Σύμφωνα με το Politico, o ιδρυτής του Gawker Nick Denton θα υποβάλλει σήμερα αίτηση πτώχευσης για να εμποδίσει τον παλαίμαχο παλαιστή Hulk Hogan από το να προχωρήσει στην κατάσχεση των προσωπικών του περιουσιακών στοιχείων. Στην ίδια κίνηση αναμένεται να προβεί και ο πρώην συντάκτης του Gawker A.J. Daulerio.
Ο ίδιος ο Denton ενημέρωσε μέσω δύο tweets για την πρόθεσή του αυτή, ενώ παράλληλα εξέφρασε την ελπίδα πως ο μιντιακός όμιλος και οι εργαζόμενοί του θα μπορέσουν σύντομα να απελευθερωθούν από αυτή τη βεντέτα με τον δισεκατομμυριούχο της Silicon Valley, εννοώντας προφανώς τον Peter Thiel, συνιδρυτή της PayPal.
(1/2) Gawker Media Group’s resilient brands and people will thrive under new ownership, when the sale closes in the next few weeks.
— Nick Denton (@nicknotned) August 1, 2016
(2/2) On this bitter day for me, I am consoled by the fact that my colleagues will soon be freed from this tech billionaire’s vendetta.
— Nick Denton (@nicknotned) August 1, 2016
To 2012, o Ηοgan έκανε μήνυση στον Denton, στο Gawker και τον Daulerio μετά τη δημοσιοποίηση ενός seχ tape που δείχνει τον ίδιο να κάνει σεξ με τη γυναίκα ενός φίλου του.
Ο δισεκατομμυριούχος Peter Thiel που δεν τρέφει και τα καλύτερα των αισθημάτων για το Gawker και τις πρακτικές που ακολουθεί, χρηματοδότησε την αγωγή του πρώην παλαιστή.
Το Μάρτιο του 2015, δικαστήριο της Φλόριντα αποφάσισε υπέρ του Ηogan, επιδικάζοντας αποζημίωση - μαμούθ ύψους 115 εκατ. δολαρίων.
Και οι τρεις εναγόμενοι έχουν ασκήσει έφεση επί της απόφασης, αλλά το αίτημά τους δεν πρόκειται να εξεταστεί πριν την επόμενη χρονιά. Στο μεταξύ, και μέχρι την ετυμηγορία του δικαστηρίου, ο Hogan έχει το δικαίωμα να κατασχέσει τα περιουσιακά στοιχεία που αντιστοιχούν στο ύψος της αποζημίωσης.
Για να εμποδίσουν αυτό το ενδεχόμενο, το Gawker, o Denton και ο Daulerio απευθύνθηκαν σε τρία διαφορετικά δικαστήρια των ΗΠΑ, ζητώντας το «πάγωμα» της απόφασης, αλλά καμία από αυτές τις νομικές μανούβρες δεν είχε αποτέλεσμα.
Ο όμιλος Gawker Media κατέθεσε πτώχευση τον περασμένο Ιούνιο. Τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας θα πουληθούν σε δημοπρασία μέσα στον Αύγουστο έναντι τουλάχιστον 90 εκατ. δολαρίων.
Το σχέδιο πτώχευσης θα επιτρέψει στο Gawker να συνεχίσει να λειτουργεί, αλλά απαιτεί την πώληση της εταιρείας σε άλλο φορέα.
Ολόκληρο το ιστορικό της δικαστικής διαμάχης και η αποζημίωση μαμούθ στον Hulk Hogan
Ο παλαίμαχος παλαιστής Hulk Hogan έχει κερδίσει δικαστικά αποζημίωση μαμούθ ύψους 115 εκατ. δολαρίων για την υπόθεση που αφορά το sex tape που δημοσιοποίησε το Gawker.com.
Η νομική ομάδα του Hogan υποστήριξε ότι το Gawker παραβίασε την ιδιωτική ζωή του και το βίντεο δεν είχε δημοσιογραφική αξία και σημασία για προβολή. Η νίκη του Hogan ίσως σηματοδοτήσει εξελίξεις ως προς την ελευθερία και τα όρια του τύπου, σημειώνουν αμερικάνικά μέσα όπως οι New York Times, αλλά και το BBC.
Το βίντεο δημοσιεύτηκε το 2012 και δείχνει τον Hogan να κάνει σεξ με τη γυναίκα του φίλου του, ραδιοφωνικού παραγωγού, Todd Clem. Ωστόσο σύμφωνα με τους δικηγόρους του Hogan, το επίμαχο βίντεο δημοσιεύτηκε αιφνιδιαστικά και κανείς δεν είχε επικοινωνήσει με τους «πρωταγωνιστές» του.
Οι δικηγόροι του επέμειναν επίσης πως η δεοντολογία επιβάλει πως θα έπρεπε να είχε ζητηθεί η συναίνεση για την προβολή και τόνισαν πως σκοπός του Gawker ήταν τα έσοδα από διαφημίσεις. «Αυτή δεν είναι μόνο δική του νίκη, αλλά και μια νίκη για οποιονδήποτε πέφτει θύμα της ταμπλόιντ δημοσιογραφίας», είπε ο δικηγόρος του παλαιστή εξερχόμενος από την αίθουσα του δικαστηρίου.
Ο Hogan, του οποίου το όνομα είναι ο Terry Bollea, δήλωσε ότι το sex tape έβλαψε την καριέρα του. Τα 55 εκατομμύρια της αποζημίωσης ορίστηκαν για την οικονομική ζημία και τα υπόλοιπα 60 εκατομμύρια για ηθική βλάβη και ψυχική οδύνη. Ο παλαιστής είχε εξηγήσει ο ίδιος στη διάρκεια της δίκης ότι ο φίλος του, επιθυμούσε η σύζυγός του να έχει σεξουαλικές σχέσεις μαζί του κάτι που ο ίδιος τελικά δέχθηκε, χωρίς να ξέρει ότι η συνεύρεσή τους θα κινηματογραφούνταν από τον φίλο του.
Το Gawker, γνωστό για την επιθετική κάλυψη των γεγονότων της ζωής διασημοτήτων, είχε υποστηρίξει ότι η ιδιωτική ζωή του Hogan είναι μέρος της περσόνας που προβάλλει δημοσίως μέσω των σκανδάλων που κατά καιρούς ο ίδιος προκαλεί και επικαλέστηκε την ελευθερία του τύπου. «Έχει επιλέξει ο ίδιος να θέσει την προσωπική του ζωή για δημόσια κατανάλωση» δήλωσε ο δικηγόρος του ιστότοπου κατά τη διάρκεια της δίκης.
Η ετυμηγορία θα μπορούσε να κάνει τα διαδικτυακά μέσα να είναι στο εξής πολύ πιο προσεκτικά με το περιεχόμενό τους καθώς μέχρι τώρα λάμβαναν περισσότερη ασυλία και ελευθερία από τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης όπως οι εφημερίδες και η τηλεόραση.
Η απόφαση του δικαστηρίου ήταν ένα σοβαρό πλήγμα για το Gawker και ο Νικ Ντέντον, ιδρυτής και πρόεδρος της εταιρείας του ψυχαγωγικού και ειδησεογραφικού ιστότοπου Gawker Media, δήλωνε ότι θα υποβάλει έφεση.
Δύο μήνες μετά, ο Ντέντον υπονόησε σε συνέντευξή του στους New York Times πως πίσω από την «δικαίωση"»του παλαιστή κρύβεται ένας δισεκατομμυριούχος της Silicon Valley, ο οποίος και χρηματοδότησε τη δίκη υπέρ του Hogan.
Αν και ο Denton, στη συνέντευξή του, δεν αναφέρεται σε κάποιον συγκεκριμένα σχολιάζει πως πρόκειται για άνθρωπο που προφανώς τρέφει από παλιά μίσος για το Gawker, σχολιάζοντας χαρακτηριστικά πως έχει «ένα προαίσθημα» ότι «η οικονομική ενίσχυση συνδέεται με κάποιον στη Silicon Valley». «Αν είσαι δισεκατομμυριούχος και δεν σου αρέσει η κάλυψή σου και δεν θέλεις και να εμπλακείς περαιτέρω σε ένα δημόσιο σκάνδαλο, είναι μια έξυπνη, πολύ λογική πρακτική το να χρηματοδοτήσεις ξένες υποθέσεις» είπε ο Denton του Gawker.
Το Forbes, όμως, που μετέδωσε την είδηση ανέφερε και το όνομα του επιχειρηματία αποκαλύπτοντας πως πρόκειται για τον Peter Thiel, συνιδρυτή της PayPal και έναν από τους πρώτους υποστηρικτές του Facebook, αναφέροντας πως όλον αυτόν τον καιρό χρηματοδοτούσε κρυφά την δίκη του Hulk Hogan.
Να σημειωθεί πως στις ΗΠΑ δεν θεωρείται παράνομο να χρηματοδοτήσει κάποιος εκτός υπόθεσης την μία πλευρά κάποιας δίκης, κανονίζοντας σε περίπτωση νίκης να λάβει μερίδιο από την αποζημίωση που επιδικάστηκε.
