O Ben Donnelly από το Κένσινγκτον του Λονδίνου πριν από τέσσερα χρόνια αποφάσισε να μην φορέσει ποτέ ξανά παπούτσια σε μια προσπάθεια να σταματήσει την κακοσμία και των ιδρώτα στα πόδια του.
Ο 33χρονος λέει πως ανέκαθεν του άρεσε να περπατά ξυπόλητος και πως όταν ήταν έφηβος είχε διαβάσει για πρώτη φορά σχετικά με αυτήν την τάση, αλλά τελικά πήρε την μεγάλη απόφαση όταν πήγε στο Πανεπιστήμιο του Σάρρεϋ για να σπουδάσει μουσική το 2002, οπότε και άρχισε να υιοθετεί τη συνήθεια. Πριν τέσσερα χρόνια, όταν άρχισε να κάνει ιδιαίτερα μαθήματα σαν δάσκαλος μουσικής, αποφάσισε να κυκλοφορεί συνεχώς ξυπόλητος παντού, από τα μαγαζιά όπου πήγαινε για ψώνια μέχρι το πάρκο- ακόμη και όταν χρησιμοποιούσε τα μέσα μεταφοράς.
Παρόλο που στον δρόμο οι περαστικοί τον κοιτάζουν περίεργα, η 32χρονη σύντροφός του, Carolina Lio, που είναι επιμελήτρια έργων τέχνης, στηρίζει την απόφαση του να κυκλοφορεί ξυπόλητος. «Πιστεύω πως στην κοπέλα μου αρέσει, επειδή είναι ιδιαίτερο και διαφορετικό. Πολύς κόσμος με πλησιάζει και μου λέει αρνητικά πράγματα, αλλά αυτό γίνεται πλέον όλο και πιο σπάνια, επειδή νιώθω πολύ σίγουρος για την απόφασή μου», λέει ο Ben. «Νομίζω πως ήταν το πρώτο πράγμα που μου είπε ο Ben για τον εαυτό του και για να είμαι ειλικρινής δεν το βρήκα και πολύ παράξενο», λέει από την πλευρά της η Carolina.
Όσον αφορά το ότι χρειάζεται να περπατά στους βρώμικους δρόμους του Λονδίνου, όπου υπάρχουν σκουπίδια, αποτσίγαρα αλλά και περιττώματα σκύλων, ο ίδιος λέει πως δεν έχει κανένα πρόβλημα να πατά ο,τιδήποτε μπορεί να πληγώσει λίγο τα πόδια του. «Καμιά φορά, ίσως καναδυό φορές το χρόνο, βγάζω μικρά γυαλιά από τα πόδια μου. Αλλά το δέρμα είναι τόσο σκληρό πλέον, που πάει πολύς καιρός από τότε που πάτησα κάτι που μου μάτωσε το πόδι. Ποτέ δεν έπαθα ούτε μόλυνση ούτε κάτι σχετικό. Ακόμη κι όταν φοράς παπούτσια αποφεύγεις πράγματα που θα σου έκαναν ζημιά ή που δεν θα ήθελες να πατήσεις», εξηγεί.
Όπως εξομολογείται, από μικρό παιδί του άρεσε να τρέχει ξυπόλητος αλλά οι γονείς του δεν τον άφηναν. «Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, δεν μου πολυάρεσε να φοράω παπούτσια. Ήταν ένα από τα πράγματα που έπρεπε να ανεχθώ, αλλά μετά σκέφτηκα πως δεν χρειάζεται να παραμείνει έτσι», λέει ο Ben, σημειώνοντας πως όταν ήταν έφηβος μπήκε τυχαία σε ένα αμερικανικό σάιτ που ονομαζόταν «Dirty Soul Society» και ενθάρρυνε έναν τρόπο ζωής χωρίς παπούτσια.
Όταν ξεκίνησε τις σπουδές του, ένιωσε πλέον έτοιμος να υιοθετήσει αυτόν τον τρόπο ζωής. «Στο πανεπιστήμιο άρχισα να πειραματίζομαι με την εικόνα μου και να κυκλοφορώ ξυπόλητος δημοσίως για να δω πώς θα αντιδρούσαν οι γύρω μου. Πήγε πολύ καλά και από εκεί που ήμουν ένας αμήχανος έφηβος έγινα κάποιος διαφορετικός αλλά ένιωθα άνετα που έκανα το δικό μου. Επίσης έχω πρόβλημα με τα πόδια μου- ζεσταίνονται και ιδρώνουν πολύ. Πολλές φορές οι φίλοι μου σχολίαζαν πως μυρίζουν κιόλας και συνειδητοποίησα πως όταν δεν φορούσα παπούτσια, τίποτα από όλα αυτά δεν συνέβαινε», σημειώνει ο Ben.
Όπως αποκαλύπτει, σήμερα επιλέγει μόνο δουλειές όπου μπορεί να πηγαίνει ξυπόλητος και γενικά αποφεύγει θέσεις εργασίας σε σχολεία και όταν κυκλοφορεί με μέσα μεταφοράς, πολλοί είναι εκείνοι που του πιάνουν την κουβέντα επειδή είναι ξυπόλητος. Ο ίδιος λέει πως η ζέστη είναι χειρότερη από το κρύο γιατί τότε νιώθει τις πατούσες του να καίνε, ενώ στις χαμηλές θερμοκρασίες προσαρμόζεται πιο εύκολα το σώμα του. «Για μένα το μεγαλύτερο κέρδος είναι η άνεση. Παλιότερα βαριόμουν τις βόλτες στην εξοχή αλλά τώρα χωρίς παπούτσια είναι πολύ διαφορετικά. Νιώθεις τα πάντα κάτω από τα πόδια σου», καταλήγει.
Με πληροφορίες από Daily Mail
