Πριν μερικές εβδομάδες στο Haydon Bridge του Northuberland της Αγγλίας ο 18χρονος Will Nichols έβγαλε αυτή την φωτογραφία. Στον χιονισμένο κήπο του σπιτιού του ένας κόκκινος σκίουρος έκανε την εμφάνιση του. Από το earthshots.
Πρόκειται για ήρεμα ζώα και οι διεκδικήσεις μεταξύ τους περιλαμβάνουν μικρές στριγκλιές και τινάγματα της ουράς. Η ιεραρχία καθορίζεται από τα θηλυκά. Ζευγαρώνουν κυρίως από τον Ιανουάριο μέχρι τον Μάρτιο ενώ γεννάνε δύο φορές το χρόνο από 3 εώς 7 μικρά κάθε φορά. Τα μικρά ανεξαρτητοποιούνται μετά από 4 μήνες. Η φροντίδα τους αναλαμβάνεται αποκλειστικά από τα θηλυκά τα οποία και μεταφέρουν τα μικρά τους σε περίπτωση κινδύνου. Ζούνε περίπου επτά χρόνια. Οι σκίουροι αποτελούν αγαπημένο θήραμα για πολλά ζώα ιδιαίτερα αρπακτικά πουλιά, κουνάβια, νυφίτσες, αλεπούδες και αγριόγατες.
Μεγαλύτερος όμως κίνδυνος, όπως έχει αποδειχθεί, είναι η συνύπαρξη του με ξενικά συγγενικά είδη. Η περίπτωση της εισαγωγής του αμερικάνικου γκρι σκίουρου στην Αγγλία είναι χαρακτηριστική. Μέσα σε λίγα χρόνια ο γκρι σκίουρος έχει εκτοπίσει το γηγενές είδος σκίουρου, του ίδιου δηλαδή που ζει και στα δικά μας δάση. Η επικράτηση του γκρι σκίουρου έγινε επειδή είναι μεγαλύτερος και πιο προσαρμοστικός αλλά και επειδή όταν ο κόκκινος σκίουρος είναι κάτω από πίεση δεν αναπαράγεται συχνά όπως κάνει ο γκρι. Τέλος, ο γκρι σκίουρος κουβαλάει έναν θανατηφόρο ιό που αποδεκατίζει τους κόκκινους σκίουρους, ενώ ο ίδιος έχει ανοσία.
Ο κόκκινος σκίουρος προστατεύεται από τη σύμβαση της Βέρνης, από το Π.Δ. 67/1981 και από το ΚΒ-IUCN.
Πληροφορίες: dasarxeio.wordpress.com
