Ο Αυθεντικός Μαραθώνιος επέστρεψε σήμερα, μετά από ανάπαυλα ενός χρόνου λόγω της πανδημίας Covid-19. Η διαδρομή 42.195 μέτρων είναι ένας αγώνας γεμάτος Ιστορία, που έχει δώσει την σκυτάλη σε άλλες μαραθώνιες διαδρομές, που διοργανώνονται σε πόλεις σε όλο τον κόσμο.
Ξεχωριστή θέση στην ιστορία έχει ο Μαραθώνιος των Ολυμπιακών Αγώνων στο Σεντ Λούις, του 1904. Ήταν οι τρίτοι Ολυμπιακοί Αγώνες στη σύγχρονη εποχή μετά της Αθήνα το 1896 και του Παρισίου το 1900. Και εκεί, «συνέβησαν σχεδόν απίστευτα πράγματα.»
Η διαδρομή εκτεινόταν σε επτά λόφους, με 32 βαθμούς Κελσίου και μόλις ένα παγούρι νερό για τους 32 αθλητές της εκκίνησης. Από αυτούς κατάφεραν να τερματίσουν μόλις 13, εκείνο το απόγευμα της 30ης Αυγούστου.
Τα πρόσωπα του «δράματος» πολλά και διαφορετικά. Για παράδειγμα ο Κουβανός ταχυδρόμος Φελίξ Καρβαχάλ, έφτασε στον αγώνα, έχοντας χάσει όλα του τα χρήματα μέσα σε μία βάρκα, στο ταξίδι από την Αβάνα στο Σεντ Λούις.
Συμμετείχε με το επώνυμο Σοτομαγιόρ και εμφανίστηκε στη γραμμή εκκίνησης με παπούτσια εργασίας, μακρύ παντελόνι, μακρυμάνικο πουκάμισο και ένα μπερέ. Ο Αμερικανός πρωταθλητής του δίσκου Μάρτιν Σέρινταν, τον βοήθησε να κόψει το παντελόνι μέχρι τα γόνατα. Κατά την διάρκεια του αγώνα σταμάτησε αρκετές φορές να μιλήσει με θεατές. Ενας κριτής του έδωσε δύο ροδάκινα και ένα πράσινο μήλο. Αυτός τα έφαγε όλα και είχε επώδυνες κράμπες στο στομάχι. Κι όμως τερμάτισε τέταρτος, και εξακολουθεί να είναι ο κορυφαίος Κουβανός στην Ιστορία του Μαραθωνίου των Ολυμπιακών Αγώνων.
Οι Λεν Ταουνιάνε και Γιαν Μασιάνι ήταν οι πρώτοι μαύροι Αφρικανοί που συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο πρώτος δέχθηκε επίθεση από δύο γιγαντιαία και άγρια σκυλιά. Ο Λεν τερμάτισε τελικά ένατος, ξεφεύγοντας από τα σκυλιά, και ο Γιαμασάνι δωδέκατος.
Ο Αμερικανός Φρεντ Λορτζ, απατεώνας όπως αποδείχθηκε, εκ των υστέρων, έφτασε πρώτος στο στάδιο, χαιρετίστηκε ως ήρωας, και φωτογραφήθηκε με την Αλίκη Ρούσβελτ, κόρη του Προέδρου των ΗΠΑ. Όμως γρήγορα διαπιστώθηκε ότι, ανάμεσα στο 9ο και 20ο μίλι, είχε κάνει την διαδρομή με αυτοκίνητο. Αποκλείστηκε με τιμωρία, αλλά στη συνέχεια του δόθηκε χάρη και κέρδισε το Μαραθώνιο της Βοστόνης το επόμενο έτος.
«Πρώτος και καλύτερος» όμως ο Βόρειο-Αμερικανός Τόμας Χικς, του οποίου η νίκη του κόστισε σχεδόν τη ζωή του. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, το επάγγελμά του ήταν κλόουν, ενώ σύμφωνα με άλλες εργαζόταν σε ένα εργοστάσιο με ορείχαλκο.
Γεννημένος στην Αγγλία αλλά με αμερικανική υπηκοότητα, είχε δίπλα του συνοδεία φίλων οι οποίοι ήταν ανεβασμένοι σε ένα αυτοκίνητο. Οταν τον είδαν να κουράζεται του χορήγησαν χάπια με στρυχνίνη - διεγερτικό - το ντόπινγκ της εποχής που δεν γίνονταν έλεγχοι. Αργότερα τον τάισαν ωμά αυγά και στη συνέχεια, περισσότερη στρυχνίνη, με συνοδεία κονιάκ.
Νερό ήπιε από το ψυγείο του αυτοκινήτου και, πάλι, περισσότερη στρυχνίνη. Οταν έφτασε στον τερματισμό έπεσε σε κώμα. Όταν συνήλθε, είπε: «Είναι πιο δύσκολο να κερδίσεις έναν αγώνα δρόμου παρά να γίνεις πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών».
Μετάλλια, εκτός από τον Χικς (ΗΠΑ- 3 ώρες 28:53)πήραν, ο Γάλλος Αλμπερτ Κόρι ( 3ώρες 34:52), και ο Αμερικανός Αρθουρ Νιούτον (3 ώρες 47:33), που ήταν πέμπτος το 1900 στο Παρίσι.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ
