Από το 2017, που ξεκίνησαν τα έργα για την αποκατάσταση του Μπιγκ Μπεν, ο λογαριασμός ολοένα και ανεβαίνει. Τώρα, έφτασε στα 95 εκατομμύρια ευρώ.
Οι ζημιές που προκάλεσαν στο Μπιγκ Μπεν οι γερμανικοί βομβαρδισμοί, κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, είναι τελικά μεγαλύτερες από ότι πίστευαν οι ειδικοί. Το ίδιο ισχύει και για τις φθορές που έχουν προκαλέσει στο εμβληματικό ρολόι του Λονδίνου η ατμοσφαιρική ρύπανση και ο αμίαντος. Κατά συνέπεια, το κόστος για τις εργασίες αποκατάστασης αυξήθηκαν κατά περίπου 23 εκατομμύρια ευρώ, από τα 72,6 εκατ. σε σχεδόν 95 εκατομμύρια ευρώ.
Παρότι το Μπιγκ Μπεν επέζησε των ναζιστικών βομβαρδισμών, το καντράν και η οροφή υπέστησαν ζημιές από αεροπορική επιδρομή τον Μάιο του 1941. Στο ίδιο «χτύπημα» είχε καταστραφεί η βασική αίθουσα της Βουλής των Κοινοτήτων.
Τα τελευταία τρία χρόνια ο Πύργος Ελίζαμπεθ, όπου βρίσκεται το Μπιγκ Μπεν, είναι περιτριγυρισμένος από σκαλωσιές. Οι εργασίες αφορούν την επισκευή του καντράν και των μηχανισμών του ρολογιού, την επιδιόρθωση την ρωγμών στους τοίχους και της διάβρωσης στην οροφή. Επίσης, θα επανέλθει στο αρχικό χρώμα της η μπορντούρα γύρω από το καντράν, ο φωτισμός του ρολογιού θα αντικατασταθεί από λαμπτήρες LED και θα τοποθετηθεί ασανσέρ. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις που έγιναν την Πέμπτη, μπορεί ο προϋπολογισμός να εκτινάχθηκε, αλλά η πορεία των εργασιών δεν έχει βγει εκτός προγράμματος: αναμένεται να ολοκληρωθούν στα τέλη του 2021.
Ο Ίαν Έιλις, γενικός διευθυντής της Βουλής των Κοινοτήτων χαρακτήρισε «πολυπλοκότερο από το αναμενόμενο», το έργο της αποκατάστασης του Μπιγκ Μπεν. «Η κατανόηση της πλήρους έκτασης της ζημιάς στον πύργο δεν ήταν εφικτή μέχρι που τοποθετήθηκαν οι σκαλωσιές», εξήγησε.
Με πληροφορίες από Reuters, AFP
σχόλια