Η κυβέρνηση της Κύπρου αποφάσισε να ακυρώσει 77 «χρυσά διαβατήρια» που είχαν εκδοθεί μέσω του αμφιλεγόμενου προγράμματος «χρυσής βίζας», σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico.
Η απόφαση, που λήφθηκε σε συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου αυτή την εβδομάδα, αφορά κυρίως Ρώσους υπηκόους, ανάμεσα στους οποίους περιλαμβάνονται ολιγάρχες και γνωστά ονόματα όπως ο Αλεξέι Κουζμίτσεφ, ο Όλεγκ Ντεριπάσκα, ο Σεργκέι Κοβμπασιούκ (πρώην ανακριτής της FSB), καθώς και ο Ουκρανός δισεκατομμυριούχος Ίγκορ Κολομόισκι, ο οποίος έχει συλληφθεί για κατηγορίες απάτης και ξεπλύματος χρήματος. Στη λίστα περιλαμβάνεται επίσης ο Μαλαισιανός επιχειρηματίας και καταζητούμενος Τζο Λόου.
Οι λόγοι για την ανάκληση των διαβατηρίων περιλαμβάνουν ψευδείς δηλώσεις, ποινικό παρελθόν και μη εκπλήρωση των προϋποθέσεων πολιτογράφησης.
Το πρόγραμμα «χρυσής βίζας» ξεκίνησε το 2013 και απέφερε έσοδα περίπου 7 δισεκατομμυρίων ευρώ στην κυπριακή οικονομία. Ωστόσο, το 2020 ανεστάλη υπό την πίεση διεθνούς κριτικής, καθώς αποκαλύφθηκε ότι το πρόγραμμα διευκόλυνε ξένους επενδυτές, κυρίως από τη Ρωσία και την Κίνα, να αποκτήσουν υπηκοότητα χωρίς αυστηρό έλεγχο.
Σύμφωνα με το Politico, η ανάκληση των διαβατηρίων φέρνει τον συνολικό αριθμό ακυρώσεων στις 286, καθώς η χώρα προσπαθεί να βελτιώσει την εικόνα της μετά από δεκαετίες που θεωρείτο κόμβος για παράνομες ροές χρήματος.
Η αντίδραση της Κύπρου
Δύο κυβερνητικοί αξιωματούχοι αρνήθηκαν να σχολιάσουν τις αποφάσεις, επικαλούμενοι ότι πρόκειται για εμπιστευτικά θέματα του Υπουργικού Συμβουλίου και προσωπικά δεδομένα.
Η ακύρωση των διαβατηρίων εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια της Κύπρου να ενισχύσει τη διαφάνεια και να καταπολεμήσει τη διαφθορά. Φέτος, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κύπρος ανακοίνωσαν στενότερη συνεργασία για την αντιμετώπιση παράνομων χρηματοοικονομικών δραστηριοτήτων, με τη στήριξη του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και του FBI.
