Ανταρκτική: Τα κόπρανα των πιγκουίνων λεκιάζουν τον πάγο, αποκαλύπτοντας στους δορυφόρους άγνωστες αποικίες

Ανταρκτική: Τα κόπρανα των πιγκουίνων λεκιάζουν τον πάγο, αποκαλύπτοντας στους δορυφόρους άγνωστες αποικίες Facebook Twitter
0

Δορυφορικές εικόνες αποκάλυψαν 11 άγνωστες αποικίες αυτοκρατορικών πιγκουίνων στην Ανταρκτική, καταγράφοντας αύξηση 20% στους οικοτόπους των πουλιών αυτών που κινδυνεύουν με εξαφάνιση. 

Η ανακάλυψη έγινε χάρη στα κόπρανα των πιγκουίνων, που αφήνουν χαρακτηριστικά καφεκόκκινα σημάδια πάνω στον λευκό πάγο της Ανταρκτικής. Εικόνες υψηλότερης ανάλυσης από έναν νέο δορυφόρο εντόπισαν αμέσως τις χρωματικές διαφορές που «μαρτυρούσαν» την εξάπλωση των πιγκουίνων ακόμα και σε μέρη που δεν περίμεναν οι επιστήμονες.

Ανταρκτική: Τα κόπρανα των πιγκουίνων λεκιάζουν τον πάγο, αποκαλύπτοντας στους δορυφόρους άγνωστες αποικίες Facebook Twitter

Σαρώσεις με δορυφόρους παλιότερης τεχνολογίας δεν ήταν επαρκείς για να πιάσουν αυτές τις νέες, μικρές αποικίες μερικών εκατοντάδων πιγκουίνων. Δύο από αυτές τις τοποθεσίες εξέπληξαν τους ειδικούς καθώς ήταν πολύ μακριά από την ακτή, πάνω σε παγόβουνα στη θάλασσα. 

Οι αυτοκρατορικοί πιγκουίνοι φαίνεται πως έχουν καταφέρει να αυξήσουν τον πληθυσμό τους κατά 5% με 10%. Είναι οι μόνοι του είδους τους που αναπαράγονται πάνω σε πάγους στην θάλασσα αντί για την ξηρά, και αυτό τους κάνει ακόμα πιο ευάλωτους στην κλιματική αλλαγή. 

Ανταρκτική: Τα κόπρανα των πιγκουίνων λεκιάζουν τον πάγο, αποκαλύπτοντας στους δορυφόρους άγνωστες αποικίες Facebook Twitter
Με κόκκινο, τα σημεία που εντοπίστηκαν οι νέες αποικίες

«Οι νέες αποικίες είναι μία εντυπωσιακή ανακάλυψη», λέει ο Πίτερ Φρέτγουελ, της βρετανικής ερευνητικής ομάδας στην Ανταρκτική (BAS) που ηγήθηκε της έρευνας. «Αν και είναι καλά νέα, οι αποικίες αυτές είναι μικρές και επομένως υπολογίζουμε πως ο συνολικός πληθυσμός τους δεν ξεπερνά το μισό εκατομμύριο». 

Ο Φρέτγουελ λέει πως μία από τις αποικίες ήταν 180 χιλιόμετρα μακριά από την ανταρκτική ήπειρο. «Πολλοί από τους επιστήμονες με τους οποίους μιλήσαμε ήταν δύσπιστοι, καθώς κανονικά περιμένει κανείς να συναντήσει τους πιγκουίνους στην ακτή». Τα πουλιά αυτά αναζητούν σταθερό πάγο για εννιά μήνες τον χρόνο, ώστε να εκκολαφθούν τα μικρά τους.

Πριν από μια δεκαετία ήταν γνωστές μόλις 30 αποικίες, κυρίως σε απομακρυσμένες τοποθεσίες, όπου οι θερμοκρασίες πέφτουν στους -50 βαθμούς Κελσίου το χειμώνα. Τώρα έχουν επιβεβαιωθεί 61 αποικίες και πολλές από αυτές βρίσκονταν ακριβώς στα ενδιάμεσα παραλιακά κενά, των γνωστών αποικιών. 

Ανταρκτική: Τα κόπρανα των πιγκουίνων λεκιάζουν τον πάγο, αποκαλύπτοντας στους δορυφόρους άγνωστες αποικίες Facebook Twitter

«Μπορεί να υπάρχουν ακόμα μία ή δύο πολύ μικρές αποικίες που δεν έχουμε ανακαλύψει, αλλά νομίζω πως συμπληρώσαμε τα κενά», λέει ο Φρετγουέλ.

Το επόμενο βήμα είναι να στραφούν δορυφορικές κάμερες εξαιρετικής ανάλυσης που να εστιάζουν στα 30 εκατοστά, ώστε να καταμετρηθούν οι πιγκουίνοι ένας - ένας. Όμως για την ώρα επικρατεί σκοτάδι στην Ανταρκτική και οι επιστήμονες περιμένουν την ανατολή του ήλιου τον επόμενο μήνα, ώστε να ξεκινήσουν. 

Προηγούμενες μελέτες προέβλεπαν ότι περίπου το 90% των γνωστών αποικιών πιγκουίνων θα έχει χαθεί ως το τέλος του αιώνα αν δεν ανασχεθεί η πορεία της κλιματικής αλλαγής, με περιορισμό των εκπομπών αερίων του «θερμοκηπίου». Ακόμα και στο καλύτερο σενάριο όμως, που η μέση θερμοκρασία του πλανήτη αυξηθεί «μόνο» κατά 1,5 βαθμούς Κελσίου, ο πληθυσμός των αυτοκρατορικών πιγκουίνων αναμένεται να μειωθεί κατά 30%. 

Περιβάλλον
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Αναπάντεχη ανακάλυψη: Κροταλίες στην Καλιφόρνια φέρουν δηλητήριο για συγκεκριμένα θηράματα

Περιβάλλον / Αναπάντεχη ανακάλυψη: Κροταλίες στην Καλιφόρνια φέρουν δηλητήριο για συγκεκριμένα θηράματα

Η νέα αυτή ανακάλυψη υποδηλώνει ότι, με την πάροδο του χρόνου, οι κροταλίες είχαν ρυθμίσει το δηλητήριό τους για να επιτίθενται σε πιο εξειδικευμένα θηράματα
LIFO NEWSROOM
Οι πλούσιες χώρες καθυστερούν τη δράση για την κλιματική κρίση, προειδοποιούν νησιωτικά κράτη

Περιβάλλον / Οι πλούσιες χώρες καθυστερούν τη δράση για την κλιματική κρίση, προειδοποιούν νησιωτικά κράτη

Οι πιο ευάλωτες χώρες του κόσμου κατηγορούν τις ανεπτυγμένες οικονομίες για αδράνεια ως προς την κλιματική κρίση, θέτοντας τις ζωές εκατομμυρίων σε κίνδυνο
LIFO NEWSROOM
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι σε κρίση: Μαζική λεύκανση πλήττει το 84% των υφάλων

Περιβάλλον / Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι σε κρίση: Μαζική λεύκανση πλήττει το 84% των υφάλων

Πάνω από το 84% των κοραλλιογενών υφάλων παγκοσμίως έχουν υποστεί λεύκανση λόγω ακραίων θερμοκρασιών στους ωκεανούς - Ο πλανήτης σε αχαρτογράφητα νερά, προειδοποιούν οι επιστήμονες
LIFO NEWSROOM
JBS: Υποσχέσεις για τον Αμαζόνιο και οι προκλήσεις στον βωμό παραγωγής βόειου κρέατος

Περιβάλλον / JBS: Υποσχέσεις για τον Αμαζόνιο και οι προκλήσεις στον βωμό παραγωγής βόειου κρέατος

Η JBS, η μεγαλύτερη εταιρεία κρέατος στον κόσμο, κινδυνεύει να μην τηρήσει τις δεσμεύσεις της για την καταστροφή του δάσους του Αμαζονίου έως το 2025, καθώς κτηνοτρόφοι και συνδικάτα προειδοποιούν για ανυπέρβλητα εμπόδια στην ιχνηλασιμότητα και την περιβαλλοντική συμμόρφωση
LIFO NEWSROOM
Άγρια λουλούδια στην πόλη: Κρυφή απειλή για τις μέλισσες από βαρέα μέταλλα στο έδαφος

Περιβάλλον / Άγρια λουλούδια στην πόλη: Κρυφή απειλή για τις μέλισσες από βαρέα μέταλλα στο έδαφος

Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι άγρια λουλούδια σε αστικά εδάφη μπορεί να μεταφέρουν τοξικά μέταλλα στις μέλισσες - Τι προτείνουν οι επιστήμονες για την ασφάλεια των επικονιαστών
LIFO NEWSROOM