Το σκάφος Το X-51A Waverider που κατασκευάστηκε για λογαριασμό του αμερικανικού στρατού είχε πραγματοποιήσει ορισμένες δοκιμαστικές πτήσεις το προηγούμενο διάστημα στις οποίες είχε καταφέρει να αναπτύξει ταχύτητες μεγαλύτερες από 8 χιλιάδες χλμ/ώρα για διάστημα τριών λεπτών Στόχος της νέας δοκιμής ήταν να πετάξει με αυτές τις ταχύτητες για διάστημα 5 λεπτών.
Το Waverider λοιπόν τοποθετήθηκε όπως κάθε φορά κάτω από το φτερό ενός βομβαρδιστικού Β-52, το οποίο ανέβηκε σε ύψος 15 χιλιομέτρων από όπου απελευθέρωσε το σκάφος. Το Waverider απελευθερώθηκε ομαλά και ο στροβιλοκινητήρας του ενεργοποιήθηκε χωρίς πρόβλημα. Όμως μετά από λίγα μόλις δευτερόλεπτα κάποιο τεχνικό πρόβλημα διέκοψε απότομα την πτήση και το σκάφος συνετρίβη στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Σύμφωνα με τους υπευθύνους οι δοκιμές πάντως θα συνεχιστούν αφού έχουν κατασκευαστεί συνολικά τέσσερα Waverider.
σχόλια