Τριπλασιασμό της έκτασης των πόλεων προβλέπει αμερικανική επιστημονική μελέτη. Σύμφωνα με τη μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές των Πανεπιστημίων Γέηλ, Βοστώνης και Τέξας, η «έκρηξη» αυτή των πόλεων είναι πρωτοφανής στην ανθρώπινη ιστορία και θα ασκήσει τεράστιες πιέσεις στη βιοποικιλότητα της Γης.
Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι οι πόλεις θα «καταπιούν» έως το 2030 μια έκταση εδάφους περίπου 1,2 εκατ. τετραγωνικών χιλιομέτρων (σχεδόν όσο η Νότια Αφρική). Υπολογίζεται ότι, για τα επόμενα 18 χρόνια, η προσθήκη νέων αστικών εκτάσεων θα ισοδυναμεί με την έκταση περίπου 20.000 νέων ποδοσφαιρικών γηπέδων κάθε μέρα.
Το τίμημα αυτής της ραγδαίας επέκτασης θα είναι πολλαπλό: απώλεια ενδιαιτημάτων πολλών ζώων, οριστική εξαφάνιση περίπου 200 απειλούμενων ειδών, αποψίλωση δασών, καταστροφή πολύτιμου πρασίνου κ.α. Οι ανάγκες σε πρώτες ύλες και ενέργεια θα αυξηθούν κατακόρυφα, καθώς θα απαιτηθούν τεράστιες υποδομές για να καλύψουν τις αυξημένες ανάγκες διαβίωσης στα αστικά κέντρα.
«Δεν πρόκειται για ένα ζήτημα περιορισμένο σε ένα μέρος ή σε μία χώρα, αλλά για μια ευρείας κλίμακας παγκόσμια τάση. Ζούμε πλέον στον αιώνα της πόλης», επεσήμανε η επικεφαλής της έρευνας, Κάρεν Σάτο.
Η μελλοντική παγκόσμια αστική επέκταση -που άρχισε να γίνεται αισθητή ήδη από τη δεκαετία του ΄60- θα συμβεί κυρίως, σε ποσοστό 75%, στην Ασία, ιδίως στην Κίνα και την Ινδία. Την ταχύτερη αναλογικά αύξηση αστικής ανάπτυξης θα σημειώσει η Αφρική. Πάντως, σύμφωνα με τις προβλέψεις της νέας μελέτης, δεν θα γνωρίσουν όλες οι χώρες την ίδια ανάπτυξη των πόλεων τους. Σε 48 από τις συνολικά 221 χώρες, θα υπάρξει από ελάχιστη έως καθόλου αστική επέκταση στο μέλλον.
Επισημαίνεται, επίσης, ότι η έννοια της «αστικής» γης διαφέρει από χώρα σε χώρα. Αυτό, για παράδειγμα, που φαντάζει ως πόλη σε έναν Ισλανδό, δεν είναι παρά ένα μικρό αγροτικό χωριό για έναν Κινέζο. Εξάλλου, σύμφωνα με τους αμερικανούς ερευνητές, στο μέτρο που οι πόλεις του μέλλοντος δεν έχουν χτιστεί, υπάρχει ακόμα ένα μικρό «παράθυρο ευκαιρίας» για να επηρεαστεί και να διαμορφωθεί ο σχεδιασμός τους, έτσι ώστε να είναι όσο γίνεται πιο φιλικές στον άνθρωπο και το περιβάλλον.
σχόλια