Εκατομμύρια κάτοικοι που αναμένεται να βρεθούν αντιμέτωποι με την κακοκαιρία έσπευσαν σήμερα να αδειάσουν τα ράφια των σούπερ μάρκετ για να προετοιμαστούν για την χιονοθύελλα.
Οι ουρές στα σούπερ μάρκετ ήταν μεγάλες όπως μετέδωσε το Reuters, με τους πολίτες να αγοράζουν σε μεγάλες ποσότητες εμφιαλωμένα νερά, τρόφιμα και άλλες βασικές προμήθειες.
Οι εργαζόμενοι στις δημόσιες υπηρεσίες στην περιοχή της Ουάσιγκτον κλήθηκαν να σχολάσουν νωρίτερα σήμερα προκειμένου να προλάβουν να επιτρέψουν στα σπίτια τους ασφαλείς πριν ξεκινήσουν οι χιονοπτώσεις αργότερα. Τα δημόσια σχολεία παρέμειναν κλειστά.
Οι πρώτες νιφάδες άρχισαν να πέφτουν, όπως προέβλεψαν οι μετεωρολόγοι, στις 21.00 ώρα Ελλάδας (18.00 ώρα ΗΠΑ) στην Ουάσιγκτον.
Οι ζωές τουλάχιστον 50 εκατομμυρίων ανθρώπων αναμένεται να επηρεαστούν από την καταιγίδα Τζόνας, στην οποία η αμερικανική εφημερίδα Washington Post έδωσε το προσωνύμιο "Snowzilla".
Οι μετεωρολόγοι εξέδωσαν προειδοποιήσεις σε τουλάχιστον 20 Πολιτείες. «Το ύψος του χιονιού ενδέχεται να ξεπεράσει τα 60 εκατοστά σε ορισμένες περιοχές, μεταξύ αυτών τη Βαλτιμόρη και την Ουάσιγκτον», διευκρινίζουν οι επιστήμονες.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα έπληξαν ήδη το Άρκανσο, το Τενεσί και το Κεντάκι και κατευθύνονται προς την αμερικανική πρωτεύουσα. Στην Ουάσιγκτον οι δημόσιες υπηρεσίες έκλεισαν από το μεσημέρι, έπειτα από απόφαση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Ανάλογες αποφάσεις έλαβαν οι αρχές σε σε άλλες πολιτείες όπως το Κεντάκι.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο συνέστησε σήμερα τους Νεοϋορκέζους να μην χρησιμοποιήσουν τα οχήματά τους για τις μετακινήσεις τους κατά τη διάρκεια της χιονοθύελλας και να εξέρχονται από τα σπίτια του όσο το δυνατόν λιγότερο.
Οι χιονοπτώσεις αναμένεται να ενταθούν στη Νέα Υόρκη τη νύχτα της Παρασκευής προς Σάββατο και να συνεχιστούν έως την Κυριακή, δήλωσε ο ίδιος κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης τύπου.
Οι προβλέψεις αναθεωρήθηκαν προς τα πάνω και αναμένεται το ύψος του χιονιού στην αμερικανική μεγαλούπολη να φθάσει μεταξύ 30 και 45 εκατοστών, προσέθεσε . Έκανε επιπλέον λόγο για θυελλώδεις ανέμους και πλημμύρες στις παράκτιες περιοχές.
«Μην βγαίνετε στους δρόμους, παρά μόνο εάν είναι επείγον» επέμεινε ο δήμαρχος, που κήρυξε την «κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της χειμερινής καταιγίδας» αύριο από τις 08.00 έως τα μεσάνυχτα, που αναμένονται οι σφοδρότερες χιονοπτώσεις.
Επί ποδός στη Νέα Υόρκη βρίσκονται 2.300 υπάλληλοι, 1.650 εκχιονιστικά μηχανήματα, 579 οχήματα που ρίχνουν αλάτι και οι αρχές έχουν στη διάθεσή τους περισσότερους από 300.000 τόνους αλατιού.
σχόλια