Ο κομήτης A3 (Tsuchinshan-ATLAS) που χαρακτηρίζεται ως «ο κομήτης του αιώνα» είναι ορατός τις τελευταίες νύχτες από την Ελλάδα.
Ο κομήτης θεωρείται από τους πιο φωτεινούς στον ουρανό και αποτελεί ένα πολύ εντυπωσιακό φαινόμενο. Τις τελευταίες ημέρες βρισκόταν στο περίηλιό του, δηλαδή στο πιο κοντινό του σημείο από τον ήλιο και φαινόταν αρκετά καθαρά - ακόμα και με γυμνό μάτι - από τη χώρα μας, στον δυτικό ουρανό. Καθώς ο κομήτης απομακρύνεται από τον Ήλιο, το μέγεθος του μειώνεται, όμως θα κινείται ολοένα και σε πιο σκοτεινό ουρανό, επομένως ενδέχεται να είναι ορατός ακόμη. Η ουρά σκόνης του κομήτη εκτείνεται σε μήκος περίπου 26 μοιρών και ήταν ορατός ακόμα και κατά την διάρκεια της ημέρας (με πολλή προσοχή), όπως ανέφεραν πολλοί παρατηρητές.
Ο κομήτης προέρχεται από το Νέφος του Όορτ, ένα γιγάντιο σφαιρικό κέλυφος που περιβάλλει το ηλιακό σύστημά μας και φιλοξενεί δισεκατομμύρια αντικείμενα, μεταξύ των οποίων και κομήτες.
Ο κομήτης ανακαλύφθηκε τον Ιανουάριο του 2023 και πήρε το όνομά του από τα δύο τηλεσκόπια που τον εντόπισαν, σχεδόν ταυτόχρονα, το Αστεροσκοπείο Τσουσινσάν της Κίνας και το τηλεσκόπιο ATLAS στη Νότιο Αφρική. Επισκέπτεται το εσωτερικό ηλιακό σύστημα περίπου κάθε 80.000 χρόνια και όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η Βασιλική Αστρονομική Εταιρεία της Βρετανίας, «αυτό σημαίνει ότι θα ήταν ορατός για τελευταία φορά από τη Γη όταν οι Νεάντερταλ περπατούσαν στον πλανήτη».
