Έφυγε από τη ζωή τα ξημερώματα ο Αλέξης Πολίτης, διακεκριμένος φιλόλογος, πανεπιστημιακός και κορυφαίος μελετητής της ελληνικής προφορικής και γραπτής παράδοσης, με σημαντικό έργο γύρω από το δημοτικό τραγούδι και τη νεοελληνική φιλολογία.
Ο Αλέξης Πολίτης γεννήθηκε στην Αθήνα το 1945. Σπούδασε νεοελληνική φιλολογία στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και συνέχισε τις σπουδές του στο Université Paris IV (Sorbonne). Η διδακτορική του διατριβή αποτέλεσε θεμελιώδες έργο για την ιστορική πρόσληψη των ελληνικών δημοτικών τραγουδιών, μελετώντας την «ανακάλυψή» τους από Έλληνες και Ευρωπαίους λογίους κατά τον 18ο και 19ο αιώνα.
Από το 1976 έως το 1989 εργάστηκε στο Κέντρο Νεοελληνικών Ερευνών του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών, ενώ από το 1989 έως και το 2012 υπηρέτησε στη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου Κρήτης, στο Τμήμα Φιλολογίας, συμβάλλοντας καθοριστικά στη μελέτη της νεοελληνικής λογοτεχνίας, της προφορικότητας και των ιδεολογικών ρευμάτων του 19ου αιώνα.
Μεταξύ των σημαντικότερων έργων του περιλαμβάνονται:
- Το δημοτικό τραγούδι. Κλέφτικα (1973, 1985)
- Η ανακάλυψη των ελληνικών δημοτικών τραγουδιών (1984, 1999)
- Ρομαντικά χρόνια. Ιδεολογίες και νοοτροπίες στην Ελλάδα του 1830-1880 (1993, 2003)
- Η έκδοση των Ελληνικών Δημοτικών Τραγουδιών του Claude Fauriel (1999, 2000)
- Το μυθολογικό κενό (2000)
- Εγχειρίδιο του Νεοελληνιστή (2002, 2005, σε συνεργασία με τον Τρ. Σκλαβενίτη και τη Μ. Μαθιουδάκη)
- Αποτυπώματα του χρόνου (2006)
- Το δημοτικό τραγούδι (2010)
- Η επιμέλεια της τρίτομης έκδοσης των Απομνημονευμάτων του Στρατηγού Μακρυγιάννη (2011)
