Οι Γάλλοι, ύστερα από την -ταπεινωτική για τους Γερμανούς- συνθήκη των Βερσαλλιών, θεωρούνται εχθροί πιο πολύ από κάθε άλλη φορά. Μέσα σε αυτό το κλίμα έρχεται μια ανθρώπινη και συγκινητική ιστορία να ανατρέψει τα ανθρώπινα μίση, εθνικισμούς και διαφορές… Σε ένα ορυχείο στα γαλλο-γερμανικά σύνορα, μια ομάδα Γάλλων ανθρακωρύχων παγιδεύεται στα έγκατα της γης ύστερα από μια τρομακτική έκρηξη. Η μόνη τους ελπίδα για σωτηρία είναι ένα εγκαταλειμμένο τούνελ που έχει απομείνει από τον πρόσφατο Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι Γερμανοί ανθρακωρύχοι που δουλεύουν από την άλλη μεριά των συνόρων βλέπουν την τραγωδία και αποφασίζουν να μην κάτσουν με σταυρωμένα τα χέρια. Ζητούν από τους εργοδότες τους να τους αφήσουν να πάνε να βοηθήσουν τους άμοιρους συναδέλφους τους.

Σοσιαλιστικό σινεμά από τον Παμπστ, τον δημιουργό της αξεπέραστης ταινίας Το Κουτί της Πανδώρας, ο οποίος είχε το προνόμιο να γυρίσει φιλμ και κατά τη τη διάρκεια του ναζιστικού καθεστώτος - αλλά μήπως και Έλληνες, αριστερότατοι, δεν είχαν γυρίσει μια χαρά τις ταινίες τους επί χούντας, ενώ λιγότερο αριστεροί συνάδελφοι τους είχαν εξοριστεί ή φύγει από μόνοι τους στο εξωτερικό; Αυτά δεν έχουν και τόση σημασία μπροστά στο καλλιτεχνικό αποτέλεσμα, καθώς ο Παμπστ είναι ένας μαέστρος του σινεμά, ανεξάρτητα από το αν υπηρετεί ιδεολογία ή αν σκηνοθετεί τα προσωπικά του οράματα, και αυτό φαίνεται στη χρήση της κάμερας, το στήσιμο και την ανάπτυξη της ιστορίας του.