Ομολογώ ότι, έχοντας δει μόνο αποσπασματικά στιγμιότυπα, σνόμπαρα αρκετά το κόλλημα με το «RuPaul's Drag Race», κυρίως επειδή μου φαινόταν αδιανόητο να μπω στη διαδικασία να παρακολουθήσω συστηματικά κάποιο ξένο ριάλιτι.
Όταν έβαλα Netflix, έκατσα να χαζέψω από περιέργεια το πρώτο επεισόδιο του ένατου κύκλου με την guest εμφάνιση της Lady Gaga (ειδική μνεία πρέπει να γίνει στο απίστευτα δύσκολο έργο των υποτιτλιστών που έχουν να μεταφράσουν για κάθε επεισόδιο τόνους από αμερικανική drag αργκό). Εννοείται πως κόλλησα. Μιλάμε για τηλεόραση άλλου επιπέδου (που ούτε σε 100 χρόνια δεν θα δούμε στην Ελλάδα) – ακτιβιστική, έξυπνη, διασκεδαστική, γρήγορη, με έναν/μια RuPaul ευφυέστατο/-η, γλυκιά και σκύλα παράλληλα, να δικαιώνει τη θέση θρύλου που κατέχει τόσα χρόνια στη διεθνή LGBT κοινότητα.
Είχε προηγηθεί, μερικούς μήνες πριν, μια τυχαία επίσκεψή μου σε κλαμπ του Λονδίνου, όπου εκείνη τη βραδιά εμφανιζόταν η Detox και πραγματικά είχα πολύ καιρό να περάσω τόσο ωραία, συνειδητοποιώντας γιατί το drag είναι πραγματική τέχνη και γιατί ως τέτοια πρέπει πλέον να αντιμετωπίζεται.
Αυτό που ξεκίνησε ως ένα απολύτως low budget, κακοφιλτραρισμένο και trashy guilty pleasure το 2009, απευθυνόμενο αποκλειστικά στην LGBT κοινότητα, πλέον μεταδίδεται ως υπερπαραγωγή από το VH1, με το fanbase να έχει μεγαλώσει τρομακτικά και στην Ελλάδα.
Μέσα σε κάτι λιγότερο από δύο μήνες, έχω τελειώσει σχεδόν και τους εννέα κύκλους, συν τις δύο All Stars σεζόν, έχω τη δική μου αγαπημένη πεντάδα queens (Bianca Del Rio, Sharon Needles, Sasha Velour, Kim Chi, Detox) και έναν σωρό άλλες λίστες με αγαπημένα επεισόδια, ατάκες, lipsync battles, με ό,τι τέλος πάντων πωρώνονται οι εκατομμύρια φαν αυτού του απολύτως εθιστικού τηλεοπτικού προϊόντος, που συσπειρώνονται σε συμπαγείς κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
Αυτό λοιπόν που ξεκίνησε ως ένα απολύτως low budget, κακοφιλτραρισμένο και trashy guilty pleasure το 2009, απευθυνόμενο αποκλειστικά στην LGBT κοινότητα, μέσω του αντίστοιχου αμερικανικού καναλιού LogoTV, πλέον μεταδίδεται ως υπερπαραγωγή από το VH1, με το fanbase να έχει μεγαλώσει τρομακτικά (και στην Ελλάδα, τα τελευταία δυο-τρία χρόνια) και να έχει επεκταθεί σε όλα τα κοινά, και τον RuPaul να αναδεικνύεται για δεύτερη συνεχή χρονιά ως ο καλύτερός παρουσιαστής ριάλιτι στα βραβεία Emmy.
Λίγες ώρες πριν από την πρεμιέρα της τρίτης All Stars σεζόν, όπου drag queens από προηγούμενους κύκλους επιστρέφουν για την τελική μάχη και η οποία θα σηματοδοτήσει την πρώτη μου εμπειρία σε real-time θέαση (χωρίς spoilers και έτοιμες πληροφορίες), η αναμονή μου έχει βαρέσει κόκκινο, ειδικά μετά από το παρακάτω αριστουργηματικό εναρκτήριο βίντεο με τις νικήτριες των προηγούμενων All Stars σεζόν, Chad Michaels και Alaska, να παρωδούν το The Handmaid's Tale:
Επειδή όμως η δική μου «πορεία» στον κόσμο του Drag Race υπήρξε κάπως ανορθόδοξη, αφού πήρα τις σεζόν ανάποδα, προχωρώντας από την ένατη προς την πρώτη, και μπαίνοντας στη διαδικασία, πολλές φορές, να ξαναδώ επεισόδια για να ακολουθήσω τη ροή των ιστοριών, απευθύνθηκα στον «ειδικό» για να μας προτείνει τα 5+1 επεισόδια από τα οποία πρέπει να ξεκινήσει ένας «αρχάριος» ώστε να μυηθεί σωστά και γρήγορα στο Drag Race (και αυτό γιατί ούτε και η «κανονική» σειρά των σεζόν είναι η σωστή επιλογή αφού οι πρώτες φαντάζουν πλέον αρκετά ξεπερασμένες).
Ο blogger και ιδρυτής των Queer Theatre Awards Μανώλης Βαμβούνης λατρεύει το Drag Race από την πρώτη μέρα, το έκανε μόδα στην Ελλάδα, επιμένοντας αργά αλλά σταθερά, μέσω της διαδικτυακής του παρουσίας για την υπεροχή του και δημιουργώντας τις #dardanes, την επίσημη σοσιαλμιντιακή κοινότητα Ελλήνων φαν που πλέον αριθμεί κοντά στα 3.000 μέλη.
Και αυτή η μόδα έχει γίνει η αφορμή να ξεπηδήσει μια νέα γενιά από Ελληνίδες drag queens που συναγωνίζονται μεταξύ τους σε δημοφιλία, καλλιτεχνική αρτιότητα, πρωτοτυπία και πιστούς ακόλουθους, και εμφανίζονται πλέον όχι μόνο σε underground γκέι στέκια, αλλά και σε mainstream κλαμπ όπως το Lohan, ακόμα και σε περιοδείες καλλιτεχνών όπως η Μάρθα Φριντζήλα!
Να λοιπόν τα 5+1 επεισόδια που προλαβαίνετε να (ξανα)δείτε μέχρι το αυριανό μεγάλο viewing party της πρεμιέρας του νέου κύκλου στο Shamone.
1.
Season 4 Episode 1: RuPocalypse Now!
Η πρεμιέρα κάθε σεζόν του Drag Race είναι ένα μεγαλειώδες event. Έχει μόλις 60 λεπτά για να μας συστήσει μια ολοκαίνουρια ντουζίνα drag queens και να μας κάνει να νοιαστούμε για καθεμιά από αυτές χωριστά, αναδεικνύοντας από την αρχή τα Charisma, Uniqueness, Nerve και Talent τους.
Η πρεμιέρα της 4ης σεζόν τα έκανε όλα αυτά, και κάτι παραπάνω. Άλλαξε για πάντα το ίδιο το σόου και για πολλούς λογίζεται ως το επεισόδιο που επανακαθόρισε το τι σημαίνει drag στο mainstream κοινό. Αυτός είναι και ο λόγος που πάντα συμβουλεύουμε τους newbies μας να ξεκινούν να βλέπουν από την 4η σεζόν και από αυτό το συγκεκριμένο επεισόδιο, ώστε να ζήσουν τη σωστή αφηγηματική δομή των σεζόν 4-5-6, οι οποίες είναι όχι μόνο οι καλύτερες στην ιστορία του Drag Race, αλλά οδηγούν και τέλεια η μία στην επόμενη.
Σε αυτό το σημείο του το σόου έχει κρυσταλλώσει στην τελική του μορφή, έχει περάσει από τα άβολα βήματα και τους πειραματισμούς και κυρίως έχει αφήσει πίσω τα τρομακτικά φίλτρα βαζελίνης των δυο πρώτων σεζόν (δεν προτείνω να ταξιδέψετε προς το θολό παρελθόν παρά μόνο αφού έχετε εθιστεί για τα καλά στο σόου).
Μέσα σε αυτό το επεισόδιο μπορείς να εντοπίσεις το ακριβές δευτερόλεπτο που το σόου αλλάζει ρότα και εκτοξεύεται. Είναι η στιγμή που η «spooky» drag queen Sharon Needles σκάει μύτη στην πασαρέλα με το post-apocalyptic look που έχει φτιάξει μόνη της από σκουπίδια, βαμμένη σαν ζόμπι, και ανοίγει το στόμα της για να χυθεί μια γερή δόση φρέσκο πηχτό αιματάκι. Το drag δεν είναι πλέον απλά παγιέτες και γκλάμουρ, είναι ανατριχιαστικό, προκλητικό και πολιτικό, αλλά πάντα fun.
Η Sharon βέβαια δεν είναι το μόνο αξιόλογο κομμάτι του επεισοδίου. Έχουμε το καλύτερο σερί από αξιομνημόνευτους χαρακτήρες: την πάνσοφη μαύρη γιγάντισσα Latrice Royale με οπλοστάσιο από ατάκες και αρκτικόλεκτα, τη θρυλική Cher-impersonator Chad Michaels, την -πλέον- mega-viral star του YouTube Willam και φυσικά την πιο μισητή της σειράς Phi Phi O'Hara.
Έχουμε και ένα τελικό αξέχαστο lipsync for your life battle με μια τεράστια drag queen ντυμένη καρναβαλίστικη πατάτα φούρνου να σκάει από-το-πουθενά jump splits ενώ εκτοξεύει παντού τριγύρω της props και φυσικά την Alyssa Summers, την πιο ξεχασμένη queen όλων των σεζόν, να αποχωρεί φορώντας πλαστικά βυζιά που βγάζουν φωτιές από τις θηλές.
2.
Season 5 Episode 7: The RuPaul Roast
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία της drag κουλτούρας είναι η τέχνη του «reading». Πολύ κοντά στην παράδοση των αδυσώπητων και βρόμικων «comedy roasts», στα reading challenges οι queens φορούν τα γυαλιά τους και «διαβάζουν» η μια την άλλη, αναδεικνύοντας ξεκαρδιστικά τα πιο θανάσιμα ελαττώματα τους.
Αυτό το επεισόδιο της 5ης σεζόν συνδυάζει και τις δυο τέχνες, με ορεκτικό reading και κύριο μενού το comedy roast της ίδιας της RuPaul από τις queens. Ξεχωρίζουν εδώ δυο από τις μεγαλύτερες σταρ που έβγαλε το σόου, η Alaska Thundefuck και η Jinkx Monsoon, με ατάκες-δηλητήριο:
Δεν τα πάνε βέβαια όλες οι queens το ίδιο καλά στο challenge. Οι δυο τελευταίες, Alyssa Edwards και Roxxxy Andrews, αναγκάζονται να κάνουν μάχη στο «Whip My Hair» και το αποτέλεσμα είναι το lipsync που η ίδια η RuPaul επιλέγει σταθερά ως το αγαπημένο της όλων των εποχών, με τη μεν Alyssa στα τέσσερα να στροβιλίζει το κεφάλι της, ωσάν άλλη Ντόροθι μέσα στον Τυφώνα Κατρίνα, και τη Roxxxy να αφαιρεί ψύχραιμα την περούκα της για να αποκαλύψει -σοκ!- μια δεύτερη μακριά περούκα από κάτω.
Ακολουθεί η πιο δραματική (για άλλους δακρύβρεχτη, για άλλους ψεύτικη) στιγμή, με τη Roxxxy να καταρρέει αποκαλύπτοντας πως η μητέρα της την είχε παρατήσει όταν ήταν παιδάκι σε μια στάση λεωφορείου και είχε εξαφανιστεί για πάντα. Το επεισόδιο δεν θα μπορούσε να είχε τελειώσει παρά με ένα -για τότε- κοσμοϊστορικό «double shantay» και για τις δυο διαγωνιζόμενες. Με τόσο χορταστικό δράμα δεν χρειάζεται κανείς να πάει σπίτι του απόψε!
3.
Season 6 Episode 4: Shade the Rusical
Ένας από τους παράγοντες επιτυχίας του Drag Race είναι το πώς συνδυάζει όλα τα είδη ριάλιτι σε ένα. Οι διαγωνιζόμενες καλούνται να ράψουν τα ίδια τους τα ρούχα, να τα αναδείξουν στην πασαρέλα, να γράψουν κωμικά νούμερα και stand-up, να κάνουν lipsync battles αλλά και να χορέψουν και να τραγουδήσουν ζωντανά ή να παίξουν σε κωμικά επεισόδια.
Σε παλιότερες σεζόν έχουν παρουσιάσει νούμερα μπαλέτου, επεισόδια sitcom (γραμμένα από τον δημιουργό του Will & Grace ή την Ντόνα και την Κέλι του Μπέβερλι Χιλς), rap battles, Σαίξπηρ και ταινίες τρόμου ή ισπανικές τηλενουβέλες, όμως το κορυφαίο όλων των σχετικών επεισοδίων παραμένει το «Shade the Rusical», ένα επικό mash-up σπουδαίων μιούζικαλ, από τα «Dream Girls» ως το «Cats» και το «Phantom of the Opera», με ξεκάθαρα καλύτερες δυο queens που ήταν ήδη διάσημες πριν το Drag Race ως διαγωνιζόμενες και φιναλίστ στα Australian και American Idol, τις Courtney Act και Adore Delano αντίστοιχα.
(Και αν το υπόλοιπο επεισόδιο φαίνεται στεγνό και μέτριο, μην ξεχάσετε να βρείτε τα αντίστοιχα εικοσάλεπτα «Untucked» στο YouTube με τα backstages των επεισοδίων. Στις σεζόν 3-6 είναι γεμάτα ίντριγκα, δολιοφθορά και ατάκες, και συχνά η μεγάλη breakout star όλων των σεζόν, η βιτριολική insult comic Bianca del Rio θερίζει κεφάλια και αρπάζει ανέμελη καούκες!)
4.
All Stars Season 2 Episode 2: All Stars Snatch Game
Από όλες τις δοκιμασίες κάθε σεζόν, ένα είναι σταθερά το απόλυτο fan favourite επεισόδιο, αυτό που όλοι οι φαν περιμένουν περισσότερο από οτιδήποτε, και αυτό που κάθε φορά καθορίζει σε μεγαλύτερο βαθμό τη νικήτρια της σεζόν: το Snatch Game. Ένα τηλεπαιχνίδι παρωδία του αμερικανικού «Match Game», στο οποίο οι queens απαντούν σε βλαχοπόνηρες ερωτήσεις τύπου «συμπλήρωσε τη φράση», υποδυόμενες διαφορετικές celebrities.
Όλες οι σεζόν έχουν δώσει αξιομνημόνευτες ερμηνείες, όπως η Jinkx Monsoon ως η εξαδέλφη της Τζάκι Ο, Little Edie από το καλτ Grey Gardens, η Ginger Minj ως μονίμως μπουκωμένη Adele, η Tatianna ως παντελώς ανίδεη Britney Spears, η Pandora Boxx ως η θρυλική κωμικός Carol Channing, η BendelaCreme ως Dame Maggie Smith κατευθείαν από τα σκηνικά του Downton Abbey και φυσικά η Chad Michaels ως Cher.
Στη δεύτερη σεζόν των All Stars όμως ξεχωρίζει το καλύτερο Snatch Game, με τις δημοφιλείς παίκτριες Alaska και Katya να σκίζουν τον διαγωνισμό και να μασουλάνε τα κομματάκια, η πρώτη ως μια υπερ-σεξουαλική και αδιανόητα απελευθερωμένη Mae West και η δεύτερη ως μια σχεδόν καρτουνίστικη, χαοτική εκδοχή της Björk.
Πέρα από το challenge, το ίδιο επεισόδιο προσφέρει άπειρο δράμα. Από τα πρώτα λεπτά, το μεγάλο φαβορί της σεζόν, η δημοφιλέστερη queen όλων των σεζόν Adore Delano (1,3 εκατομμύρια φαν στο Instagram και 2 άλμπουμ στο τοπ 20 του αμερικάνικου iTunes chart) να αποχωρεί οικειοθελώς σε μια ωμή, ρεαλιστική σεκάνς, μετά τις σκληρές κριτικές του 1ου επεισοδίου.
Στη συνέχεια, το επεισόδιο αφιερώνει αρκετό χρόνο στις (όπως παρουσιάζονται) δολοπλοκίες της Phi Phi o'Hara και καταλήγει σε απίστευτη πασαρέλα με πλαστικά latex φορέματα και ένα lipsync με σοκαριστική (και ιντριγκαδόρικη) αποχώρηση, καθώς πλέον η νικήτρια του κάθε All Star lipsync αποφασίζει ποια queen θα αποχωρήσει.
5.
Season 9 Episode 14: Grand Finale
Από τα απλά reunions των πρώτων σεζόν, τα φινάλε σιγά σιγά μεταλλάσσονταν και εξελίσσονταν για να είναι αντάξια των μεγαλεπίβολων viewing parties που πραγματοποιούνται σε όλο τον κόσμο (και εδώ φυσικά στην Αθήνα).
Η τελευταία σεζόν άλλαξε τελείως τη φόρμουλα, εισάγοντας ένα στοιχείο Final Four Tournament, με τις τελικές queens να ανταγωνίζονται ανά δυο σε lipsync battles για τα οποία μπορούν να ετοιμάζονται βδομάδες πριν από το γύρισμα. Το αποτέλεσμα έσπασε το Ίντερνετ, με μια από τις πιο επιδραστικές στιγμές της περσινής τηλεόρασης συνολικά, σύμφωνα με την ετήσια λίστα του περιοδικού Time.
Ερμηνεύοντας το «So Emotional» της Whitney Houston, η τωρινή βασίλισσα Sasha Velour αφαιρεί ένα-ένα τα γάντια της εκτοξεύοντας από μέσα κόκκινα ροδοπέταλα στις σωστές δραματικές εκτονώσεις του τραγουδιού, για να καταλήξει να αφαιρέσει ολόκληρη την κατακόκκινη περούκα της ελευθερώνοντας μια βροχή από τριαντάφυλλα πάνω στο καραφλό κεφάλι της, τρέμοντας, στην απόλυτη κορύφωση του τραγουδιού.
Η τρίχα της υφηλίου ολόκληρης ανατσουτσούρωσε, η RuPaul εξασφάλισε ένα ακόμα Emmy για τη συλλογή της, και αυτό ήταν μόνο ένα από τα τρία επικά lipsync battles του φινάλε, πριν από τη στέψη της νέας βασίλισσας!
Κι ένα ακόμα
Το ψήφισαν οι #dardanes μου στο #1 του σχετικού poll και πρόκειται για το πιο διάσημο και πολυερμηνευμένο original song που έχει βγει από το show, στη μέση όμως ενός πολύ τυπικού τελευταίου αφηγηματικού επεισοδίου στη δεύτερη All Stars σεζόν. Για να είμαι δίκαιος όμως, ορίστε το «Read U Wrote U» με τις top 4 queens του All Stars 2 να ερμηνεύουν στίχους που έχουν γράψει οι ίδιες πάνω στο νέο bitch track της RuPaul.
Info
RuPaul's Drag Race AS3 Viewing Party
Παρασκευή 26/01, 21:00
Shamone (Κωνσταντινουπόλεως 46, 210 3450144)
Είσοδος Ελεύθερη
