Αν στην παρέα του Μπολτ και του Φελπς, των ανίκητων υπεραθλητών των Ολυμπιακών Αγώνων, πρέπει να προστεθεί από φέτος η Σιμόν Μπάιλς, τότε δεν μπορεί να λείπει ούτε η καταπληκτική Αμερικανίδα κολυμβήτρια Κέιτι Λεντέκι που καταρρίπτει το ένα παγκόσμιο ρεκόρ μετά το άλλο, αποδεικνύοντας ότι είναι μία από τις καλύτερες αθλήτριες στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων.
Η Λεντέκι είναι στην κυριολεξία ανίκητη στα 800μ. ελεύθερο και το απέδειξε και στους Ολυμπιακούς του Ρίο, τερματίζοντας περίπου 11.5 δευτερόλεπτα μπροστά από τη δεύτερη. Το μόνο ερωτηματικό ήταν αν η 19χρονη Αμερικανίδα θα κατέρριπτε εκ νέου το παγκόσμιο ρεκόρ και η απάντηση ήταν θετική, καθώς το 8:04.79 το οποίο σημείωσε βελτιώνει κατά σχεδόν δύο δευτερόλεπτα το 8:06.68 που διατηρούσε η ίδια από τις 17 Ιανουαρίου 2016.
Με τη νίκη της αυτή, η Λεντέκι ολοκλήρωσε την παρουσία της στο Ρίο με απολογισμό τέσσερα χρυσά και ένα ασημένιο μετάλλιο και έγινε η πρώτη κολυμβήτρια, μετά τη συμπατριώτισσά της Ντέμπι Μέγιερ (σ.σ. το 1968 στο Μεξικό), που καταφέρνει να κερδίσει στην ίδια διοργάνωση τα 200μ., τα 400μ. και τα 800μ. ελεύθερο.
Μάλιστα, η Λεντέκι και ο Φελπς (στα 200μ. μικτή) είναι οι μόνοι αθλητές που κατάφεραν να διατηρήσουν και στο Ρίο τον Ολυμπιακό τίτλο που κατέκτησαν πριν τέσσερα χρόνια στο Λονδίνο.
Στh βρετανική πρωτεύουσα, η 15χρονη -τότε- Λεντέκι κέρδισε τα 800 μέτρα ελεύθερο με χρόνο 8:14.63. Μαζί με την Ουγγαρέζα Krisztina Egerszegi είναι οι μόνες κολυμβήτριες που έχουν καταφέρει να κερδίσου χρυσό μετάλλιο σε δύο συνεχόμενες Ολυμπιακές διοργανώσεις ως έφηβες.
Μιλώντας μετά το τέλος της κούρσας της για την κατάκτηση όλων των στόχων που είχε θέσει στο Ρίο, η Λεντέκι άρχισε να κλαίει.
«Αυτό ήταν το τέλος ενός τετραετούς ταξιδιού. Ήταν πολύ διασκεδαστικό», τόνισε.
Πριν τους αγώνες, γράφουν οι «New York Times», η Λεντέκι είχε ερωτηθεί για το αν μπορούσε να σπάσει το φράγμα των 8 λεπτών. «Δεν νομίζω ότι είναι εφικτό» είχε δηλώσει. Αλλά αμέσως μετά, πρόσθεσε: «Όμως, συνεχίζω να λέω ότι τα πάντα είναι δυνατά».
Το βράδυ, πριν τον τελικό των 800μ. ελεύθερο η Λεντέκι, δεν κοιμήθηκε καλά. Ξύπνησε το πρωί με πονόλαιμο για τον οποίο κατηγόρησε ευγενικά τη συγκάτοικό της, Σιμόν Μάνιουελ.
Μετά τη νίκη της τελευταίας στα 100μ. ελεύθερο, η Λεντέκι έμεινε ξάγρυπνη για τη συγχαρεί. Η Μάνιουελ δήλωσε ότι σοκαρίστηκε όταν μπήκε στο δωμάτιο στις 2 το πρωί και η Λεντέκι την περίμενε για να την αγκαλιάσιε. «Μου είπε ότι δεν πρόκειται να κοιμηθεί αν δεν με αγκαλιάσει» τόνισε η Μανιουέλ και πρόσθεσε: «Αυτό που έκανε σήμαινε πολλά για μένα».
Σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα, η 19χρονη Λεντέκι συνηθίζει να εκδηλώνει μεγαλύτερο ενθουσιασμό για τις επιτυχίες των άλλων παρά για τις δικές της. Όταν η συναθλήτριά της Leah Smith τερμάτισε 6η στην κούρσα των 800μ. η Λεντέκι κολύμπησε μέχρι το μέρος της για να τη συγχαρεί και να την αγκαλιάσει.
«Σκέφτομαι πως συνήθως οι άνθρωποι θέλουν να κυριαρχούν σε όλα, αλλά η Katie θέλει τα άλλα κορίτσια των ΗΠΑ να βρίσκονται στο πόντιουμ μαζί της» δήλωσε η Smith. «Της αρέσουν οι προκλήσεις. Πάντα βάζει υψηλούς στόχους για τον εαυτό της».
Ο προπονητής της Λεντέκι, Μπρους Γκέμελ δεν εκπλήσσεται. «Το μεγαλύτερο, εσωτερικό κίνητρό της είναι να γίνεται καλύτερη, να ανεβάζει συνεχώς τον πήχη. Δεν είναι το να κερδίζει ένα χρυσό μετάλλιο, δεν είναι το να καταρρίπτει ένα παγκόσμιο ρεκόρ, ούτε το να γίνει η καλύτερη στον κόσμο. Θέλει να θέτει στόχους και να τους πετυχαίνει».
Με πληροφορίες από New York Times και ΑΠΕ - ΜΠΕ
σχόλια