Κάποιος προσπαθούσε διαρκώς να δολοφονήσει τον Σιλβέστερ Ζοτόλα, που ήταν συνεργάτης της μαφίας σύμφωνα με τις αρχές. Πίσω από τις απανωτές, αποτυχημένες, απόπειρες, ήταν εκτελεστές που πλήρωνε ο γιος του. Και τελικά τον δολοφόνησαν.
Δικαστήριο στο Μπρούκλιν έκρινε ένοχο τον 44χρονο Άντονι Ζοτόλα για πρόσληψη πληρωμένου εκτελεστή, για την επίθεση με πυροβολισμούς σε βάρος του αδελφού του, Σαλβατόρε και για τη δολοφονία του πατέρα του, Σιλβέστερ.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Άντονι Ζοτόλα σχεδίασε να σκοτώσει τον αδελφό και τον πατέρα του, έτσι ώστε να ελέγξει την κτηματομεσιτική επιχείρηση της οικογένειας, αξίας εκατομμυρίων δολαρίων. Ο 44χρονος συνεργάστηκε με υψηλόβαθμο στέλεχος της συμμορίας Bloods, που προσέλαβε ένα «δίκτυο εκτελεστών».
Ο Χάιμεν Ρος, ο εκτελεστής που πυροβόλησε και σκότωσε τον Σιλβέστερ Ζοτόλα, επίσης κρίθηκε ένοχος. Τόσο ο ίδιος όσο και ο Άντονι Ζοτόλα είναι αντιμέτωποι με ισόβια κάθειρξη.
Μετά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, ο Σαλβατόρε Ζοτόλα δήλωσε ότι ο πατέρας του ήταν ένας καλός άνθρωπος. «Δεν του άξιζε αυτό. Κανένας μας δεν το άξιζε», συμπλήρωσε.
Οι αποτυχημένες απόπειρες και η δολοφονία
Τον Νοέμβριο του 2017, κάποιος προσπάθησε να πυροβολήσει τον Σιλβέστερ Ζοτόλα την ώρα που οδηγούσε σε αυτοκινητόδρομο.
Δύο ημέρες μετά τα Χριστούγεννα, άνδρες που του είχαν στήσει ενέδρα μέσα στο σπίτι του τον μαχαίρωσαν στον λαιμό. Το καλοκαίρι του 2018 κάποιος τον πλησίασε στο πεζοδρόμιο, τον σημάδεψε με πιστόλι, τράβηξε τη σκανδάλη αλλά το όπλο «κόλλησε».
Τελικά, το φθινόπωρο της ίδιας χρονιάς κάποιος κατάφερε να σκοτώσει τον 71χρονο Ζοτόλα, πυροβολώντας τον επανειλημμένα την ώρα που καθόταν στο αυτοκίνητό του, στο drive-through των McDonald’s
Πώς αποκαλύφθηκε η υπόθεση
Στη δίκη παρουσιάστηκαν μεταξύ άλλων εκατοντάδες γραπτά μηνύματα, αλλά και η κατάθεση ενός πληρωμένου δολοφόνου που περιέγραψε τις αποτυχημένες απόπειρες.
Ο εν λόγω μάρτυρας, ο Ρον Κάμπεϊ, κατέθεσε ότι πέρα από το ότι προσπάθησε να δολοφονήσει τον Σιλβέστερ και τον Σαλβατόρε Ζοτόλα, σκεφτόταν μεταξύ άλλων να σκοτώσει δύο οδηγούς διαφυγής, που θεωρούσε ότι παραήταν ομιλητικοί.
Τελικά, η υπόθεση αποκαλύφθηκε επειδή ο ίδιος άνοιξε το στόμα του. Ο Κάμπεϊ συνελήφθη το καλοκαίρι του 2018, όταν αστυνομικός τον είδε να πετά ένα όπλο. Έπειτα από λίγο καιρό, αποκάλυψε στους αστυνομικούς τα δολοφονικά σχέδια. Αρχικά συνελήφθη ο Μπουσόν Σέλτον, υψηλόβαθμο στέλεχος της συμμορίας Bloods και αυτό οδήγησε στην αποκάλυψη των γραπτών μηνυμάτων που εκείνος αντάλλασσε με τον Άντονι Ζοτόλα.
Στις συνομιλίες τους, συχνά αποκαλούσαν τον Σιλβέστερ Ζοτόλα «ηθοποιό» και τις απόπειρες δολοφονίας του «σκηνές».
Εισαγγελέας είπε στη δίκη ότι ο Ζοτόλα «είχε σχέσεις με τη Μαφία» και ότι συνεργαζόταν με την οικογένεια Μπονάνο. Ο Σαλβατόρε Ζοτόλα κατέθεσε ότι παρότι ο πατέρας του ήταν φιλικός με γκάνγκστερ, δεν ήταν μέλος της Cosa Nostra.
Το εισόδημα του πατέρα του, είπε ο μάρτυρας, προερχόταν από τα τραπέζια μπιλιάρδου, τα τζουκ μποξ και τα μηχανήματα πόκερ με τα οποία προμήθευε μπαρ και εστιατόρια, όπως και από τα περίπου 30 ακίνητα στο Μπρονξ, τα οποία απέφεραν σχεδόν 1,5 εκατομμύριο τον χρόνο από ενοίκια.
Η σύζυγος του Σαλβατόρε Ζοτόλα, Κέιτι, κατέθεσε πως ο κατηγορούμενος της είχε πει ότι είχε βρει αγοραστή που θα πλήρωνε 27 εκατομμύρια δολάρια για αυτά τα ακίνητα, αλλά- συμπλήρωσε- ο πατέρας του ήταν αντίθετος με την πώληση.
«Ο Άντονι πίστευε πως ο πατέρας του και ο αδελφός του αποτελούσαν εμπόδιο. Αποφάσισε να τους σκοτώσει και τους δύο», ανέφερε χαρακτηριστικά ο εισαγγελέας.
Οι συνήγοροι του Άντονι Ζοτόλα υποστήριξαν ότι ο κατηγορούμενος δεν συνωμότησε για να σκοτώσει τον πατέρα του και τον αδελφό του, αλλά τον εκμεταλλεύτηκαν εγκληματίες με τους οποίους είχε δημιουργήσει μια σχέση, επειδή πίστευε ότι χρειαζόταν προστασία από τη μαφία.
«Η σφαίρα στο κεφάλι είναι η τελευταία που θυμάμαι»
Ο Ρον Κάμπεϊ κατέθεσε ότι προσπάθησε αρκετές φορές να σκοτώσει τον Σιλβέστερ ή τον Σαλβατόρε Ζοτόλα- ή και τους δύο- αλλά δεν τα κατάφερε λόγω του κακού σχεδιασμού.
Ο συγκεκριμένος ήταν ο άνδρας που παρακολούθησε και σημάδεψε το θύμα με το πιστόλι, στο Μπρονξ. «Έβγαλα το όπλο, τράβηξα τη σκανδάλη και απλά δεν πυροβόλησε», κατέθεσε. Ο Κάμπεϊ έφυγε τρέχοντας, ενώ ο Σιλβέστερ Ζοτόλα τον πυροβολούσε με το δικό του όπλο. Η αστυνομία συνέλαβε τον τελευταίο για παράνομη οπλοκατοχή. Όσο για τον Κάμπεϊ, κατέληξε με χειροπέδες την ίδια ημέρα όταν αστυνομικοί τον είδαν να πετά ένα όπλο. Όμως, δεν γνώριζαν για το περιστατικό στο Μπρονξ.
Τον Ιούλιο του 2018, ένας άνδρας πυροβόλησε τον Σαλβατόρε Ζοτόλα την ώρα που έβγαινε από όχημα, έξω από το σπίτι του. Τον πέτυχε στο στήθος, την πλάτη και το κεφάλι.
«Δεν πόνεσε τόσο πολύ όσο πίστευα», κατέθεσε. «Όταν με πέτυχε η πρώτη σφαίρα, ήταν περισσότερο σαν να με έσπρωξε προς το αυτοκίνητο. Όταν χτυπήθηκα στην πλάτη, αυτό πόνεσε. Η τελευταία σφαίρα που θυμάμαι είναι αυτή στο κεφάλι», συμπλήρωσε.
Ο Κάμπεϊ, που βρισκόταν ήδη στη φυλακή μετά τη σύλληψή του, είδε στην τηλεόραση ρεπορτάζ για τον πυροβολισμό και αναγνώρισε τη γειτονιά. Τους επόμενους μήνες, άρχισε να συνεργάζεται με τις αρχές.
Για τον Σιλβέστερ Ζοτόλα ήταν ήδη αργά. Συνομιλούσε στο τηλέφωνο με τη σύντροφό του, στα McDonald’s, όταν Χάιμεν Ρος έτρεξε προς το μέρος του και τον πυροβόλησε.
Έπειτα από τέσσερα λεπτά, ο πληρωμένος δολοφόνος έστειλε στον Σέλτον- το μέλος της συμμορίας που είχε προσλάβει τους εκτελεστές- μήνυμα που έγραφε «Έγινε». Άλλα τέσσερα λεπτά αργότερα, ο Σέλτον έστειλε στον Άντονι Ζοτόλα SMS που ανέφερε «Μπορούμε να κάνουμε πάρτι σήμερα ή αύριο».
Ο Ζοτόλα απάντησε ότι ήταν τα γενέθλια του γιου του και πως θα τον πάει στο αγαπημένο του μέρος, στα McDonald’s. «Είναι σαν να έχεις κι εσύ τα γενέθλιά σου σήμερα», του απάντησε ο Σέλτον.
Με πληροφορίες από NYT
