Πώς μύριζε το άρωμα της Κλεοπάτρας: Επιστήμονες αποκωδικοποιούν τη μυρωδιά του

Πώς μύριζε το άρωμα της Κλεοπάτρας: Επιστήμονες αποκωδικοποιούν τη μυρωδιά του Facebook Twitter
Φωτ.: Getty Images
0

Αν και κάποτε οι επιστήμονες έπρεπε σε μεγάλο βαθμό να μαντέψουν κάποιες μυρωδιές του παρελθόντος, σήμερα είναι σε θέση να τις αποκωδικοποιήσουν με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια, μέσα από νέες βιομοριακές προσεγγίσεις.

Οι ερευνητές που επιθυμούν να ανακατασκευάσουν τα αρχαία αρώματα ολοένα και αυξάνονται, προκειμένου να τα χρησιμοποιήσουν για να μάθουν περισσότερα για το πώς ζούσαμε.

«Είναι μια πολύ ζωτική αίσθηση. Η όσφρηση ήταν εξίσου σημαντική στο παρελθόν και πιθανώς ακόμη πιο σημαντική επειδή τότε δεν ήταν όλα τόσο απολυμασμένα», λέει η Barbara Huber, διδακτορική ερευνήτρια αρχαιολογίας στο Max Planck Institute of Geoanthropology της Γερμανίας.

Η πρόκληση της εύρεσης παρελθοντικών οσμών είναι πώς να αποτυπώσουμε ένα εφήμερο φαινόμενο: Οι αρχαιολόγοι συνήθως βρίσκουν και μελετούν πράγματα που μπορούμε να αγγίξουμε, και αυτά είναι τα αντικείμενα που συναντάμε στα μουσεία.

Οι μυρωδιές είναι από τη φύση τους ασταθείς- μόλις η πηγή τους εξαφανιστεί, εξαφανίζονται και αυτές αφού εξατμίζονται στον αέρα. Και οι περισσότερες μυρωδιές προέρχονται από βιολογικά υλικά - φυτά, τρόφιμα, ανθρώπινα και ζωικά σώματα - που αποσυντίθενται γρήγορα, εξηγεί.

Ο Sean Coughlin, ερευνητής αρχαίας και μεσαιωνικής σκέψης στην Czech Academy of Sciences, προσπαθεί να αναδημιουργήσει τα αρώματα που θα μπορούσε να φορούσε η ίδια η Κλεοπάτρα, με βάση συνταγές που καταγράφονται σε αρχαία αιγυπτιακά κείμενα και από επιγραφές σε τοίχους ναών.

«Το πρόβλημα είναι απλό. Κανονικά, όταν ακολουθείς μια συνταγή, ξέρεις κατά κάποιον τρόπο τι υποτίθεται πως πρέπει να πάρεις. Όταν αναπαράγεις μια ιστορική συνταγή, δεν έχεις στόχο», λέει.

«Αυτό που πραγματικά προσπαθούμε να κάνουμε είναι να χρησιμοποιήσουμε την οργανική χημεία για να μπορέσει να μας πει κάτι για τη διαδικασία, επειδή πιστεύουμε ότι η διαδικασία ήταν στην πραγματικότητα αυτό που θα καθόριζε το εύρος των πιθανών αρωμάτων», προσθέτει.

Ο Coughlin παρομοιάζει τα πειράματά του με τη διαδικασία δοκιμών της εκπομπής μαγειρικής «America's Test Kitchen». Αν και τα αποτελέσματα ήταν άστοχα, είπε ότι σημειώνουν πρόοδο.

Για παράδειγμα, μια συνταγή αρώματος που μελέτησε, γνωστή ως Mendesian, ανέφερε ότι οι αρχαίοι αρωματοποιοί θέρμαιναν λάδι για 10 ημέρες και 10 νύχτες πριν το εμποτίσουν με κανέλα και μύρο. «Αυτό ήταν μεγάλο μυστήριο για εμάς», είπε. «Αν έχετε ποτέ μαγειρέψει λάδι για 10 ημέρες, βρωμάει».

Αλλά αφού η ομάδα του ζέστανε το λάδι σε δοκιμαστικούς σωλήνες για έως και 12 ημέρες, ο Coughlin διαπίστωσε ότι η τεχνική αυτή επιτάχυνε τη φυσική διαδικασία της τάγγισης του λαδιού, απομακρύνοντας τυχόν δύσοσμες ενώσεις και επιτρέποντας τελικά στο άρωμα να διαρκέσει περισσότερο.

«Υπάρχει επίσης ένα στάδιο, μετά τη θέρμανση του λαδιού, αλλά πριν την παρασκευή του ίδιου του αρώματος, όπου προσθέτουν ήπια αρωματικά, όπως ρίζες, κρασί και ρητίνες. Η υπόθεσή μας είναι ότι αυτά όχι μόνο κάλυπταν την άσχημη μυρωδιά (προσθέτοντας ένα ευχάριστο άρωμα), αλλά και απορροφούσαν την άσχημη οσμή του λαδιού», σημειώνει.

Τα περισσότερα σημερινά αρώματα χρησιμοποιούν αιθανόλη, ένα είδος αλκοόλης, ως βάση, είπε ο Coughlin, αν και ορισμένα φυσικά αρώματα εξακολουθούν να απαιτούν τη χρήση ελαίου ή λίπους.

Σε κάθε περίπτωση οι σημερινοί χημικοί εξακολουθούν να χρωστούν πολλά σε αυτούς τους αρχαίους αρωματοποιούς, πρόσθεσε. Ήταν πρωτοπόροι σε πολλές τεχνικές που χρησιμοποιούνται ακόμη στη σύγχρονη επιστήμη, όπως η απόσταξη και οι μέθοδοι κλασματοποίησης υγρών.

Με τον ίδιο τρόπο, οι ερευνητές λαμβάνουν σήμερα μέτρα για να διατηρήσουν τις διαθέσιμες μυρωδιές, ώστε να δώσουν στις μελλοντικές γενιές μια αίσθηση της εποχής μας και του πιο πρόσφατου παρελθόντος.

Με πληροφορίες από CNN

Τech & Science
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

New York Times: Η SpaceX μπαίνει «φουριόζα» στο παιχνίδι της διεθνούς κατασκοπείας παρά τις ανησυχίες του Πενταγώνου για τον Έλον Μασκ

Διεθνή / New York Times: Η SpaceX μπαίνει «φουριόζα» στο παιχνίδι της διεθνούς κατασκοπείας παρά τις ανησυχίες του Πενταγώνου για τον Έλον Μασκ

Αξιωματούχοι του Πενταγώνου ανησυχούν για τους πιθανούς δεσμούς του Μασκ με τον Βλάντιμιρ Πούτιν, όπως και για τον κίνδυνο δημιουργίας μονοπωλίου της SpaceX, αλλά δεν μπορούν να αντισταθούν στις αξιόπιστες υπηρεσίες της
LIFO NEWSROOM
«Το αλκοόλ ρέει άφθονο στη φύση, δεν καταναλώνεται μόνο από τους ανθρώπους» λέει επιστημονική έρευνα

Τech & Science / Οι σφήκες μπορούν να καταναλώνουν όσο αλκοόλ θέλουν χωρίς συνέπειες: Έρευνα δείχνει ότι και τα ζώα πίνουν

«Το αλκοόλ δεν καταναλώνεται μόνο από τους ανθρώπους» εξηγεί επιστημονική έρευνα - Τι συμβαίνει με τις φρουτόμυγες - Πώς το αλκοόλ στα φρούτα επηρεάζει την ερωτική διάθεση των εντόμων
LIFO NEWSROOM
Έρευνα: Το Σύμπαν θα είχε «πεθάνει» πριν ένας πίθηκος με πληκτρολόγιο γράψει έργα του Σαίξπηρ

Τech & Science / Έρευνα: Το Σύμπαν θα είχε «πεθάνει» πριν ένας πίθηκος με πληκτρολόγιο γράψει έργα του Σαίξπηρ

Η μελέτη τους δοκίμασε το «θεώρημα του άπειρου πιθήκου», ένα θεωρητικό πείραμα που υποδεικνύει ότι ένας άπειρος χρόνος θα μπορούσε να καταστήσει πιθανό το απίθανο, τοποθετώντας ωστόσο ρεαλιστικά όρια στους πιθήκους που πληκτρολογούν
LIFO NEWSROOM
Κίνδυνοι από τον υδράργυρο στην εγκυμοσύνη- Τι πρέπει να γνωρίζετε

Τech & Science / Κίνδυνοι από τον υδράργυρο στην εγκυμοσύνη - Γιατί οι γυναικολόγοι λένε όχι σε διατροφή με τόνο στην κύηση

Ο υδράργυρος εισέρχεται στην τροφική αλυσίδα κυρίως μέσω της ρύπανσης των θαλασσών και των ποταμών και απορροφάται από τους οργανισμούς μέσω των φυκιών και του πλαγκτού
LIFO NEWSROOM