής βοήθειας πλήττουν το έργο ορισμένων μη κυβερνητικών ομάδων που υποστηρίζουν την αντιμετώπιση των μολυσματικών ασθενειών.
«Υπάρχουν προκλήσεις, αλλά πρέπει να προσαρμοστούμε στη νέα πραγματικότητα», εξήγσε ο Δρ Ολάρο, μιλώντας για την απώλεια της αμερικανικής χρηματοδότησης.
Τι είναι ο ιός Έμπολα
Ο Έμπολα, ο οποίος μεταδίδεται με την επαφή με τα σωματικά υγρά ενός μολυσμένου ατόμου ή με μολυσμένα αντικείμενα, εκδηλώνεται ως θανατηφόρος αιμορραγικός πυρετός. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, εμετό, διάρροια, μυϊκούς πόνους και ενίοτε εσωτερική και εξωτερική αιμορραγία.
Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι το πρώτο άτομο που μολύνθηκε με τον Έμπολα απέκτησε τον ιό μέσω της επαφής με μολυσμένο ζώο ή τρώγοντας το ωμό κρέας του.
Το τελευταίο ξέσπασμα της Ουγκάντα, που ανακαλύφθηκε τον Σεπτέμβριο του 2022, σκότωσε τουλάχιστον 55 ανθρώπους πριν κηρυχθεί λήξαν τον Ιανουάριο του 2023.
Πολλές περιπτώσεις αιμορραγικού πυρετού στην ανατολική Αφρική
Ο Έμπολα στην Ουγκάντα είναι μόνο η τελευταία περίπτωση κρουσμάτων ιογενούς αιμορραγικού πυρετού στην περιοχή της ανατολικής Αφρικής. Η Τανζανία κήρυξε την έξαρση της νόσου Μάρμπουργκ που μοιάζει με τον Έμπολα τον Ιανουάριο, ενώ τον Δεκέμβριο η Ρουάντα ανακοίνωσε ότι η δική της επιδημία Μάρμπουργκ είχε λήξει.
Η Ουγκάντα είχε πολλές επιδημίες Έμπολα, μεταξύ των οποίων μία το 2000 που σκότωσε εκατοντάδες ανθρώπους. Η επιδημία του Έμπολα στη Δυτική Αφρική το 2014-16 σκότωσε περισσότερους από 11.000 ανθρώπους, ο μεγαλύτερος αριθμός νεκρών από την ασθένεια.
Ο Έμπολα ανακαλύφθηκε το 1976 σε ταυτόχρονες επιδημίες στο Νότιο Σουδάν και το Κονγκό, όπου εκδηλώθηκε σε ένα χωριό κοντά στον ποταμό Έμπολα, από τον οποίο πήρε το όνομά της η ασθένεια.
Με πληροφορίες από Associated Press
