Για όσο καιρό οι New York Times έχουν μετρήσιμο paywall - μιλάμε για επτά χρόνια τώρα! - οι αναγνώστες προσπαθούν να ξεγλιστρήσουν, να το προσπεράσουν και να διαβάσουν το περιεχόμενο της διαδικτυακής έκδοσης της κραταιάς εφημερίδας.
Και ενώ η συνδρομή για την έντυπη έκδοση ήταν μία τεράστια επιτυχία για τα έσοδα της εφημερίδας, στο διαδίκτυο οι χρήστες πολύ σύντομα διαπίστωσαν ότι υπήρχε τρόπος να παρακάμψουν τον περιορισμένο αριθμό άρθρων που μπορούσαν να διαβάσουν.
Βάζοντας το πρόγραμμα περιήγησής σας στο incognito mode -τη γνωστή λειτουργία ανώνυμης περιήγησης- προσωρινά απενεργοποιείτε τη δυνατότητα ενός ιστότοπου να συλλέγει cookies από συσκευή σας και ως γνωστόν τα cookies είναι κατά κανόνα ο τρόπος με τον οποίο ένας ιστότοπος (και μάλιστα με συνδρομή) γνωρίζει αν είστε πελάτης που πληρώνει ή όχι.
Το paywall των Times, για παράδειγμα, ξεκίνησε το 2011 με 20 δωρεάν άρθρα το μήνα και πλέον αυτός ο αριθμός μειώθηκε στα 5. Δεν είναι πλέον ασυνήθιστο για ένα διαδικτυακό μέσο να προχωρά σε τέτοιου είδους αυστηροποίηση των κανόνων προς τους μη συνδρομητές του.
Εάν βάζετε όλο το περιεχόμενό σας πίσω από ένα σκληρό paywall - απαιτώντας πάντοτε login για πρόσβαση - η λειτουργία incognito δεν είναι κάτι που πρέπει να σας ανησυχεί αν είστε εκδότης. Αλλά αν έχετε ένα μετρήσιμο paywall (συγκεκριμένα άρθρα δηλαδή που ο μη συνδρομητής μπορεί να διαβάσει)- όπου το ίδιο περιεχόμενο είναι ελεύθερα διαθέσιμο σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά όχι σε άλλες - η κατάσταση ανώνυμης περιήγησης ουσιαστικά επαναφέρει το μετρητή κάθε φορά από την αρχή.
Βέβαια, πριν από λίγες μέρες κάποιοι παρατήρησαν ότι αυτό το κόλπο δεν πιάνει πια, καθώς οι New York Times τους είχαν νέα, και με ένα μήνυμα τους ειδοποιούσαν ότι ετοιμάζονται να πλοηγηθούν στο περιεχόμενο τους υπό καθεστώς "ανώνυμης περιήγησης".
Πρώτη τουίταρε γι' αυτό η Andréa López... και βέβαια δεν ήταν η μόνη που μπορούσε να δει αυτό το μήνυμα. Όχι, όμως και όλοι. Όσοι έμπαιναν από Chrome δεν είχαν πρόβλημα, ωστόσο όσοι έμπαιναν από Safari και με Mac, αντίκριζαν την ίδια ειδοποίηση. Μήπως επρόκειτο, λοιπόν, για κάποιο test των Times;
Απ' ό,τι αποκάλυψε εκπρόσωπος του εκδοτικού ομίλου, ναι, περί αυτού επρόκειτο και όχι για κάποια μόνιμη (για την ώρα, τουλάχιστον) αλλαγή και κάπου εδώ ας σημειωθεί ότι οι Times δεν είναι το μόνο μέσο που ενημερώνει ευγενικά τους αναγνώστες ότι τους έπιασε να σερφάρουν με ανώνυμη περιήγηση στο περιεχόμενου του. Και η Boston Globe και οι Los Angeles Times, αλλά και το Dallas Morning News εδώ και δύο χρόνια σερβίρουν αντίστοιχο μήνυμα σε όσους πάνε να διαβάσουν λαθραία τα άρθρα τους.
Αυτή η κίνηση συμβαδίζει με μια γενικότερη αυστηροποίηση των κανόνων για τα paywalls. Το paywall των Times, για παράδειγμα, ξεκίνησε το 2011 με 20 δωρεάν άρθρα το μήνα και πλέον αυτός ο αριθμός μειώθηκε στα 5. Δεν είναι πλέον ασυνήθιστο για ένα διαδικτυακό μέσο να προχωρά σε τέτοιου είδους αυστηροποίηση των κανόνων προς τους μη συνδρομητές του: αντίστοιχα είναι κάτι που υπαγορεύεται από τα διαφημιστικά έσοδα και από την επιθυμία να αυξηθούν οι ψηφιακές συνδρομές.
Πολλοί μάλιστα θεωρούν ότι αυτός θα είναι ο θεμέλιος λίθος για την πορεία των sites από εδώ και πέρα, αλλά αυτό -σε συνάρτηση με την παράμετρο του ελεύθερου διαδικτύου- είναι μία μεγάλη κουβέντα.
Σε κάθε περίπτωση, η συγκυρία κατά την οποία συμβαίνει αυτό είναι κάπως περίεργη. Προκειμένου να αντιμετωπιστεί διαφορετικά το πρόγραμμα περιήγησης του incognito, ένας ιστότοπος πρέπει να είναι σε θέση να διαπιστώσει ότι πρόκειται για προγράμματα ανώνυμης περιήγησης.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, προέκυψε ότι το Google Chrome, το πιο δημοφιλές πρόγραμμα περιήγησης του διαδικτύου, εργαζόταν πάνω στο να εμποδίσει ακριβώς αυτό, δηλαδή να διαπιστώνουν οι ιστότοποι ότι εισέρχεστε σ' αυτούς με ανώνυμη περιήγηση.
Αν όλα πάνε καλά τα νέα χαρακτηριστικά του Google Chrome Canary που θα είναι διαθέσιμο μέσα στο καλοκαίρι θα αχρηστέψουν αυτή την πληροφορία για τους New York Times (αν δηλαδή ο αναγνώστης εισέρχεται incognito), οπότε θα έχει αξία να δει κανείς την εξέλιξη αυτού του παιχνιδιού γάτας με ποντίκι ή ΜΜΕ με αναγνώστες στην ψηφιακή αρένα...
Με στοιχεία από το www.niemanlab.org
σχόλια